A tendência para uma maior sustentabilidade está a mudar profundamente o setor das embalagens. Para as gráficas, isto cria novas oportunidades na impressão de embalagens.
A indústria das embalagens está a passar por uma mudança profunda. Impulsionada por requisitos legais, por uma crescente consciência ambiental e pela evolução dos hábitos dos consumidores, a questão da sustentabilidade está a tornar-se cada vez mais importante. Isto abre uma nova área de negócio para os PSP: a impressão de embalagens. Mas, para ter sucesso nesta área, é essencial compreender o design sustentável de embalagens.
As embalagens sustentáveis não surgem por acaso – são o resultado de decisões de design conscientes. Já na fase de conceção é possível tomar decisões decisivas. A escolha do material é essencial. O cartão e o papel são particularmente ecológicos, porque são feitos a partir de matérias-primas renováveis e já estão integrados em ecossistemas de reciclagem bem estabelecidos na Europa. As soluções monomateriais, ou seja, embalagens feitas de apenas um tipo de material, facilitam ainda mais a reciclagem.
O design da embalagem também influencia a sua sustentabilidade. Os designs planos reduzem o volume de transporte e, assim, diminuem as emissões de CO₂. Os sistemas de fecho integrados em cartão substituem as peças de plástico e melhoram a reciclabilidade. Além disso, tecnologias como os revestimentos de barreira podem ampliar a funcionalidade das embalagens de papel, por exemplo, oferecendo proteção contra gordura ou humidade.
O novo Regulamento da UE sobre Embalagens (PPWR), que deverá entrar em vigor a partir de 2026, exige, entre outras coisas, que as embalagens sejam recicláveis e contenham determinadas proporções de material reciclado pós-consumo. Para os PSPs, isto significa que a sustentabilidade já não é apenas um argumento de venda, mas sim um requisito legal.
A maioria dos consumidores pensa que as embalagens representam até um terço das emissões de CO₂ de um produto. Segundo o Statista, a percentagem real é significativamente mais baixa, situando-se, em média, entre 5 e 10 por cento. No entanto, as embalagens têm mesmo uma influência significativa nas decisões de compra. As caixas servem para transmitir as mensagens da marca; criam confiança, orientam o consumidor e também protegem o produto.
As embalagens sustentáveis podem fazer a diferença, combinando funcionalidade com responsabilidade ambiental e reforçando a imagem da marca. Especialmente no comércio eletrónico, onde a experiência de desembalar se está a tornar o ponto central da experiência de compra, as embalagens sustentáveis e de alta qualidade são essenciais. Para os PSPs, esta é a oportunidade perfeita para atrair novos clientes, oferecendo soluções criativas que poupam recursos e estabelecendo novas parcerias inovadoras
Os vencedores do Prémio Europeu de Excelência em Embalagens de Cartão 2025 mostram como o design de embalagens sustentáveis se tornou hoje tão diversificado e sofisticado. A «Embalagem do Ano» – o Calendário do Advento da Lumene, da Van Genechten Packaging e da Metsä Board – combina cartão certificado pelo FSC com película holográfica e gravação em 3D, sem comprometer a reciclabilidade. A estrutura é plana e reduz as emissões relacionadas com o transporte.
O Prémio de Inovação foi atribuído ao Multipack de cerveja Leffe, da Graphic Packaging International. A embalagem substitui as alças de plástico por uma solução em cartão reforçado capaz de transportar até 20 garrafas de vidro – uma inovação técnica que pode ser produzida com o equipamento já existente.
Particularmente relevante para o debate sobre a sustentabilidade é o Prémio de Sustentabilidade atribuído à embalagem do pulverizador de jardim Claber Lancia Pro 8535. A Lucaprint e a Stora Enso desenvolveram uma solução totalmente à base de cartão que substitui completamente o plástico e reduz o volume da embalagem em 50%.
Estes exemplos mostram que sustentabilidade não significa renúncia, mas sim inovação. As embalagens premiadas destacam-se pelo seu design, funcionalidade e respeito pelo ambiente. Ao fazê-lo, os projetos vencedores elevam o nível de exigência para todo o setor.
Além dos prémios para designers de embalagens de renome, a Pro Carton também oferece vagas para jovens talentos. O Prémio de Vídeo para Estudantes da Pro Carton 2025 distinguiu curtas-metragens de estudantes que destacam de forma criativa as vantagens das embalagens de cartão. Os filmes vencedores , «Recycled Romance» e «Fold’n’Hold», mostram como transmitir a mensagem das embalagens sustentáveis de forma emotiva e eficaz.
Para os PSPs que estão a pensar entrar no setor da impressão de embalagens, vale a pena dar uma vista de olhos a estes projetos: servem de inspiração para novas abordagens e mostram como a sustentabilidade e a narrativa podem andar de mãos dadas no design.
A entrada no mercado da impressão de embalagens traz oportunidades, mas também desafios para os prestadores de serviços de impressão (PSPs). Já existem sistemas de impressão de alto desempenho para cartão ondulado e cartolina, por exemplo, da HP, da Xeikon ou da Xerox. As mesas de corte digitais e as mesas a laser permitem um corte e um acabamento precisos. No entanto, nem todas as impressoras são adequadas para embalagens primárias de alimentos ou brinquedos, uma vez que são necessárias certificações para tintas e substratos.
A reciclagem de produtos impressos também é uma tarefa complexa. A cooperação com os fabricantes de tinta e os fornecedores de substratos é essencial para otimizar os processos de desentintagem, uma vez que os requisitos de transparência e de relatórios ambientais ao longo da cadeia de abastecimento estão a aumentar.
Os PSPs que se posicionarem estrategicamente podem tirar partido da «papelização» da indústria das embalagens. O pré-requisito é um fluxo de trabalho integrado que combine de forma eficiente o design, a impressão, o acabamento e a logística. Quem também desenvolver competências de consultoria na área do design sustentável de embalagens posiciona-se como um parceiro valioso para marcas e fabricantes.
As embalagens sustentáveis são mais do que uma tendência; são a expressão de uma mudança profunda na indústria e na sociedade. Para os PSPs, representam uma oportunidade de conquistar novos mercados e afirmarem-se como líderes em inovação.
Começar a trabalhar com a impressão de embalagens vale especialmente a pena para os prestadores de serviços de impressão (PSP) que estejam dispostos e tenham capacidade para investir em tecnologia, know-how e parcerias. Quem cumprir os requisitos do novo Regulamento da UE sobre Embalagens e, ao mesmo tempo, oferecer soluções criativas e ecológicas, tem boas hipóteses de se posicionar com sucesso num mercado que está, neste momento, a reinventar-se.
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