De trend naar meer duurzaamheid zorgt voor ingrijpende veranderingen in de verpakkingsindustrie. Voor drukkerijen biedt dit nieuwe kansen op het gebied van het drukken van verpakkingen.
De verpakkingsindustrie staat voor een ingrijpende verandering. Onder invloed van wettelijke voorschriften, een groeiend milieubewustzijn en veranderende consumentengewoonten wint het thema duurzaamheid steeds meer aan belang. Dit opent een nieuw werkterrein voor PSP’s: het bedrukken van verpakkingen. Maar om hier succesvol te zijn, is inzicht in duurzaam verpakkingsontwerp van essentieel belang.
Duurzame verpakkingen ontstaan niet zomaar – ze zijn het resultaat van bewuste ontwerpkeuzes. Al in de conceptfase kunnen doorslaggevende beslissingen worden genomen. De materiaalkeuze is essentieel. Karton en papier zijn bijzonder milieuvriendelijk omdat ze zijn gemaakt van hernieuwbare grondstoffen en al zijn geïntegreerd in gevestigde recyclingketens in Europa. Oplossingen uit één materiaal, d.w.z. verpakkingen die uit slechts één soort materiaal bestaan, maken recycling nog eenvoudiger.
Ook het ontwerp van de verpakking is bepalend voor de duurzaamheid ervan. Ontwerpen die plat kunnen worden opgeslagen, verminderen het transportvolume en zorgen zo voor een lagere CO₂-uitstoot. Geïntegreerde sluitsystemen van karton vervangen plastic onderdelen en verbeteren de recycleerbaarheid. Bovendien kunnen technologieën zoals barrièrecoatings de functionaliteit van papieren verpakkingen uitbreiden, bijvoorbeeld door bescherming tegen vet of vocht te bieden.
De nieuwe EU-verpakkingsverordening (PPWR), die naar verwachting vanaf 2026 van kracht wordt, schrijft onder meer voor dat verpakkingen recyclebaar moeten zijn en een bepaald percentage gerecycled materiaal uit consumentenafval moeten bevatten. Voor PSP’s betekent dit dat duurzaamheid niet langer alleen een verkoopargument is, maar een wettelijke verplichting.
De meeste consumenten denken dat verpakkingen tot een derde van de CO₂-uitstoot van een product uitmaken. Volgens Statista ligt het werkelijke aandeel aanzienlijk lager , gemiddeld tussen de 5 en 10 procent. Toch hebben verpakkingen wel degelijk een grote invloed op aankoopbeslissingen. Dozen fungeren als dragers van merkboodschappen; ze wekken vertrouwen, bieden houvast en beschermen bovendien het product.
Duurzame verpakkingen kunnen het verschil maken: ze combineren functionaliteit met milieubewustzijn en versterken het merkimago. Vooral in de e-commerce, waar het uitpakken van het pakket steeds meer de centrale winkelervaring wordt, zijn hoogwaardige, duurzame verpakkingen onmisbaar. Voor PSP’s is dit de perfecte kans om nieuwe klanten aan te trekken door creatieve, grondstofbesparende oplossingen aan te bieden en innovatieve nieuwe samenwerkingsverbanden aan te gaan.
De winnaars van de European Carton Excellence Award 2025 laten zien hoe divers en geavanceerd duurzaam verpakkingsontwerp tegenwoordig is geworden. De „Carton of the Year“ – de Lumene-adventskalender van Van Genechten Packaging en Metsä Board – combineert FSC-gecertificeerd karton met holografische folie en 3D-reliëfdruk, zonder dat dit ten koste gaat van de recycleerbaarheid. De constructie is plat, waardoor de transportgerelateerde uitstoot wordt verminderd.
De Innovatieprijs ging naar het Leffe-biermultipack van Graphic Packaging International. Bij deze verpakking zijn de plastic handvatten vervangen door een oplossing van verstevigd karton waarmee tot wel 20 glazen flessen kunnen worden vervoerd – een technische innovatie die met bestaande machines kan worden geproduceerd.
Van bijzonder belang voor het debat over duurzaamheid is de Duurzaamheidsprijs voor de verpakking van de Claber Lancia Pro 8535 tuinsproeier. Lucaprint en Stora Enso hebben een oplossing ontwikkeld die volledig uit karton bestaat, waardoor plastic volledig wordt vervangen en het verpakkingsvolume met 50% wordt verminderd.
Deze voorbeelden laten zien dat duurzaamheid niet neerkomt op verzaking, maar juist op innovatie. De bekroonde verpakkingen vallen op door hun ontwerp, functionaliteit en milieuvriendelijkheid. Daarmee leggen de winnende projecten de lat voor de hele sector hoger.
Naast de prijzen voor gerenommeerde verpakkingsontwerpers biedt Pro Carton ook ruimte aan jong talent. De Pro Carton Student Video Award 2025 bekroonde korte films van studenten die op creatieve wijze de voordelen van kartonnen verpakkingen onder de aandacht brengen. De winnende films „Recycled Romance“ en „Fold’n’Hold“ laten zien hoe de boodschap van duurzame verpakkingen op een emotionele en effectieve manier kan worden overgebracht.
Voor PSP’s die overwegen om de sector van het verpakkingsdrukwerk te betreden, zijn deze projecten zeker het bekijken waard: ze geven inspiratie voor nieuwe benaderingen en laten zien hoe duurzaamheid en storytelling in het ontwerp kunnen samengaan.
De stap naar het bedrukken van verpakkingen biedt kansen, maar brengt ook uitdagingen met zich mee voor drukkerijen. Er zijn hoogwaardige druksystemen voor golfkarton en karton ruimschoots beschikbaar, bijvoorbeeld van HP, Xeikon of Xerox. Digitale snijtafels en lasertafels maken nauwkeurig snijden en afwerken mogelijk. Niet elke drukker is echter geschikt voor primaire verpakkingen voor voedingsmiddelen of speelgoed, aangezien certificeringen voor inkt en substraten vereist zijn.
Het recyclen van drukwerk is eveneens een complexe aangelegenheid. Samenwerking met inktfabrikanten en leveranciers van drukdragers is essentieel om de ontinktingsprocessen te optimaliseren, aangezien de eisen op het gebied van transparantie en milieurapportage in de toeleveringsketen steeds strenger worden.
PSP’s die zich strategisch positioneren, kunnen profiteren van de ‘paperisatie’ van de verpakkingsindustrie. Voorwaarde hiervoor is een geïntegreerde workflow waarin ontwerp, drukwerk, afwerking en logistiek efficiënt worden gecombineerd. Wie daarnaast ook adviesexpertise opbouwt op het gebied van duurzaam verpakkingsontwerp, positioneert zich als een waardevolle partner voor merken en fabrikanten.
Duurzame verpakkingen zijn meer dan alleen een trend; ze zijn een uiting van een ingrijpende verandering in het bedrijfsleven en de samenleving. Voor verpakkingsproducenten bieden ze de kans om nieuwe markten aan te boren en zich te profileren als koplopers op het gebied van innovatie.
De stap naar het bedrukken van verpakkingen is vooral de moeite waard voor drukkerijen die bereid en in staat zijn te investeren in technologie, knowhow en samenwerkingsverbanden. Wie voldoet aan de eisen van de nieuwe EU-verpakkingsverordening en tegelijkertijd creatieve, milieuvriendelijke oplossingen biedt, maakt een goede kans om zich succesvol te positioneren in een markt die momenteel bezig is zichzelf opnieuw uit te vinden.
Corrugated komt naar Fira Barcelona van 19-22 mei 2026 en is een nieuwe tentoonstelling met conferentie-inhoud gericht op golfkartonverwerkers. Bezoekers kunnen tot 20 april supervroege vrijkaarten kopen voor €55 met de code FESG601.