PRINTspiration 스토리: 라파엘 아다메

가정용 실크스크린 인쇄에서 색상 공학 및 오프셋 인쇄 기계 공학에 이르기까지.

18살 때, 라파엘 아다메는 가족의 실크스크린 사업이 수공예 제작에서 시작해 최고급 독일산 기계의 기술 영업에 이르기까지 이어지는 경력의 출발점이 될 줄은 상상도 하지 못했다. 가족 작업장에서의 일로 시작된 이 여정은 결국 그래픽 아트에 대한 깊은 열정과 수공예, 산업, 기술, 상업 등 모든 측면에서 이 산업을 이해하려는 열정으로 이어지게 되었다.

“모든 것은 12년 전부터 시작되었습니다”라고 그는 요약한다. 현재 30세인 그의 여정은 끊임없는 발전을 보여준다.

초창기 라파엘은 디즈니, 루니 툰, 바비, 카스 등 유명 브랜드의 라이선스 상품을 인쇄하는 일을 했습니다. 실크스크린 인쇄는 사업의 핵심이었는데, 의류에 인쇄된 제품은 이후 멕시코 전역의 매장으로 공급되었습니다.

23세에 그는 국내 최대 의류 제조 공장 중 하나인 버티컬 니츠(Vertical Knits)에 생산 책임자로 합류하며 결정적인 도약을 이루었다. 그는 팀 내 최연소 책임자가 되어 수작업 실크스크린 공정에서 산업용 생산 라인으로 전환했으며, 나이키, 파타고니아, 컨버스 등의 브랜드를 위해 생산하는 최대 40명의 인력과 다수의 자동화 기계를 총괄했습니다.

이러한 환경 덕분에 그는 산업공학자로서의 역량을 다지고 국제 표준에 따른 인증 절차에 참여하게 되었습니다. 바로 그곳에서 그는 인쇄 산업이 단순히 창의성뿐만 아니라 정밀성, 효율성, 그리고 체계적인 프로세스도 중요하다는 사실을 깨달았습니다.

창업하고, 수출하고, 다시 시작하기

팬데믹이 발생하기 전, 라파엘은 Agriexport와 제휴하여 재활용 원사로 만든 지속 가능한 의류에 중점을 둔 프로젝트인 Blue B를 공동 설립했다. 유카탄에서 미국으로의 수출을 시작했으며, 그들의 제품은 타겟(Target)과 같은 매장에 입점했습니다. 또한 미스터 피그(Mr. Pig)와 같은 아티스트들과 협업하여 디자인, 음악, 섬유 분야를 융합한 프로젝트도 진행했습니다.

팬데믹으로 인해 프로젝트가 중단되었고, 그는 다시 처음부터 시작해야만 했다. “가족이라는 안식처를 떠나 새로운 단계에 도전하는 것은 두렵지만, 그 과정을 극복하면 지식과 경험을 얻게 된다”고 그는 회상한다. 그는 멕시코시티로 돌아와 잉크 제조를 시작으로 오프셋 인쇄 업계에 발을 들였으며, 색채 이론과 장 단위 인쇄 공정에 대해 깊이 있게 공부했다.

독일 기술과 글로벌 비전

그의 다음 행보는 100년 이상의 역사를 자랑하는 독일의 오프셋 인쇄 기계 제조사인 만로랜드(Manroland)로 이어졌습니다. 그는 독일과 스페인에서 기계 공정 및 소모품에 대한 교육을 이수한 후, 현재 그곳에서 기술 영업, 교육 및 전문 컨설팅 업무를 병행하고 있습니다.

이번에도 그는 팀에서 가장 어린 선수였다. 하지만 더 경험이 풍부한 전문가들과 함께 하는 이러한 습관은 그의 성장 과정에서 필수적인 부분이 되어왔다.

오늘날 라파엘은 자신의 경력을 단순한 개인적 성장으로만 보지 않고, 차세대에 대한 책임으로도 여기고 있다. “업계는 그들에게 모든 것을 제공해 줄 것이지만, 스스로 기회를 잡아야 한다. 이 분야는 복잡하고 까다롭지만, 깊은 보람을 주는 곳이다.”

교류의 장으로서의 FESPA

라파엘은 FESPA에 특별한 애정을 품고 있습니다. 이곳은 그가 처음 참가한 인쇄 박람회로, 처음에는 방문객으로, 그 후 5년 동안은 전시업체로 참여했습니다. 그에게 이곳은 시연, 교육, 기술, 그리고 대화가 어우러져 업계의 생생한 모습을 직접 확인할 수 있는 공간입니다.

“바로 이곳에서 자신이 하고 있는 일을 세상에 제대로 보여줄 수 있습니다,”라고 그는 말한다. 또한 이곳은 학생들과 신진 인재들이 그래픽 아트가 단순히 인쇄뿐만 아니라 패션, 광고, 디자인, 공학, 커뮤니케이션까지 아우른다는 사실을 발견할 수 있는 곳이기도 하다.

우리가 입는 옷, 읽는 책, 소비하는 물건을 모두 인쇄하는 이 업계에서 라파엘은 미래가 단순하지만 강력한 한 가지에 달려 있다고 믿습니다. 바로 끊임없는 배움에 마음을 열고, 예술과 산업을 그 어느 분야보다 독특하게 결합한 이 분야에서 성장을 추구하는 것입니다.

‘PRINTspiration Stories’는 라틴아메리카 그래픽 업계 전문가들에게 영감을 주기 위해 FESPA Mexico가 기획한 성공 사례 시리즈입니다. 우리는 인쇄를 예술의 한 형태이자 변화를 이끌어내는 도구로 만들어가는 이들의 재능, 창의성, 그리고 추진력을 기립니다.