Analisando as principais vantagens da impressão por sublimação no trabalho têxtil

A impressão têxtil provou ser um mercado incrivelmente popular e próspero para prestadores de serviços de impressão (PSPs) durante vários anos, com muitos optando por impressoras de sublimação para produzir trabalhos. Rob Fletcher analisa as principais razões pelas quais esta tecnologia se revelou tão popular neste setor.

Quando falamos de mercados em crescimento, uma área mencionada repetidamente é a impressão têxtil. Esteja você produzindo roupas da moda para lojas de rua ou peças atraentes para decoração de interiores, há muitas opções.

Compreensivelmente, a entrada de empresas nesta área e a vontade das empresas estabelecidas no mercado de melhorar a sua oferta têm levado a um aumento da procura de determinados tipos de kits. Uma das formas mais populares de máquinas para uso em trabalhos têxteis são as impressoras de sublimação, com muitos PSPs apostando neste kit.

Mas porque é que a impressão por sublimação é uma forma tão fiável de produzir impressão têxtil? Quais as principais vantagens que oferece aos PSPs e que tipo de kit está disponível para as empresas que pretendem obter vantagem neste movimentado mercado? FESPA.com investiga…

Destaque-se dos concorrentes

Em primeiro lugar, a Epson tem várias impressoras de sublimação disponíveis, com muitos PSPs executando tecnologia. Phil McMullin, chefe de vendas da Pro Graphics da Epson UK, disse que a adição da sublimação de tinta dá aos PSPs a capacidade de olhar além de sua oferta principal e fornecer mais opções aos clientes novos e existentes.

“Com relativamente pouco treinamento, uma impressora digital de sublimação de tinta, combinada com um dispositivo de prensa térmica apropriado, pode facilmente adicionar uma solução à sua operação e rapidamente começar a oferecer impressões sob demanda em tiragens curtas”, disse McMullin.

“Com tanta coisa sendo terceirizada hoje em dia, isso ajudará a diferenciá-los da concorrência e a se posicionar mais como um 'balcão único'. Graças ao custo relativamente baixo dos sistemas, o retorno do investimento pode ser alcançado num curto período e, se for bem sucedido, o negócio pode facilmente expandir-se para satisfazer a procura.”

McMullin salientou ainda que durante a pandemia, os têxteis impressos digitalmente tiveram um desempenho melhor do que o mercado têxtil em geral. O mobiliário doméstico cresceu à medida que os consumidores passaram algum tempo a redecorar as suas casas, enquanto as vendas também aumentaram graças ao maior interesse nos desportos aquáticos ao ar livre.

Citando a pesquisa de Smithers, McMullin disse que a indústria deverá experimentar um rápido crescimento de 2021 a 2026, à medida que a indústria têxtil impressa em geral se recupera da pandemia global. Ele acrescentou que, além de responder às demandas por pedidos crescentes de pequenas tiragens ou personalizados, a impressão por sublimação também atende a outros fatores que moldam a indústria.

Estes, disse ele, incluem a sustentabilidade, com a impressão sob demanda produzindo uma pegada de carbono menor em comparação com a produção tradicional. No caso dos têxteis, pode reduzir o consumo de água e eletricidade e oferecer aos criativos a flexibilidade de personalizar designs e produzir quantidades exatas a pedido, com muito pouco desperdício.

McMullin também abordou a questão da reshoring, explicando que muitas empresas estão agora a considerar como a reshoring pode mudar as suas práticas para melhor. Estão a considerar como a produção local pode reduzir o transporte como parte de um foco crescente em práticas sustentáveis, bem como a rever as cadeias de abastecimento para entregar as quantidades certas no momento certo.

Além disso, ele destacou como um modelo de negócios sob demanda pode proporcionar maior controle da produção em termos de qualidade, prazos de entrega, custo e lucratividade.

“A simplicidade do processo de impressão direta na roupa o torna ideal para integração em plataformas web-to-print, permitindo essencialmente que qualquer pessoa inicie um negócio de camisetas on-line enquanto imprime o que já foi vendido para eliminar a dependência da produção em massa. , transporte e armazenamento”, disse ele. “Também resulta em muito poucos resíduos que vão para aterros ou são enviados para o exterior para eliminação.”

A SureColor SC-F100 é a primeira impressora de sublimação de tinta A4 da Epson

Analisando o que a Epson pode oferecer, McMullin disse que uma impressora digital de sublimação de tinta fácil de usar, combinada com um dispositivo de prensa térmica apropriado, pode ser integrada a um ambiente de produção de impressão para começar rapidamente a oferecer impressões sob demanda de alta qualidade e de curta tiragem. . Isto poderia incluir máquinas como a primeira impressora de sublimação de tinta A4 da Epson, na forma da SureColor SC-F100, com McMullin dizendo que as operações podem adicionar uma série de novas aplicações com um gasto de capital relativamente baixo e alcançar um rápido retorno do investimento.

“Com o tamanho de uma impressora de mesa A4, o sistema plug-in-and-play é perfeito para produzir produtos promocionais e presentes personalizados, como canecas, porta-chaves, capas de telefone e outros pequenos itens de mercadoria”, disse ele. “Também atende às necessidades dos produtores têxteis que desejam criar produtos sob medida, como pequenas bolsas, aventais, cordões e almofadas.”

Os principais recursos da impressora incluem saída de alta qualidade com cabeçote de impressão PrecisionCore MicroTFP da Epson, qualidade de imagem de 600 x 1200 dpi, tela inclinável de 2,4 polegadas, alimentação frontal e funcionalidade de papel fácil de trocar e conexão à plataforma Epson Cloud Solution PORT para monitorar os custos dos trabalhos de impressão e acompanhar o uso ao longo do tempo.

Tecnologia diversificada

Outro grande fabricante de kits de sublimação de tinta é a HP. Alex Mighall, gerente de operações da RA Smart, um revendedor HP no Reino Unido, disse que a sublimação de tinta é um processo de impressão têxtil relativamente fácil quando comparado com alternativas, o que significa que pode atrair os recém-chegados que procuram mergulhar no mercado têxtil.

“Também é único no setor de impressão têxtil porque abrange muitos setores diferentes”, disse Mighall. “O método pode ser usado com sucesso em uma variedade de aplicações, incluindo moda, artigos de decoração, roupas esportivas e sinalização suave.

“Uma das razões pelas quais ele pode ser usado de forma tão diversa é o fato de você estar tingindo o tecido ao imprimi-lo. Por exemplo, se você deseja imprimir roupas esportivas, precisa de algo que seja extremamente robusto e que não quebre sob pressão.

“Se você usasse DTG para esse processo, um método de impressão que deposita tinta na superfície do tecido, então há uma boa chance de que a impressão fique danificada com o tempo – especialmente em esportes de contato. Já com o corante sub, não há chance de apagar a estampa e a roupa terá potencialmente uma vida útil muito mais longa.

“Da mesma forma, o corante sub também é preferido no setor de sinalização flexível porque você pode obter alta penetração de tinta – algo especialmente valorizado na impressão de bandeiras, onde você gostaria de ver a impressão em ambos os lados do tecido.”

Mighall prosseguiu dizendo que a própria tendência digital tem sido incentivada pela crescente procura de produtos personalizados e personalizados, um desejo, disse ele, que tem sido cada vez mais satisfeito pelos retalhistas baseados na Internet, que oferecem tecidos e peças de vestuário estampados por encomenda. E, por extensão, os PSPs não devem ignorar a influência das marcas de moda rápida do mercado de massa, que exigem prazos de entrega curtos, retorno rápido e mudanças frequentes de estilo.

“Simplificando, a sublimação de tinta é o método preferido para imprimir em têxteis pelo seu processo simples, em que a imagem é impressa num rolo de papel e depois transferida para o tecido através de um calendário térmico. Não há necessidade de qualquer pré ou pós-tratamento”, disse ele. “Depois de impresso, o tecido está pronto para ser enviado, tornando todo o processo mais fácil e eficiente para todos.”

O HP Stitch S500 pode funcionar a velocidades de até 110 m²/h no modo de passagem única

Olhando para a tecnologia disponível na HP, Mighall apontou dois modelos HP Stitch em particular. O HP Stitch S500 pode funcionar a velocidades de até 110 m²/h no modo de passagem única, com capacidade para manusear materiais de até 1,62 m de largura e rolos de até 55 kg. A impressora funciona com cartuchos de 775ml e oferece uma solução multifuncional, com capacidade de imprimir em papel transfer e direto no tecido com excelentes resultados.

Enquanto isso, o irmão maior do HP Stitch S500 é o HP Stitch S1000, projetado para ajudar o usuário a expandir e liberar seu potencial de impressão por sublimação de tinta. A máquina maior é mais rápida, com 220 m2/h em duas passagens, ao mesmo tempo que tem maior capacidade, com capacidade para executar papéis de 3,2 m de largura e pesando até 300 kg, tudo isso funcionando com cartuchos de 10L.

“A impressão digital de roupas esportivas, artigos de decoração, vestuário e sinalização de poliéster está proporcionando excelentes negócios para gráficas sob demanda em todo o mundo”, disse Mighall. “As vantagens da sublimação sobre outros métodos de impressão de poliéster são a simplicidade do processo e o brilho das cores que produz. Isso abre a porta para os impressores da área gráfica geral entrarem no mercado têxtil em rápida expansão.”

Os comentários finais de Mighall oferecem uma conclusão adequada para este artigo. Tal é a flexibilidade e o poder da sublimação de tinta que esta tecnologia, quando utilizada em toda a sua capacidade, oferece ao utilizador todo o tipo de oportunidades no movimentado mercado têxtil.