Como tornar seu negócio mais sustentável

Clare Taylor fala com Nathan Swinson-Bullough da Imageco sobre a jornada sustentável da empresa, que inclui o investimento em novas tecnologias, substratos alternativos e certificação ISO 140001. Nathan afirma que "você não precisa ser perfeito, apenas faça o seu melhor e aprenda à medida que avança".

Começar a tornar seu negócio mais sustentável pode ser assustador. Há tantas coisas a considerar, tantos problemas chegando às manchetes, questionários de clientes para responder, tantas mudanças a fazer, tanto para aprender.

É melhor não se preocupar - apenas comece, faça o seu melhor e aprenda à medida que avança. Concentre-se no que mais lhe interessa pessoalmente, no que sua equipe se preocupa e no que seus clientes se importam – eles podem não ser os problemas mais críticos, mas se forem o que traz as pessoas junto com você, serão os mais eficazes. O resto você pode aprender à medida que avança: faça disso parte do seu plano.

Nathan Swinson-Bullough levou sua empresa, Imageco, ao longo desta jornada, ganhando muitos prêmios da indústria pelo que conquistou e gentilmente concordou em compartilhar o que aprendeu no caminho.

Ele começou porque sempre foi um amante do ar livre e da natureza: desde a infância assistia a programas e lia livros de David Attenborough. Ver o Blue Planet II, com suas imagens do oceano coberto de plástico, o fez prestar atenção ao que estava acontecendo lá fora no mundo. Ele diz que está envergonhado por ter demorado para perceber isso, mas a maioria de nós precisa de um gatilho. Ele decidiu fazer as mudanças e assim o fez, demonstrando o que uma pequena empresa pode fazer em tempos difíceis. Ele sabia que o aquecimento global era um problema, mas, como muitos, sempre pensou que estava fora de seu controle. As imagens de televisão que ele viu foram um ponto de virada; ele percebeu que somos todos responsáveis por isso como consumidores e empresários, então sentiu que tinha que fazer algo a respeito e mudar sua empresa, a Imageco.

Como ponto de partida, ele revisou os substratos que usam, procurando opções mais sustentáveis e testando a adequação. Depois que a notícia se espalhou, ficou mais fácil quando os fornecedores o procuraram. Percebendo o quanto o desperdício de produção é um problema, ele encontrou uma solução tecnológica para melhorar a eficiência nos trabalhos de agrupamento. Ele também investiu em tecnologia em outras partes de sua operação para aumentar a sustentabilidade, desde a planta de impressão até a otimização de voltagem.
Embora, como para todos, a Covid tenha criado problemas, também criou algum tempo de silêncio para planejar a estratégia e mais investimentos para um negócio financeiramente e ambientalmente sustentável. Como parte disso, a Imageco mandou instalar painéis fotovoltaicos durante a Covid, o que envolveu engenhosidade na procura de áreas para complementar o telhado: eles têm até painéis nos contêineres externos.

Tendo começado como alguém que estava simplesmente tentando fazer a coisa certa, mas não era um especialista, Nathan ficou surpreso ao descobrir que era um líder do setor. Ele achou isso uma experiência gratificante: ele fez a diferença em seu próprio negócio, e outros foram influenciados pelo que a Imageco estava fazendo e fazendo as próprias mudanças. Ele também descobriu que sua família o apoiou, especialmente sua esposa – ela tem muito orgulho dele e de suas conquistas ambientais. Ele gostaria que seu avô pudesse vê-lo agora; ele sempre o incentivou enquanto estudava e aprendia e ficaria surpreso se pudesse vê-lo dirigindo um carro movido a eletricidade.

Os clientes logo aceitaram as mudanças e as coisas realmente decolaram quando eles contrataram um engenheiro de papelão para aproveitar ao máximo o que pode ser feito com papelão para substituir produtos menos sustentáveis. Ter uma mensagem de marketing forte ajudou, garantindo que todos entendessem o que a empresa está fazendo.

As partes mais difíceis da jornada foram aceitar que a perfeição não é possível – ainda há áreas para as quais os materiais são limitados e opções mais sustentáveis não estão disponíveis – e manter todo o trabalho necessário para a certificação ISO 14001. Isso exigia suporte externo e um membro da equipe apropriadamente nomeado – Terry Green – para cuidar da documentação e do trabalho diário do sistema.

No geral, Nathan diz que descobriu ter uma visão clara de onde queria ir e uma grande equipe ao seu redor fez toda a diferença. Ele se sente orgulhoso de tudo o que eles conquistaram e quer ajudar os outros em suas próprias jornadas.

Então, quais são os pontos-chave?

Você não precisa ser perfeito – apenas faça o seu melhor e aprenda conforme avança. Não tente resolver tudo de uma vez; comece com o que é mais importante para você, sua equipe, seus clientes e é mais fácil trazê-los com você. Ter uma boa equipe faz muita diferença, comemorar suas conquistas com ela também, sem esquecer da família também.

Esteja preparado para mudar as coisas à medida que aprende mais e aprender com o que não funciona tão bem – sem culpa, apenas aprendendo. O termo de linguagem de gerenciamento para isso é o ciclo PDCA:

Planeje o que pretende fazer; Faça o que você planejou; Verifique como está funcionando; e Aja de acordo com o que descobrir, iniciando o ciclo novamente para que você esteja constantemente construindo e melhorando seu conhecimento.

Não é a jornada mais fácil, mas é gratificante, não apenas para o futuro de todos, mas também pela satisfação de saber que você está fazendo a coisa certa, por liderar a mudança e ajudar os outros, por poder oferecer algo melhor aos clientes , e por deixar as pessoas orgulhosas de seus esforços.