Histórias PRINTspiration: Rafael Adame

Da serigrafia caseira à engenharia da cor e das máquinas offset.

Aos 18 anos, o Rafael Adame nem imaginava que o negócio familiar de serigrafia seria o ponto de partida de uma carreira que o levaria da produção artesanal até à venda técnica de maquinaria alemã de alto nível. O que começou como um trabalho na oficina da família acabou por se tornar uma verdadeira paixão pelas artes gráficas e por compreender a indústria sob todos os seus ângulos: manual, industrial, técnico e comercial.

«Tudo começou há 12 anos», resume ele. Hoje, aos 30 anos, o seu percurso mostra uma evolução constante.

Nos primeiros anos, o Rafael trabalhou a imprimir licenças para grandes marcas como a Disney, os Looney Tunes, a Barbie e o Cars. A serigrafia era o coração do negócio: a impressão têxtil em peças de roupa que depois chegavam às lojas por todo o México.

Aos 23 anos, deu um passo decisivo ao entrar para a Vertical Knits como chefe de produção, uma das fábricas de vestuário mais importantes do país. Tornou-se o chefe mais novo da equipa e passou da serigrafia manual para a produção industrial, coordenando até 40 pessoas e várias máquinas automáticas que produziam para marcas como a Nike, a Patagonia e a Converse.

Esse ambiente levou-o a aperfeiçoar a sua formação como engenheiro industrial e a envolver-se em processos de certificação de acordo com normas internacionais. Foi aí que percebeu que a indústria gráfica não é só criatividade, mas também precisão, eficiência e processos.

Começar um negócio, exportar e recomeçar

Antes da pandemia, o Rafael cofundou a Blue B em parceria com a Agriexport, um projeto focado em peças de roupa sustentáveis feitas com fios reciclados. A partir de Yucatán, começaram a exportar para os Estados Unidos, e os seus produtos chegaram a lojas como a Target. Também desenvolveram colaborações com artistas como o Mr. Pig, combinando design, música e têxteis.

A pandemia travou o projeto e obrigou-o a começar do zero. «Afastar-te do teu núcleo familiar e apostar numa nova fase dá medo, mas quando superas isso, ganhas conhecimento e experiência», reflete ele. Voltaste para a Cidade do México e entraste no mundo da impressão offset a partir da fabricação de tintas, aprofundando-te na teoria da cor e nos processos de impressão folha a folha.

Tecnologia alemã e visão global

O teu próximo passo levou-te à Manroland, um fabricante alemão de máquinas offset com mais de um século de história. Lá, combinas vendas técnicas, formação e aconselhamento especializado, depois de teres recebido formação na Alemanha e em Espanha sobre processos relacionados com máquinas e consumíveis.

Mais uma vez, foi o mais novo da equipa. Mas essa constante, rodear-se de profissionais com mais experiência, tem sido uma parte essencial da sua aprendizagem.

Hoje, o Rafael não vê a sua carreira apenas como um crescimento pessoal, mas também como uma responsabilidade para com as novas gerações. «A indústria vai dar-lhes tudo, mas é preciso darem a si próprios essa oportunidade. É um setor complexo e exigente, mas profundamente gratificante.»

A FESPA como ponto de encontro

O Rafael tem um carinho especial pela FESPA. Foi a primeira feira de impressão em que participou, primeiro como visitante e depois, durante cinco anos, como expositor. Para ele, é o espaço onde a indústria se mostra ao vivo: demonstrações, formação, tecnologia e conversas.

«É aí que podes mesmo mostrar ao mundo o que estás a fazer», afirma ele. E é também aí que os estudantes e os novos talentos podem descobrir que as artes gráficas não se resumem apenas à impressão, mas incluem também a moda, a publicidade, o design, a engenharia e a comunicação.

Numa indústria que marca o que vestimos, o que lemos e o que consumimos, o Rafael acha que o futuro depende de algo simples, mas poderoso: estar aberto à aprendizagem constante e apostar no crescimento num setor que combina arte e indústria como poucos.

A «PRINTspiration Stories» é uma série de histórias de sucesso da FESPA México, que tem como objetivo inspirar os profissionais da indústria gráfica na América Latina. Celebramos o talento, a criatividade e a determinação de quem faz da impressão uma forma de arte e uma ferramenta de transformação.