Nieuwe vezels en materialen die de toekomst van duurzaam bedrukte sportkleding beïnvloeden

Debbie McKeegan bespreekt hoe het landschap van sportkleding drastisch verandert. Met sportkledingfabrikanten die zich richten op het gebruik van gerecyclede en nieuwe vezels in hun productie.

Het landschap van sportkleding verandert dramatisch naarmate het decennium vordert. Met een grotere focus op duurzaamheid hebben fabrikanten hun aandacht gericht op het gebruik van gerecyclede en nieuwe vezelmaterialen om de productie te beïnvloeden. Deze stijging wordt verder gedemonstreerd door de statistieken, waarbij de mondiale vezelmarkt naar verwachting in 2030 een verbazingwekkende $1,1 biljoen zal bereiken, waarbij gerecycleerde vezels een belangrijke rol spelen (Bron: Textile Exchange).

Wat drijft deze paradigmaverschuiving?

Er zijn een paar factoren. Ten eerste is het bewustzijn van de consument over de impact van mode op het milieu toegenomen, wat heeft geleid tot de vraag naar duurzamere producten. Op institutioneel niveau hebben regeringen beleid geïmplementeerd dat het gebruik van gerecyclede materialen bevordert, zoals een verbod op plastic voor eenmalig gebruik en regelingen voor producentenverantwoordelijkheid. Bovendien zijn de kosten van gerecyclede materialen aanzienlijk gedaald, waardoor een concurrerende markt voor nieuwe materialen is ontstaan. Ten slotte verbeteren technologische ontwikkelingen de kwaliteit en prestaties van gerecyclede materialen aanzienlijk.

De duurzame vezelsector bruist van de innovatie, waarbij grote merken voorop lopen. Inditex heeft bijvoorbeeld samengewerkt met Ambercycle, een in LA gevestigd materiaalwetenschappelijk bedrijf, om de recycling van polyester tot textiel te helpen opschalen. De samenwerking leidde tot de creatie van een sportcollectie die voor 50% uit Cycora bestaat, een innovatief materiaal dat is afgeleid van postindustrieel en post-consumptiepolyesterafval.
Als onderdeel van dit initiatief heeft Zara Athleticz, een submerk van sportkleding voor heren, een capsulecollectie gelanceerd met 'technische stukken' die tot 50% Cycora bevatten.

Tegelijkertijd heeft het wereldwijde sportbedrijf PUMA zich ertoe verbonden gerecycled polyester te vervangen door zijn innovatieve RE:FIBRE-technologie. Sinds de pilot in 2022 is RE:FIBRE gebruikt bij de productie van verschillende tenues, en het bedrijf is van plan het gebruik tegen 2024 uit te breiden naar alle officiële replica-truien van voetbalclubs en federaties. RE:FIBRE-technologie is ook gebruikt om Zwitserland te creëren en replica-tenues uit Marokko voor het WK Dames, evenals het derde tenue van het seizoen 2023/24 van Girona.

Officiële PUMA voetbalreplica-truien, inclusief die voor de Euro- en Copa América-toernooien, zullen worden vervaardigd met behulp van gerecyclede RE:FIBRE-materialen die zijn gemaakt van oude kleding en fabrieksafval in plaats van alleen gerecyclede plastic flessen.

Begin 2024 heeft de Lenzing Group een nieuwe fossielvrije verwerkingstechniek voor TENCEL™ lyocellvezels geïntroduceerd. De methode produceert stretchstoffen die niet alleen het draagcomfort verhogen, maar ook verantwoorde productiemethoden volgen.

Eastman's Naia™ Renew-cellulosevezel heeft ook de lat op het gebied van duurzaamheid hoger gelegd door de Global Recycled Standard (GRS)-certificering te ontvangen, waarmee de ethische productie wordt gevalideerd. Op dezelfde golflengte is de ambitieuze strategie van sportkledinggigant Adidas gericht op het inkopen van 100% gerecyclede polyestervezels en het integreren van op duurzaamheid gerichte technologie in 90% van zijn producten tegen 2025.

Naast deze inspanningen is het merk North Face onlangs een partnerschap aangegaan met een consortium onder leiding van het Amerikaanse ministerie van Energie dat onderzoek doet naar biogebaseerd synthetisch textiel als potentiële nieuwe duurzame grondstoffen. Outdoormerk The North Face is actief betrokken bij deze zoektocht en draagt bij aan de ontwikkeling van innovatieve, milieuvriendelijkere stoffen ter vervanging van conventioneel polyester.

De nieuwe golf stoffen brengt echter unieke uitdagingen met zich mee, vooral op het gebied van printen. Omdat reactieve en kleurstofsublimatie-printsystemen 74% van het printen van sportkleding voor hun rekening nemen (bron: Inkwood Research), vraagt het toegenomen gebruik van vezelmengsels en geregenereerde vezels om nieuwe printmethoden.

Pigment- en zuurprintsystemen worden uitgebreid om deze uitdagingen aan te gaan, met hun respectievelijke sterke punten in vezelmengsels en badkleding van geregenereerd nylon.

Printsystemen zoals Dye Sublimation, Reactive, Acid en Pigment hebben elk hun unieke voor- en nadelen. Hoewel Dye Sublimation een hoge beeldkwaliteit en levendige kleuren biedt, is deze beperkt tot polyesterstoffen. Reactief printen is energie- en waterintensief, maar levert uitstekende resultaten op het gebied van kleurvastheid en kleurvitaliteit. Zuurdruk levert uitstekende kleur- en kleurvastheidsresultaten op, maar is even water- en energie-intensief.

Omgekeerd is pigmentprinten niet afhankelijk van chemische binding met textielvezels, waardoor het veelzijdiger en milieuvriendelijker wordt, maar toch zwakker wat betreft was- en wrijfvastheid. Als resultaat hiervan breidt het gebruik van pigmentprinting voor sportkleding zich uit, met een jaarlijkse groei met dubbele cijfers naarmate gemengde stoffen op grotere schaal worden gebruikt in sportkleding.

Het is duidelijk dat de sportkledingindustrie zich in een stijgende lijn bevindt, aangedreven door de vooruitgang op het gebied van vezels en inkten. Ongeacht het printproces maakt de groeiende populariteit van de sector, aangewakkerd door de stijgende trend in sport- en vrijetijdskleding, het een plek om de komende jaren in de gaten te houden. Deze verschuiving geeft niet alleen vorm aan de mode-industrie, maar beïnvloedt ook een duurzamere toekomst voor print met de adoptie van zowel circulair ontwerp als milieuvriendelijke productietechnologieën.

Ontdek de nieuwste innovaties op het gebied van sportkleding tijdens Sportswear Pro 2024 , dat plaatsvindt van 19 ^tot 22 maart 2024. Sportswear Pro toont de allernieuwste technologieën en oplossingen voor on-demand en op maat gemaakte sportkledingproductie. Van voorbeeldontwerp en geautomatiseerde digitale workflows tot innovatieve materialen en geïntegreerde draagbare technologieën: het tentoonstellings- en visionaire trendforum zal duurzame, snellere en slankere productieoplossingen presenteren aan merken en fabrikanten van sport- en activewear. Registreer je hier en gebruik code SWPJ401.