DTF (Direct To Film): Een nieuwe manier om textieldruk te personaliseren

Textielprinten blijft een van de meest populaire sectoren in de digitale printindustrie. Direct-To-Film (DTF) is een nieuwe techniek voor het decoreren van stof die op de markt is geïntroduceerd. Welke DTF en hoe kunnen drukkers hiervan profiteren?

Als je naar elke modewinkel kijkt, is het duidelijk dat bedrukte shirts en kleding populair zijn bij alle klanten van elke leeftijdsgroep. Er is ook veel vraag naar gepersonaliseerde sportkleding en kantoorkleding. Vanwege deze vraag hebben veel drukkers geïnvesteerd in de aanschaf van een soort kledingprinter. Met Direct-To-Film (kortweg DTF) is onlangs een andere optie voor kleding (en roltextiel) geïntroduceerd. Voor drukkers met een reeds bestaande kledingdrukkerij is deze technologie zelfs nog beter toepasbaar omdat de kosten voor het investeren in DTF tamelijk bescheiden zijn. Sommige directe textiel- of digitale sublimatieprinters kunnen hun printer mogelijk omschakelen naar een DTF door simpelweg de inkt te vervangen.

Onderschrift: Het bedrukken van T-shirts is booming, maar met de nieuwe DTF-technologie zou dit opnieuw kunnen veranderen. Afbeelding tegoed: S. Angerer

Wat is DTF?

Direct-to-film of DTF in een textielcontext betekent printen met speciale DTF CMYK-inkten op een warm of koud afpelbare PET-film met een dikte van ongeveer 0,75 mm. Als basis is witte inkt nodig om ervoor te zorgen dat de kleuren ook op donkere stoffen goed tot hun recht komen.

De bedrukte film wordt bedekt met een heet lijmpoeder terwijl de inkt nog nat is. Bij kleinere operaties gebeurt dit meestal handmatig. Voor producties op industriële schaal zijn geautomatiseerde schudoplossingen beschikbaar. Het poeder moet zo gelijkmatig mogelijk worden aangebracht, waarbij overtollig poeder moet worden verwijderd. Vervolgens wordt de film verwerkt in een uithardingsoven of hittepers op ongeveer 160 graden Celsius. Bij een hittepers mag de bovenplaat de lijm daarbij niet raken, een tussenruimte van 4 tot 7 mm wordt aanbevolen.

De folie met het volledig gekleurde, voorgelijmde motief wordt vervolgens overgebracht op de voorgeperste stof. Dit proces wordt ook wel ‘uitharden’ genoemd en duurt ongeveer 20 seconden op een hittepers van 160 tot 170 graden. De meeste leveranciers raden een siliconenvel aan om de afdruk te beschermen.

Wanneer de stof weer op kamertemperatuur is gekomen, kan een cool peel-film worden verwijderd, waardoor alleen het bedrukte motief overblijft. Hotpeelfilm voor DTF komt minder vaak voor, maar is efficiënter, omdat deze direct na het openen van de hittepers kan worden afgepeld. Bij beide folies is pellen niet nodig, omdat alleen bedrukte delen zijn verlijmd en dus aan de stof hechten.

Als laatste stap raden de meeste experts aan om een ​​paar seconden nabewerking in de hittepers door te brengen om de wasbaarheid en wrijfvastheid te verbeteren. Het DTF-proces werkt net zo goed met natuurlijke vezels zoals katoen of zijde als met kunstmatige materialen zoals polyester of rayon. Dankzij de witte inktlaag zien DTF-prints er net zo goed uit op donkere en sterk gekleurde stoffen als op wit en pastelkleurig textiel. De print zelf is rekbaar en scheurt niet gemakkelijk.

De hele workflow is vergelijkbaar met het printen van T-shirts met een OKI-printer met witte toner , maar dan met inkt in plaats van toner. Bovendien is het nog niet mogelijk om met DTF metallic- of neonkleuren toe te voegen, zoals bij het OKI-proces wel het geval is.

Onderschrift: Gröner biedt de Gronal DTFJet One speciaal voor DTF-transferprinten aan (screenshot uit de YouTube-video ).

Hoe ga ik aan de slag met DTG?

Er zijn nogal wat leveranciers die DTF-startpakketten aanbieden, inclusief initiële training en speciale DTF-printers zoals de Gronal DTFJet ONE A3+ en DTFPro Inspire 1800 desktopoplossingen. Er zijn ook enkele printers voor filmrollen zoals de Busy Bill.

Veel zeskleurenprinters, zoals de populaire Epson L800-serie, kunnen worden omgevormd tot een DTF-printer door simpelweg de inkt te vervangen. Speciale DTF-inkten werken met veel toonaangevende Epson-printkoppen, zodat alleen DTF-verbruiksartikelen zoals inkt, film en lijmpoeder nodig zijn.

Drukkers met een reeds bestaand bedrijf in het bedrukken van kleding zullen hoogstwaarschijnlijk al over een hittepers en/of uithardingsoven beschikken. Mogelijk hebben ze al een speciale textiel-RIP. Het is echter niet eenvoudig om bij elke RIP bestanden om te zetten voor DTF-afdrukken, omdat normaal gesproken eerst de witte inkt moet worden afgedrukt van het spiegelbeeld dat nodig is voor DTF.

Er zijn speciale RIP's beschikbaar, zoals de Gröner Digital Factory V.10 DTF Edition of de ColorMatch DTF Wasatch Softtrip DTF-editie . Ergosoft 16 wordt soms aanbevolen voor DTF-afdrukken. In vergelijking met sublimatie-inkten is het DTF-kleurengamma over het algemeen iets kleiner en minder levendig, dus voor optimale resultaten kan een beetje kleuraanpassing nodig zijn.

Onderschrift: In tegenstelling tot sublimatieprinten kan het DTF-transferproces worden gebruikt met vrijwel elke stof voor kleding. Afbeelding tegoed: S. Angerer

Welke printers moeten in DTF komen?

Drukkers met een reeds bestaand klantenbestand in het bedrukken van kleding, sportkleding of werkkleding moeten in staat zijn om met minimale tijd, kosten en moeite een DTF-workflow op te zetten als aanvulling op of zelfs ter vervanging van hun huidige technologie. Omdat er geen voorbehandeling of wieden nodig is, is het DTF-proces sneller en minder vervelend dan Direct-to-garment (DTG) en veelzijdiger dan textieldecoratie met standaard heetpersfolie of kuddefoil.

De printkwaliteit van DTF is over het algemeen goed, met een textielgrip zelfs beter dan bij sommige DTG-processen, hoewel sommigen deze iets slechter vinden dan bij een standaard sublimatieprint. Sublimatieprint vereist echter een polyester voorbehandeling of een polyester/polyester mengseloppervlak, wat niet wenselijk is voor mode- of werkkledingartikelen.

DTF is een vrij nieuwe digitale printtechnologie. Printers die nu investeren, moeten mogelijk sneller dan verwacht apparatuur vervangen om topkwaliteit en betrouwbaarheid te garanderen, wat nadelig kan zijn voor degenen die wachten voordat een serieuze investering wordt overwogen.

Aan de andere kant zullen drukkers die nu DTF integreren een voorsprong hebben op hun concurrentie in een zeer interessante markt, dus het lijkt misschien nog steeds raadzaam om de wateren zo snel mogelijk te testen.

Ontdek de nieuwste innovaties op het gebied van kledingbedrukking op de Global Print Expo 2021 , Europa's toonaangevende beurs voor zeefdruk en digitale grootformaatdruk, textieldruk en signage. Ontdek de nieuwste producten, netwerk met gelijkgestemde individuen en verken nieuwe zakelijke kansen. Schrijf je nu in en gebruik actiecode FESH101 ​om 30 euro korting te krijgen.