Le tecnologie di stampa digitale Epson continuano a far avanzare la digitalizzazione del settore tes

Le tecnologie Epson sono state in prima linea nell’evoluzione dell’industria tessile e nello sviluppo di nuovi mercati emergenti. Duncan Ferguson è vicepresidente della stampa commerciale e industriale per Epson Europe e responsabile dei tessuti e delle etichette di grande formato. Nella nostra ultima intervista scopriamo come Epson stia guidando il cambiamento e come il settore debba evolversi rapidamente per soddisfare sia le aspettative dei consumatori sia l'evoluzione del mercato tessile globale.

Poiché la digitalizzazione del settore della stampa tessile industriale continua ad accelerare, è importante ricordare la provenienza storica del settore stesso. La catena di fornitura è complessa e le alleanze strategiche al suo interno racchiudono molti, molti anni di inestimabile esperienza.

Dobbiamo anche ricordare che negli ultimi 20 anni, durante l’avvento delle tecnologie digitali, il mercato tessile stesso si è evoluto – mentre il prodotto è rimasto costante nella sua costruzione di base – la stampa tessile è stata democratizzata.

Il panorama della vendita al dettaglio è sempre più diversificato, il comportamento e le aspettative dei consumatori sono acuti e ora dirigono la strategia di acquisto. La velocità con cui vengono prodotti tessili e capi di abbigliamento da bobina a bobina è accelerata oltre ogni aspettativa. Il modo in cui l’industria andrà avanti sarà guidato dalla tecnologia in parallelo con il consumatore e da un’esigenza accelerata di processi di produzione e prodotti sostenibili.

Le tecnologie Epson sono state in prima linea nell’evoluzione dell’industria tessile e nello sviluppo di nuovi mercati emergenti. Duncan Ferguson è vicepresidente della stampa commerciale e industriale per Epson Europe e responsabile dei tessuti e delle etichette di grande formato. Nella nostra ultima intervista scopriamo come Epson stia guidando il cambiamento e come il settore debba evolversi rapidamente per soddisfare sia le aspettative dei consumatori sia l'evoluzione del mercato tessile globale.

Cosa sta guidando il cambiamento e accelerando la domanda di stampa tessile digitale?

Didascalia: Le due tendenze principali che Epson vede sono la personalizzazione e l'esigenza di personalizzazione – fast fashion – in senso lato. Il concetto di fast fashion ha stimolato la domanda di tirature di stampa più brevi, tempi di consegna rapidi e scorte di magazzino ridotte. Credito: Epson.

Il concetto di fast fashion ha stimolato la domanda di tirature di stampa più brevi, tempi di consegna rapidi e scorte di magazzino ridotte. Tutti questi fattori consentono una produzione ravvicinata e sono responsabili della crescita esponenziale della stampa tessile digitale nell’Europa occidentale, dove le aziende competono con successo con le rotte di stampa più tradizionali provenienti dall’Asia.

La stampa tessile digitale consente una flessibilità molto maggiore nella progettazione di tessuti e indumenti stampati. Rispetto alla serigrafia, le gradazioni tonali, ad esempio, possono essere facilmente ottenute utilizzando il processo a getto d'inchiostro per creare splendidi effetti superficiali, liberando la creatività del designer. Altri attributi urgentemente positivi includono i benefici ambientali; la stampa digitale ha un consumo di acqua molto inferiore e quindi offre una significativa riduzione dello spreco di H20 se confrontata direttamente con il processo di stampa serigrafica.

Poi c'è il flusso di cassa: sostanzialmente la produzione a prossimità ridotta riduce la necessità di scorte, il che significa meno scorte per il rivenditore che altrimenti avrebbe una grande quantità di prodotto trattenuto in anticipo e/o bloccato nella spedizione. Se i progetti vengono realizzati per soddisfare ciò che il mercato richiede in quel momento (non prodotti in anticipo), ciò chiude di fatto il cerchio della moda, nel senso che fornisce i prodotti corretti da archiviare al momento giusto. Il fast fashion era originariamente un concetto per ridurre gli sprechi, ma nel corso degli anni il modello di business si è sviluppato in un ciclo insostenibile della “moda usa e getta”. Dal punto di vista ambientale, i vantaggi della produzione su richiesta sono immensi, poiché riducono gli sprechi complessivi all’interno della catena di approvvigionamento.


Didascalia: Le tecnologie digitali hanno guidato la crescita della personalizzazione e della Fast Fashion, e nessuna di queste sarebbe stata possibile senza la tecnologia di stampa digitale, né la crescita dell'e-commerce. Insieme hanno entrambi dato un contributo significativo all’evoluzione del settore della vendita al dettaglio. Credito: Epson.

L'ascesa dell'e-commerce - Se guardiamo indietro alle vendite dal 2005 al 2010, in quel periodo le vendite effettuate su Internet erano in realtà molto poche. Allora la produzione tessile digitale stava sviluppando nuovi modelli di business per servire la vendita al dettaglio tradizionale. Tuttavia, l’e-commerce ha creato un nuovo vivace settore di mercato per la vendita al dettaglio, offrendo gratificazione immediata, personalizzazione e personalizzazione. I consumatori sono ora in grado di trarre vantaggio dalla produzione tessile digitale poiché consente la moda in tempo reale rispetto alla vendita al dettaglio in negozio. L’e-commerce ha razionalizzato il settore del fast fashion negli ultimi 10 anni e continuerà ad accelerare a ritmo sostenuto. L’attuale crisi ha costretto un’ulteriore evoluzione nel comportamento dei consumatori, le vendite online sono aumentate in modo esponenziale durante la pandemia ed è improbabile che i consumatori tornino a frequentare le strade principali in massa.

Con l’evoluzione dei nuovi mercati, come si è sviluppata negli ultimi anni la tecnologia Epson specificatamente per la stampa tessile?

Le tecnologie di stampa Epson, indipendentemente dall'output finale, sono progettate attorno alla testina di stampa Epson micro piezoelettrica. La nostra tecnologia della testina di stampa di ultima generazione, il nucleo di precisione, è stata introdotta nel 2013 ed è stata sviluppata pensando all'uso industriale. In precedenza, avevamo la nostra attività di stampa consumer e applicazioni grafiche di alta qualità. Dal 2010 in poi ci siamo davvero interessati ai mercati in espansione in cui vendevamo ed Epson ha sviluppato un indice di business più ampio. A quel tempo Epson aveva una partnership di lunga data con Robustelli e For.tex e abbiamo sviluppato un'attività tessile di grande formato, siamo passati al settore della segnaletica e abbiamo sviluppato la stampa industriale di etichette, tutto intorno alla prima parte dell'ultimo decennio.

Nel 2013 è stata introdotta la testina di stampa di precisione e accanto a questa è arrivata la generazione Monna Lisa Evo Tre per la stampa tessile industriale, che rimane la nostra macchina da stampa tessile di punta, con la ML Evo Tre 32 che funziona a 423 mq all'ora.


Didascalia: L'ultima soluzione di stampa tessile digitale Monna Lisa Evo Tre utilizza 64 testine di stampa appositamente progettate basate su una tecnologia di precisione per la stampa tessile digitale industriale di alta qualità a velocità fino a 740 mq all'ora. Credito: Epson.

L'ultima Monna Lisa Evo Tre è stata presentata all'ITMA nel 2019 e verrà lanciata tra circa un anno. Aumentiamo continuamente la velocità con cui la serie Monna Lisa può operare sia aumentando il numero di testine di stampa sia aggiornando costantemente la tecnologia delle testine. La nuova serie avrà varie opzioni; 8 teste, 16 teste, 32 teste e 64 teste installate, offrendo velocità di stampa variabili per tutti i settori del mercato tessile. Viene posta la massima attenzione in ogni progresso, non sacrificheremo mai la nostra reputazione di qualità eccezionale per guadagnare velocità, inoltre Epson manterrà o cercherà sempre di migliorare le prestazioni della serie di stampe Monna Lisa.

Epson produce i propri inchiostri, testine di stampa e meccanismi della macchina che offrono il controllo assoluto sulla tecnologia e sui componenti. Ciò ci ha permesso di sviluppare soluzioni per tutte le aree del mercato, dall'imprenditore che richiede una velocità di output inferiore a un costo accessibile, utilizzando più macchine con set di inchiostri, ai trasformatori tessili affermati di alta qualità che operano da oltre 70 anni. Assistenza e manutenzione sono fattori importanti nella scelta di una tecnologia di stampa. Un concetto che Robustelli, partner di Epsons, ha sviluppato con grande successo nel corso degli anni, come dimostrato nella zona italiana di Como, dove i tessuti digitali ora consentono l'80% della produzione stampata. Epson dispone di un team di ingegneri e tecnici con sede in Italia presso il Textile Solutions Center che supporta e condivide le conoscenze con i clienti Epson. Un ulteriore Textile Solution Center è attualmente in costruzione in Giappone.

Come trasmette Epson la dinastia dei Robustelli e dei For.tex?

La partnership di Epson con Robustelli, che vanta 80 anni di esperienza nella produzione tessile, ha garantito che il patrimonio e il trasferimento di conoscenze della teologia e della pratica della produzione tessile tradizionale continuino ad essere applicati alla digitalizzazione del settore. È per questo motivo che l'industria tessile dell'area italiana di Como è sopravvissuta, preservando il patrimonio del tessile italiano contro la forte concorrenza dell'Estremo Oriente e affermando l'Europa occidentale come un centro di eccellenza per il tessile digitale dove la tecnologia Epson Monna Lisa è la macchina più comune. scelta.

In che modo i progressi tecnici di Epson hanno rivoluzionato il settore e perché continuano a creare nuove opportunità?

Le tecnologie digitali hanno guidato la crescita della personalizzazione e della Fast Fashion, né sarebbe stata possibile senza la tecnologia di stampa digitale, né la crescita dell’e-commerce. Insieme hanno entrambi dato un contributo significativo all’evoluzione del settore della vendita al dettaglio. Qual è il prossimo? Penso che la personalizzazione sia appena iniziata. La tecnologia consente al processo di progettazione di evolversi ulteriormente, la mappatura completa del corpo consentirà una personalizzazione più profonda del prodotto e i consumatori andranno avanti per creare capi che si adattano perfettamente a qualsiasi forma del corpo. La personalizzazione di massa diventerà la norma. Ciò creerà anche benefici ambientali; la personalizzazione incarna l’investimento insieme al valore e forse rallenterà la fast fashion e la sua cultura dell’usa e getta riducendo gli sprechi. Abbiamo già assistito a questo movimento nel mercato DTG che continua ad accelerare. I modelli di business imprenditoriali emergenti convergeranno nel settore della vendita al dettaglio di prodotti personalizzati utilizzando tecnologie di stampa roll to roll. Nel prossimo futuro ci sarà un ritorno al fast fashion e la personalizzazione guadagnerà quote di mercato.

Dove hai notato il cambiamento più grande nell’adozione (e perché) nei set di inchiostri e nei settori industriali?

Il mercato è in continua evoluzione per soddisfare nuove aspettative: oggi vogliamo soluzioni per un trattamento pre e post minimo, vogliamo risparmiare tempo per ottenere velocità di consegna, c'è l'esigenza di ridurre l'energia e diventare più sostenibili e molte persone lo stanno facendo guardando questo.

Il settore dell’arredamento per interni è un settore che presenta un grande potenziale di cambiamento. Il settore ha tradizionalmente utilizzato prevalentemente inchiostri pigmentati e con l’evoluzione delle tecnologie per semplificare il processo di produzione, possiamo aspettarci di assistere all’emergere di nuovi modelli di business. Anche il settore degli interni è gravato da problemi simili a quelli dell’industria della moda: le scorte, l’inventario è un problema per tutti i marchi di interni. In futuro sarà prevalente il passaggio a un modello di produzione on-demand. Epson continua a promuovere nuove innovazioni lavorando a stretto contatto con il team di ricerca e sviluppo, chimici degli inchiostri e tecnici che monitorano continuamente le tendenze del settore per sviluppare nuove applicazioni.

Stampa su richiesta: quali sono gli elementi chiave essenziali che facilitano la produzione agile?

Gli elementi chiave essenziali sono programmi di progettazione di buona qualità. Il software RIP di alta qualità è vitale per una gestione efficiente dei dati di immagine. La tecnologia informatica di gestione è fondamentale per più operazioni di stampa. Ma ce n'è uno che vorrei sottolineare più degli altri ed è la gestione del colore che al momento non viene utilizzata in modo efficiente. Il passaggio dalla produzione analogica a quella digitale non ha risolto il problema della cancellazione. Il colore è una scienza complicata. Il digitale rende il campionamento più rapido e semplice, ma per ottenere coerenza e ridurre gli sprechi, la gestione del colore ha un ruolo importante da svolgere nel processo di produzione.

La sostenibilità è ora una preoccupazione crescente per tutte le parti interessate: le tecnologie digitali possono offrire un futuro sostenibile per la stampa tessile?

Le tecnologie digitali possono sicuramente migliorare l’impronta ambientale dell’industria tessile. Come ho accennato in precedenza nella nostra conversazione, il flusso di rifiuti è ridotto rispetto alla serigrafia. Ad esempio, ridurre il consumo di acqua è di grande importanza considerando che gran parte dei prodotti tessili mondiali sono prodotti in aree con scarsità d’acqua. La stampa tessile digitale di per sé aiuta, ma ci sono due problemi; c’è ciò che la tecnologia può ottenere e ciò che la società può ottenere in termini di comportamento – e sono necessari entrambi per raggiungere la sostenibilità.

Non posso dire che il digitale risolverà il problema, non può da solo, ma ciò che possiamo fare è fornire molteplici modelli di business che consentano una produzione molto più sostenibile. Allontanarsi dalla moda usa e getta è un problema comportamentale per la società. La tecnologia digitale è il motore del potenziale cambiamento per nuovi modelli di business che possono migliorare l’impronta ambientale dell’industria tessile.

Se non passiamo dalla stampa analogica tradizionale alla produzione digitale, sarà molto difficile apportare miglioramenti ambientali. Penso che tutti abbiamo una responsabilità. In Epson abbiamo una forte etica in termini di sostenibilità e continueremo a implementare fattori nella progettazione delle nostre stampanti e tecnologie che miglioreranno continuamente la sostenibilità.