The Monkey Puzzle Tree: celebra il meglio del design dell'ospitalità britannica

The Monkey Puzzle Tree ha vinto il premio come "Best in British Product Design" ai Brit List Awards per la loro esclusiva unione di lino Metamorphosis. Metamorphosis è stato creato in collaborazione con l'artista Kirsty Greenwood ed è un fantastico disegno su larga scala su un tessuto di lino naturale non tinto e non sbiancato.

I premi Brit List celebrano il meglio del design dell'ospitalità britannica e riuniscono i migliori designer, architetti, albergatori e marchi del Regno Unito. Quest'anno la giuria ha vagliato centinaia di candidature, il numero più alto mai ricevuto per decidere finalmente i nove finalisti: i premi sono stati consegnati a Londra il ³ novembre 2021.

Ispirandosi agli artisti Klimt ed Egon Schiele, Metamorphosis presenta comete dorate metalliche, volti misteriosi e strane creature tra viticci verdi. Il tessuto crea una vera affermazione e si abbina sia a schemi neutri che a stanze che utilizzano colori scuri.

Didascalia: A vincere il premio per il "Miglior design di prodotto britannico" sono stati Charlotte Raffo e il team del Monkey Puzzle Tree per il loro esclusivo abbinamento di lino Metamorphosis. Credito immagine: Brit Awards / Charlotte Raffo.

Metamorphosis è serigrafato in una tipografia storica in Cumbria, utilizzando una combinazione unica di inchiostri metallici, opachi e brillanti per creare profondità nel design. Il tessuto è una miscela caratteristica di lino e cotone che mantiene il colore naturale del filato e mostra fiammature e imperfezioni occasionali che si aggiungono al fascino naturale del tessuto.

Didascalia: Metamorphosis è stato creato in collaborazione con l'artista Kirsty Greenwood ed è un fantastico disegno su larga scala su un tessuto di lino naturale non tinto e non sbiancato. Credito immagine: Kirsty Greenwood / L'albero del puzzle delle scimmie.

Charlotte Raffo, ha fondato "The Monkey Puzzle Tree" con la visione di incanalare la creatività degli artisti locali nell'arredamento degli interni. L'azienda fornisce arredi e accessori per la casa stampati lavorando in collaborazione con artigiani locali, per curare e sviluppare progetti e opere d'arte uniche in prodotti commerciali per applicazioni per interni. Lasciare che sia la creatività a "creare": Charlotte e il suo team si occupano di tutto il resto. La sua direzione artistica e il suo tutoraggio supportano sia i produttori creativi che quelli locali. Tutti i prodotti sono creati e realizzati nel nord dell'Inghilterra.

Recentemente abbiamo incontrato Charlotte per celebrare il suo "Brit Award" e per saperne di più sulla sua attività The Monkey Puzzle Tree:

Grandi congratulazioni per il tuo recente premio “Best in British Product Design”. In che modo questo riconoscimento ti aiuta a espandere la tua attività e la tua comunità?

Grazie mille! Spero che aumenti davvero la visibilità del marchio e crei anche fiducia. Penso che la fiducia sia un elemento molto importante del marketing quando si ha un prodotto di alto valore che si vende da azienda a azienda. Affinché qualcuno possa spendere centinaia o migliaia di sterline, deve davvero credere nel business e avere fiducia che tu fornirai ciò che dici. All'inizio di quest'anno ci è stato anche assegnato un Design Guild Mark per la tua carta da parati in vero sughero, quindi è stato un buon anno per noi.

Qual è stato il catalizzatore che ha definito la tua visione di “The Monkey Puzzle Tree”?

Come per molte aziende, si è trattato di una serie di eventi che all'epoca sembravano sconnessi, ma ripensandoci, è come se fosse destinato a succedere. La mia amica artista Sarah Thornton mi stava parlando di come le sarebbe piaciuto realizzare tessuti ma non aveva idea di come procedere. In precedenza avevo anche lavorato nel settore manifatturiero britannico e volevo sostenere quel settore piuttosto che procurarmi tutto all'estero. Sarah mi ha suggerito di collaborare con gli artisti sul design e poi di restituire una royalty agli artisti.

Potete parlarci dei prodotti per interni che offrite?

Ci concentriamo principalmente su carte da parati e tessuti per tappezzerie e tende, ma offriamo anche cuscini e paralumi.

Perché ti concentri sulla collaborazione con designer/artisti nel nord dell'Inghilterra ?

Inizialmente, ho iniziato a lavorare con alcuni artisti che conoscevo personalmente e che erano locali. Man mano che il marchio cresceva e potevo cercare nuove persone con cui lavorare, ho dovuto decidere alcuni criteri. Ho pensato che sarebbe stato carino rappresentare il nord dell'Inghilterra perché qui ci sono sicuramente meno opportunità rispetto a chi vive a Londra. Un paio di anni fa mi sono interrogato sulla diversità degli artisti con cui collaboriamo, come se rappresentassimo la nostra zona, dovremmo rappresentare persone di ogni provenienza. Sono diventato più proattivo nel trovare nuovi artisti con background eticamente diversi, il che è stato fantastico e porterà qualcosa di completamente diverso ai nostri prossimi nuovi progetti. Trovo che aggiungere restrizioni al processo creativo ti aiuti a essere più originale piuttosto che prendere semplicemente la strada ovvia e facile.

Come guidi i tuoi partner per far crescere la loro creatività e sviluppare opportunità commerciali?

La maggior parte dei nostri artisti ha un'esperienza limitata nel lavorare con modelli e prodotti, quindi è una bella collaborazione poter lavorare spesso in modi diversi da quelli a cui sono abituati. A volte usiamo semplicemente forbici e nastro adesivo per creare il motivo dall'opera d'arte originale. Oltre a pagare una royalty per gli artisti con cui lavoriamo, ognuno di essi ha un profilo sul nostro sito web e viene regolarmente menzionato sui nostri social media.

Quali tecnologie utilizzate per la stampa di tessuti e rivestimenti murali?

Il mio obiettivo è sempre quello di catturare l'essenza dell'artista e della sua arte. Quando Sarah Thornton ha utilizzato della carta millimetrata vintage per disegnare a matita i suoi uccelli e poi riempire i quadrati con l'acquerello, volevo che quella carta da parati sembrasse come se stessi acquistando quell'opera d'arte originale. Quindi, abbiamo sperimentato molti tipi diversi di carta per ottenere esattamente il tipo giusto di consistenza e colore in modo che lo sfondo assomigli davvero a carta millimetrata e gli inchiostri in modo che i segni di matita e gli sfregamenti sembrino proprio come sull'originale. Abbiamo anche creato una tenda a rete utilizzando una tecnica di serigrafia burnout per creare un voile. Abbiamo stampato digitalmente su sughero e per il nostro tessuto Metamorphosis abbiamo creato diversi effetti su uno schermo piatto per creare una vera morte su un misto lino dalla trama non sbiancata che ha dato un vero carattere al tessuto. Il nostro design più recente è stato tessuto appositamente per noi in un piccolo stabilimento del Lancashire e poi stampato in rotativa.

Tutti i vostri prodotti sono fabbricati nel nord dell'Inghilterra e, se sì, perché?

Sì, produciamo tutto entro 100 miglia dal nostro studio di Leeds. Il mio primo lavoro è stato lavorare nel design e nello sviluppo in una conceria a Leeds che forniva pelle ad aziende come Louis Vuitton e Camper. Dopo sei anni di permanenza lì, nel 2006, purtroppo, ha chiuso i battenti con la perdita di centinaia di posti di lavoro e di tutte le competenze. Parte del mio obiettivo con l'azienda è cercare di aiutare a evitare che ciò accada ad altri stabilimenti locali.

Quanto sono state importanti le fiere per far crescere la tua azienda?

Le fiere sono state davvero importanti per noi. Non si tratta di un ritorno immediato, ma la maggior parte delle cose positive che sono accadute sono state il risultato delle fiere. Ad esempio, la partecipazione a "Your Home Made Perfect" su BBC2 all'inizio di quest'anno è stata il risultato dell'incontro con Laura di Lamp Architects alla Clerkenwell Design Week. È particolarmente importante per noi dato che non abbiamo sede a Londra, ma è lì che si trova la maggior parte dei nostri clienti, quindi è importante essere presenti lì quando possiamo incontrare designer di interni e stampa.

Come si destreggiano tra tutte le funzioni aziendali richieste nella gestione di un marchio di interni?

È davvero un enorme gioco di destrezza e anche un'enorme curva di apprendimento. Lo prendo sul serio, ma cerco di non rimproverarmi per non aver fatto le cose perfettamente. A volte penso di aver perso un'opportunità, ma devo concedermi una pausa ed essere semplicemente soddisfatto di ciò che ho ottenuto. Al momento sto sviluppando sistemi e processi migliori in modo che l'azienda funzioni in modo più efficiente e sia più semplice delegare i compiti. Detto questo, apprezzo davvero l'aver imparato ogni ruolo e penso che aver svolto ogni lavoro da solo prima di affidarlo a qualcun altro sia davvero prezioso.

I social media sono stati una parte importante della tua crescita?

Penso che sia importante, ma non direi che sia stata una parte importante della nostra crescita come per altri marchi. Ciò è in parte dovuto al fatto che mi sono concentrato maggiormente sulla crescita del lato business-to-business dell'azienda. Per noi è importante creare fiducia e mi assicuro che siamo sempre presenti e rispondiamo ai messaggi, ma fino ad ora non ho stretto grandi collaborazioni con influencer. Probabilmente è un'area su cui dobbiamo lavorare di più!

Qual è la tua visione per il futuro di “The Monkey Puzzle Tree”?

Continueremo a produrre i design più squisiti e belli che saranno sempre diversi da qualsiasi cosa tu abbia mai visto. Sarebbe fantastico poter pagare regolarmente ai nostri artisti un piccolo stipendio regolare per aiutarli a sostenerli e mi piacerebbe anche aumentare il profilo dei nostri produttori e aiutarli a sostenerli con ordini regolari.

Che consiglio daresti a un designer/artista emergente che è nuovo nel mondo dell'interior decor?

Pensa davvero a capire cosa rappresenterà e come apparirà il tuo marchio, hai bisogno di una forte direzione del design per distinguerti dalla massa. Ci vuole molto tempo per costruire un marchio, quindi non aspettarti il successo immediato. Se hai intenzione di gestire il tuo marchio, devi davvero sentirti a tuo agio nell'affrontare tutto, dalla finanza al marketing, alle vendite e alla produzione, e scoprirai che solo una piccola parte del tuo tempo viene effettivamente spesa nella progettazione.

Assicurati di essere molto appassionato e motivato perché ne avrai davvero bisogno per superare i bei momenti.