包装やPOS用として、段ボールシートを折り曲げたり接着したりする場合、どのような方法がありますか？

フォルダーグルーアは、平らな段ボールシートを高強度の梱包材に変えるために不可欠な機械です。 ボブスト（Bobst）やケーニヒ＆バウアー（Koenig & Bauer）などが提供する最新モデルは、高度な自動化機能を備え、マイクロフルートからダブルウォールまで、さまざまなフルートタイプに対応しています。特に急成長中のEコマース市場やサステナブルなディスプレイ市場において、構造的完全性を維持するためには、正確な折り加工と糊付けが不可欠です。

一般的に、紙や段ボールを含む紙製品は、かなり脆弱なものだと考えられがちです。しかし、段ボール箱は、平らな板では到底及ばないほどの優れた寸法強度を備えています。その強度は、主に使用される段ボールのグレードによって決まります。

しかし、その寸法的な強度の多くは、箱の成形方法にも起因しています。そして、それは折り・接着機にかかっています。これらの装置は、すでに型抜きされ、折り線に折り目がついた平らなシートを処理するように設計されています。場合によっては、折り・接着機を使って折り目を付けることもあります。 いずれにせよ、主な作業は、折り目線に沿ってシートを折り、必要な箇所に接着剤を塗布し、異なる面を貼り合わせて箱を形成することです。 また、完成した箱を計数・積載する機能を備えた機械も増えています。メーカーによっては、これらの作業ごとに異なるモジュールに分けてソリューションを提供していますが、一体型の折り貼り機であれば、特に重量のある段ボールシートにおいて、生産性を高めるためのさらなる自動化を実現できます。

これらの機械には高速性が求められる一方で、段ボールシートを損傷させることなく機械内に送り込む必要があり、その点において、給紙装置や位置合わせシステムの品質が大きな役割を果たします。 そしてもちろん、正確な折り目をつけるためには、一貫性のある均一な圧力をかける必要があります。完璧な折り目以外では、箱の強度だけでなく、ブランド所有者の評判も損なうことになりかねません。当然ながら、フォルダーグルーアは、直線折り、ロックボトム折り、多点折りなど、あらゆる種類の折り方や箱の形状に対応できる必要があります。

また、この機械は、あらゆる種類の接着剤に対応できることが求められ、接着剤の粘度を一定に保つための周囲温度制御機能も備えている必要があります。こうした機械のほとんどには検査システムが搭載されており、基準を満たさない箱を排出する機能も備えている必要があります。 現在市場に出回っている機械のほとんどは高度な自動化機能を備えていますが、その一部はオプション機能となっています。

理想的には、これらの機械は、段ボール、折り畳み式カートン、そしてもちろん波板など、幅広い種類の基材に対応できるべきです。折り貼り機の中には、小型の箱を対象としており、より幅広い種類の素材に対応できるものが多い一方で、作業幅がはるかに広く、主に波板用に設計されたものもあります。

用紙サイズに加え、各フォルダーグルーアが対応可能な基材の重量や厚さも確認する必要があります。 これらの装置の多くは、一般的なフルートタイプ（通常はA、C、Eといった大型のもの）に対応していますが、薄いNフルートに対応できるものはすべてではありません。ダブルフルートについても同様で、EEやECといった二重壁構造の厚い素材に対応できるものもありますが、三重構造に対応できるものはごくわずかです。

フォルダーグルーアにはさまざまな機種があり、その数は多すぎて、ここではすべてを網羅することはできません。しかし、代表的な機種をいくつか紹介すれば、市場に出回っている製品について、手始めとして大まかなイメージをつかむことができるでしょう。

ボブスト社は、さまざまな素材、板紙サイズ、生産量に対応する、複数の異なるシリーズの折り貼り機を製造しています。その製品ラインナップの中には、4コーナーボックスと6コーナーボックスの両方を製造できる「ExpertFold 145/165」モデルがあります。 これらのモデルは、最大800 gsmの厚板に対応し、AからNまでの幅広い単層段ボールに加え、より頑丈なEEタイプも処理可能です。最大250 mpmの速度で稼働します。また、これらのモデルは最近、自動ブランクアライナーが搭載され、デジタルジョブおよびレシピ管理を完全にサポートするようアップデートされました。

今年初め、ボブスト社は145/165シリーズに2つの新サイズを追加しました。その一つである「106」は、幅1060mmまでのマイクロフルート箱の製造など、より小規模なフォーマット向けでありながら、大型モデルと同様のあらゆる自動化機能を備えています。 新たに追加された215サイズは、より大型の段ボール用途向けであり、幅2.3メートルまでの段ボールを処理可能です。そのため、拡張されたフィーダーセクションに加え、6mの折り畳みセクションおよび6.6mの排出セクションを備えています。 145型および215型の両モデルには、PolyVacuumおよびGyroBoxモジュールを装備することが可能です。これにより、Eコマースの案件で需要が高まっているインラインでの粘着テープの貼付や開封用スリットの加工に対応できます。

ケーニヒ・アンド・バウアー社は、「オメガ」シリーズの折り貼り機を製造しています。その最上位機種である「オメガ・マグナス」は、段ボール加工用に特別に開発されました。 4種類の幅バリエーションが用意されており、これらを組み合わせることで、最小240mmから最大2300mmまでのボードに対応可能です。また、坪量300～1200gsm、厚さ最大7mmまでの素材を処理できます。 非常に薄いNフルートから、ECやEBフルートなどの組み合わせに至るまで、幅広い種類のフルートに対応しています。最大300 mpmの速度で稼働可能で、ジョブのセットアップに必要な時間を最小限に抑えるための高度な自動化が図られているとされています。

アメリカン・インターナショナル・マシナリー社は、自社ブランドの「シグネチャー」シリーズの折り貼り機に加え、さまざまな中古加工機器を販売しています。その中には、折り箱と段ボールの両方を処理できる「イーグル」や、段ボール加工専用に設計された「アルバトロス」などが含まれます。 そのため、NフルートやAフルートのシートに加え、さまざまな二重壁の組み合わせにも対応可能です。直線型、ロックボトム型、4/6コーナー型の箱を製造でき、最大350mpmの速度で稼働します。

中国の企業「New Luolan Machinery」は、ロックボトム折り機能を備えた自動高速フォルダーグルーア「PCシリーズ」をはじめ、いくつかのシリーズを販売しています。 これらの機種は、幅最大1800mm、最大坪量800gsmのA、B、Eフルートシートに対応しています。稼働速度は260 mpmで、水性コールドグルーを使用します。直線型およびロックボトム型の箱の両方を製造可能です。

結論として、消費者やブランドがより持続可能なソリューションを求める中、段ボール製パッケージやディスプレイスタンドの利用が増加していることを背景に、フォルダーグルーア機の需要は今後ますます高まっていくだろう。