A importância da aquisição e preparação de tecido de algodão para impressão têxtil digital

Por que o fornecimento e a preparação de tecidos desempenham um papel tão vital na impressão têxtil digital? Para o olho destreinado, duas especificações de tecido podem ser consideradas idênticas, fisicamente têm a mesma aparência e podem dar a mesma sensação, mas sua fabricação e preparação não serão idênticas.

Muitos podem muito bem fazer uma escolha usando o custo como parâmetro de compra, mas essa não seria a decisão mais sensata - a menos que você possa ter certeza da origem e compatibilidade da impressão têxtil digital. não, deve ser pesquisado cuidadosamente. Variações na origem, na colheita, até mesmo no continente, e nos processos de acabamento a que são submetidos, da fibra ao tecido, podem causar estragos na produção têxtil digital.

Atualmente, o algodão é impresso principalmente digitalmente com dois processos de impressão diferentes: tintas pigmentadas e reativas. Ambos os processos compartilham uma característica importante em comum: a exigência de pré-revestimento antes da impressão digital.

No entanto, antes de olharmos para os revestimentos, temos de viajar a montante na cadeia de abastecimento, uma vez que a rota de fabrico dos tecidos também tem uma importância crítica:

Mercerização, é onde o tecido, após o branqueamento, foi exposto a uma solução concentrada de Soda Cáustica (NaOH) para melhorar propriedades como resistência da fibra, resistência ao encolhimento, brilho e afinidade do corante, e é amplamente utilizada. Neste processo, a solução cáustica reorganiza as moléculas de celulose na fibra para produzir mudanças estruturais que melhoram a absorção do corante e a resistência ao rasgamento, para ajudar a reduzir o encolhimento do tecido e para conferir um brilho suave.

Crédito da imagem: CIBITEX.

O resultado do processo de mercerização é um tecido com cabo macio, brancura consistente e resistência ao encolhimento. No entanto, o processo é caro - à medida que os fabricantes procuram fontes cada vez mais baratas e à medida que a impressão com pigmentos ganha terreno, os padrões de branqueamento antes da impressão para impressão têxtil digital de algodão foram flexibilizados. O branqueamento é especificado sem quaisquer padrões comuns importantes, como consistência de brancura e remoção total de tamanho.

O resultado dessa busca pelo baixo custo é que as variações na preparação do tecido provaram se tornar um assunto de séria preocupação para a impressora têxtil digital. Onde se buscavam economias no uso de produtos químicos caros, como Peróxido de Hidrogênio ou Hipoclorito de Sódio no processo de branqueamento contínuo, os tecidos resultantes produzidos muitas vezes apresentam variações na brancura e no manuseio que impactam na repetibilidade e atratividade do produto final.

Na tentativa de quadrar o círculo da brancura, os fabricantes de tecidos tornaram-se cada vez mais dependentes de Agentes Branqueadores Ópticos (OBAs) para compensar as deficiências nos seus processos de branqueamento. Isto introduz outra variável indesejável, porque os OBAs têm diferentes valores de reflexão colorística e tonalidades, com o resultado de que a impressora têxtil digital não poderia garantir a reprodução do tecido de um fornecedor de tecido para outro – mesmo os lotes do mesmo fornecedor podem variar.

Isso se agravou ainda mais à medida que a impressão digital com pigmentos começou a crescer em volume, porque os tecidos precisam ser pré-revestidos para aumentar a gama de cores e a durabilidade da impressão.

Além do enigma do branqueamento – a próxima etapa na preparação do tecido é o fornecimento do pré-revestimento. As formulações de pré-revestimento evitam a “absorção”, que é definida como a propagação aleatória ou migração da cor após a impressão. O pré-revestimento é essencial para permitir uma marca ou registro nítido na superfície do tecido. Está agora disponível uma grande variedade de produtos químicos de revestimento que, juntamente com diferentes métodos de aplicação, desde sistemas de pulverização a foulard, criam ainda outra área problemática, particularmente no que diz respeito ao manuseamento e à variabilidade na reflectividade da cor.

Nos primórdios da impressão têxtil digital, que utilizava principalmente tintas reativas, muitos tecidos tinham um pré-tratamento extensivo para permitir que a gama de cores das tintas fosse a mais ampla possível. No entanto, o processo reativo tinha desvantagens importantes no que diz respeito a custos e sustentabilidade. Com um processo complicado que demorava muito mais tempo, o uso intenso de energia e água era um desperdício e, gradualmente, a indústria voltou-se para a impressão com pigmentos como uma solução ecológica.


A impressão pigmentada fornece um processo simples que envolve impressão e termofixação por meio de uma prensa térmica ou de um padeiro de tecido. No entanto, com a impressão pigmentada, o pré-revestimento também é essencial em termos de melhorar a gama de cores e a solidez do tecido.

Assim, confrontados com a inevitabilidade do pré-revestimento, os impressores têxteis digitais de grande volume enfrentam duas escolhas importantes: primeiro, a escolha dos produtos químicos e, segundo, a escolha da maquinaria para pré-revestir os seus tecidos. No que diz respeito a produtos químicos, a impressora possui uma ampla gama de produtos disponíveis. Em muitos casos, as formulações de revestimento são fornecidas pelos fabricantes de tintas para combinar com o uso de suas tintas.

Neste campo, os principais fabricantes incluem Epson Genesta Inks Pre-Gen, Neo Coat da Swiss Performance Chemicals e P601 Pre-Coat da Pigmentinc. No entanto, muitas empresas químicas fornecem de forma independente excelentes produtos químicos para pré-revestimento. Essas empresas incluem a Lubrizol dos EUA, a Tanatex dos Países Baixos, a Rudolf Chemicals da Alemanha e a Sarex da Índia.

Em termos gerais, estas formulações de pré-revestimento, que muitas vezes utilizam espessantes e agentes de reticulação, melhoram a marca e a intensidade da cor da impressão, bem como a resistência à lavagem e à fricção do tecido.

Além da escolha de tecidos e produtos químicos, a impressora digital volumétrica possui uma ampla variedade de máquinas e rotas de processo disponíveis para pré-revestir seus tecidos antes da impressão. Em termos mais simples, o uso de um foulard (padding mangle) seguido por um stenter é amplamente utilizado, onde o processo é mergulhado ou revestido continuamente em velocidade. Vários acessórios estão agora disponíveis para melhorar este processo, onde a aplicação química mínima ou sem contato é usada para melhorar o manuseio em relação ao método simples de pré-revestimento por “imersão”.

Liderando aqui estão o Magnorol da Zimmer da Áustria, o TexCoat™ da Baldwin Technologies dos EUA e o easyCOAT-DRY da Cibitex da Itália, todos eles sendo acréscimos eficazes a qualquer linha de pré-revestimento têxtil Digital.

À medida que a tecnologia avançou, temos agora uma série de soluções híbridas, onde máquinas em linha, que trabalham em conjunto com as máquinas de impressão digital têxtil, proporcionando um processo de uma única etapa.

No setor de etapa única, os líderes são Kornit de Israel, Swiftjet do Reino Unido, Mimaki do Japão e Setema da Holanda, todos os quais fornecem soluções de etapa única para impressão têxtil digital onde o processo de pré-revestimento é integrado. em linha com a impressora, proporcionando economias de velocidade e custo de mão de obra.

Embora o setor de pré-revestimento seja uma área extensa e tecnicamente competente, uma escolha correta e informada de máquinas, processos e produtos químicos proporcionará à impressora têxtil digital economias substanciais de custos, tempo e mão de obra.

Então, além das máquinas e do aprendizado de um novo conjunto de habilidades como técnico têxtil, como a impressora têxtil digital lida com esse campo minado de tecidos?

A resposta simples é encontrar um fornecedor de tecidos confiável e manter seu produto para garantir a continuidade da qualidade do tecido. Isso deve ser apoiado por um recurso interno de teste de tecido e gerenciamento de cores sensato, mas simples. Antes da impressão, os lotes de tecido recebidos devem ser verificados quanto à brancura e densidade do fio usando instrumentos simples disponíveis em fornecedores de testes têxteis, como James Heal ou SDL Atlas (Reino Unido).

Existem diversas maneiras de aplicar a tecnologia de gerenciamento de cores para uma impressão digital consistente, economizando muitas horas de amostragem e desperdício para a impressora têxtil digital. Deve-se tomar cuidado para garantir que a continuidade da cor seja alcançada entre os lotes. Após a impressão da amostra, o tecido deve ser verificado em relação às amostras padrão aprovadas usando um gabinete de correspondência de cores. O tecido também pode ser verificado quanto ao caimento usando um dispositivo de recuperação de vincos – todos esses fatores devem ser atendidos para atender às especificações do cliente.

A impressora têxtil digital precisa criar um processo de teste interno robusto e aplicar padrões de produção juntamente com o gerenciamento de cores. Estas ações proporcionarão uma medida crítica de certeza e garantirão que o tecido estampado fornecido atenda às expectativas de todos.

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