Tessile ed economia circolare

Laurel Brunner discute della sostenibilità della stampa tessile digitale e delle gravi implicazioni che si verificano dopo la produzione.

Al giorno d'oggi la stampa digitale dei tessuti è molto pubblicizzata. Sia gli sviluppatori di tecnologia che i fornitori di servizi sono alla ricerca della prossima killer app per i sistemi di stampa digitale. La sostenibilità di queste soluzioni è pubblicizzata sulla base del fatto che minano e sostanzialmente sovvertono i tradizionali sistemi di produzione tessile stampata, che hanno un pesante impatto ambientale. Ma forse l’impatto più grave si verifica dopo la produzione, quando i tessili vengono gettati via per essere riciclati tramite negozi di beneficenza o semplicemente come rifiuti. Solo nell’Unione Europea (UE) ogni anno 4,3 milioni di tonnellate di rifiuti tessili vengono bruciati o messi in discarica. Anche se ogni mese vengono immesse sul mercato centinaia di migliaia di tonnellate di nuovi prodotti tessili, quasi nessuno di essi contribuisce a un’economia circolare.

Parte del problema è la diversità delle fibre tessili e la difficoltà di darle forma per il riutilizzo come materia prima. In Svezia è in corso un progetto di ricerca per testare un nuovo approccio allo smistamento automatizzato dei tessili. La valutazione di una nuova tecnologia vedrà come si comportano le apparecchiature di riconoscimento e smistamento che utilizzano la tecnologia del vicino infrarosso (NIR). La tecnologia è già stata sperimentata in una fase operativa ed è ora in corso un progetto pilota. Sono state effettuate oltre ottanta analisi chimiche per identificare il contenuto di fibre nei vari tessuti. I test hanno verificato anche la presenza di sostanze chimiche pericolose.

Il progetto si chiama SIPTex ed è stato avviato dall'UVL Svenska Miljöinstitutet (l'Istituto ambientale svedese UVL) con il finanziamento di Vinnova, l'agenzia svedese per l'innovazione che finanzia il progetto. Vinnova lavora sotto gli auspici del Ministero svedese per le Imprese e l'Innovazione, il contatto locale per il Programma quadro di ricerca e sviluppo dell'UE.

SIPTex ha l'ulteriore supporto di numerosi attori nella catena di fornitura della produzione tessile, inclusi rivenditori come H&M, Kapp Ahl e IKEA, nonché organizzazioni come Boer Group. Boer è specializzata nella raccolta e smistamento di tessili, indumenti usati e scarpe per il riutilizzo e fornisce materiali di prova all'impianto pilota, nonché ulteriore supporto per i processi di valutazione.

L'idea alla base di SIPTex è quella di trovare un mezzo per soddisfare i requisiti di qualità di clienti come H&M con un metodo di smistamento efficace. Se il progetto funzionerà come sperato, sarà possibile classificare i tessuti per tipologia in base al colore e al contenuto di fibre. Dovrebbe quindi essere possibile riutilizzare le fibre come materie prime per nuovi tessuti. L’ampia base di sostegno a SIPTex suggerisce che le aziende e le organizzazioni interessate alla produzione e al riciclaggio dei tessili svilupperanno nuovi modelli di fornitura e riciclaggio, che potrebbero creare opportunità per la stampa digitale. Gli sviluppatori interessati alla sostenibilità dei tessuti stampati dovrebbero essere coinvolti.

Informazioni sulla fonte: questo articolo è stato prodotto dal Verdigris Project, un'iniziativa del settore intesa a sensibilizzare l'opinione pubblica sull'impatto ambientale positivo della stampa. Questo commento settimanale aiuta le aziende di stampa a mantenersi aggiornate sugli standard ambientali e su come una gestione aziendale rispettosa dell'ambiente può contribuire a migliorare i profitti. Verdigris è supportato dalle seguenti aziende: Agfa Graphics , EFI , Fespa , Fujifilm , HP , Kodak , Miraclon , Ricoh , Spindrift, Splash PR , Unity Publishing e Xeikon .

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