Approfondimenti sul settore della stampa tessile e trend di mercato con Epson Italia

Debbie McKeegan parla con Paolo Crespi di Epson Italia che condivide le sue opinioni sul settore della stampa tessile, l'impatto della tecnologia Epson e le ultime tendenze del mercato.

Paolo Crespi ha iniziato la sua carriera nel settore tessile quando è entrato a far parte dell'azienda For.tex, con sede in Italia nel 1988. Negli ultimi quattro decenni (quasi), è stato testimone di molti cambiamenti e sfide all'interno dell'industria tessile, in tutto il mondo.

In qualità di rinomato industriale tessile, la sua esperienza abbraccia sia l'analogico che il progresso della tecnologia di stampa tessile digitale. È stato in prima linea nello sviluppo del processo di stampa a getto d'inchiostro, dei suoi macchinari e della sua applicazione per la produzione tessile industriale.

Il suo viaggio verso Epson Italia è iniziato nel 1998 quando Robustelli e For.tex hanno chiesto a Epson, Giappone, di supportare la loro tecnologia. La prima macchina Monalisa è stata lanciata in Italia, a Como ed è stata la prima unità industriale del settore. Ora, circa 25 anni dopo, la stampa tessile digitale nel distretto di Como fornisce oltre l’80% del tessuto stampato in volume utilizzando la tecnologia digitale avanzata Epson PrecisionCore. Dopo diversi anni Epson ha acquistato For.tex e Robustelli, uno sviluppo positivo per tutte le parti e che ha dimostrato di garantire un futuro vivace a questa tecnologia pionieristica.

Recentemente abbiamo intervistato Paolo per esplorare il settore tessile, le sue sfumature e l'applicazione, lo sviluppo e il continuo progresso dell'innovazione Epson nel getto d'inchiostro per la produzione tessile. Ecco un breve riassunto delle domande e dei punti chiave. Ascolta il podcast completo qui:

Con le restrizioni Covid ormai saldamente alle spalle, siamo interessati a sentire le tue opinioni su come l'industria tessile è stata influenzata negli ultimi 2 anni: cosa è cambiato e perché?

Il COVID-19 ha avuto un impatto significativo sul nostro mercato. È stata una sfida, ma ha anche offerto un'opportunità, una pausa per espandere e cambiare la nostra normale attività. Anche se le attività commerciali sono state limitate dalla pandemia, abbiamo colto la possibilità di portare avanti altre importanti attività come ricerca e sviluppo, vendita, servizi e supporto. E, naturalmente, alcune nuove installazioni di stampanti.

Questo progresso è continuato nonostante la pandemia, e grazie soprattutto alla presenza capillare di uffici Epson dislocati in ogni Paese e in ogni industria tessile del mondo. Non ha fermato i clienti con una visione positiva e coloro che hanno colto l'opportunità tempestiva di rinnovare i propri vecchi macchinari adottando tecnologie digitali più efficienti e produttive.

Didascalia: “In qualità di rinomato industriale tessile, l'esperienza di Paolo Crespi abbraccia sia l'analogico che il progresso della tecnologia di stampa tessile digitale”. Credito: EPSON

Ciò che abbiamo visto negli ultimi due anni è un aumento significativo dei macchinari che utilizzano inchiostri pigmentati. I pigmenti non solo garantiscono elevata resistenza allo sfregamento e qualità di stampa, ma migliorano anche gli standard di sostenibilità del tessuto prodotto, poiché contribuiscono ad abbreviare il processo di stampa. Ciò ha evidenziato una tendenza chiara ed emergente. La tecnologia dovrebbe aiutare i nostri clienti non solo a produrre di più, ma soprattutto a produrre meglio, in un modo migliore. Questo sarà il punto chiave per il settore da ora in poi, credo.

Il mercato è cambiato per sempre, non si potrà tornare indietro, abbiamo assistito a un cambiamento completo nella mentalità dei nostri clienti. Sostenibilità e print on demand saranno il punto chiave per il futuro. E la tecnologia che sviluppiamo deve aiutare i nostri clienti ad andare avanti in questa direzione.

Quali sono i mercati europei più vivaci per la stampa tessile digitale e perché?

I principali distretti tessili europei, quelli della stampa, sono concentrati soprattutto in pochi paesi, Italia e Spagna per noi sono i più importanti. Ma seguono subito Francia, Regno Unito e Polonia. Vorrei citare la Turchia, perché anche se la Turchia non fa parte delle comunità europee, è il mercato della stampa digitale più importante dopo l'Italia.

La Turchia ha un mercato tessile ampio e consolidato, detiene molto potere perché ha grandi aziende e riceve aiuto per gli investimenti. Il valore della lira turca significa che la stampa turca offre alle aziende prezzi interessanti per altri paesi che importano dalla Turchia. Questa situazione politica ha permesso loro di esportare in qualsiasi paese del mondo.

Avete notato un passaggio accelerato alle tecnologie digitali e un aumento del volume di stampa?

Sì, un buon aumento della produzione in volume, soprattutto in Turchia. Ci sono tante, tantissime cose che stanno cambiando e ci aspettiamo un futuro molto positivo. Un risultato commerciale positivo per l’Europa e la Turchia.

Mentre emergiamo dalla crisi globale, il reshoring sta effettivamente avvenendo e diventeremo meno dipendenti dall’Estremo Oriente per la produzione in volume?

Di sicuro, il processo di reshoring è in corso per la creazione di nuove collezioni, nuovi business, nonché produzione in serie. Le tirature semplici e brevi e il B2B stanno facendo crescere la domanda di stampa. Per i nostri paesi europei non c’è più bisogno della produzione dell’Estremo Oriente. Tuttavia, anche il mercato tessile europeo richiede ancora volumi elevati, soprattutto per i grandi distributori che storicamente si approvvigionano dall’Est. Oggi dipendiamo meno dalla produzione dell’Estremo Oriente rispetto al passato. Ma ne abbiamo ancora bisogno.

Didascalia: “I pigmenti non solo forniscono elevata resistenza allo sfregamento e qualità di stampa, ma migliorano anche gli standard di sostenibilità del tessuto prodotto, poiché contribuiscono ad abbreviare il processo di stampa” ha commentato Paolo. Credito: EPSON

Ritenete che i clienti utilizzino ancora l’approvvigionamento parallelo, stiano acquistando piccole tirature di produzione digitale qui in Europa e in Turchia per poi cambiare le linee più vendute utilizzando la stampa analogica in Estremo Oriente?

Il fast fashion ha bisogno della tecnologia di stampa digitale, e questo è un mercato enorme. Dobbiamo considerare che gli ordini industriali necessitano di volumi elevati e quindi, sì, si basano su fonti parallele e utilizzano le tecnologie migliori o entrambe.

Stiamo cercando di attivare volumi elevati qui in occidente, sul mercato sono presenti alcune macchine a passaggio singolo o ad alta velocità e stiamo facendo del nostro meglio per passare alla produzione digitale, ma dobbiamo pensare a livello globale. E se pensiamo a livello globale, parlando di India, Pakistan, Estremo Oriente e Cina, molte macchine rotative operano in questo settore e molte unità sono state ancora vendute nell'ultimo anno.

Quindi è troppo presto per pensare ad una completa sostituzione della stampa analogica con quella digitale. Penso che entrambe le tecnologie possano lavorare insieme, dando buone possibilità e buoni risultati al momento. In futuro, passo dopo passo andremo avanti e sostituiremo completamente l'analogico. Ma passo dopo passo?

Stiamo assistendo ad un cambiamento anche nelle tecnologie utilizzate in Oriente perché ci stiamo spostando verso la produzione on demand? Stanno investendo nella tecnologia di stampa digitale in modo da poter servire i propri clienti più velocemente?

Nel nostro distretto di Como, in Italia, oltre l’80% del volume totale è ormai stampato tramite digitale e on-demand. Quindi, possiamo aspettarci che ciò accada in altri paesi. Possiamo aspettarci che l’Est raggiunga presto un ottimo livello di digitalizzazione.

Ritieni che l’urgente necessità di una produzione sostenibile accelererà la crescita della stampa tessile digitale nei prossimi 10 anni?

La sostenibilità è obbligatoria da ora in poi. E sicuramente la sostenibilità guiderà la digitalizzazione dell’industria tessile nei prossimi anni in tutti i paesi, non solo in Europa. Tuttavia il concetto di sostenibilità deve essere affrontato sotto diversi aspetti, non solo sulla stampa.

Il processo di stampa digitale è la chiave per ridurre le acque reflue e ridurre il consumo di energia, oltre a limitare il consumo di prodotti chimici a livello globale. Il processo digitale ci ha permesso di rilocalizzare la produzione, riducendo i trasporti.

Epson continuerà a migliorare l'espansione delle tecnologie di stampa digitale in tutto il mondo, è importante esportare ciò che abbiamo realizzato nel nostro distretto (Como) in altri paesi.

Se vogliamo essere davvero sostenibili, dobbiamo adottare la digitalizzazione in tutti i paesi e prestare attenzione alla produzione ambientale.

Epson lo farà rispettando l’ambiente aziendale. Epson sta facendo la sua parte e diventerà carbon negative entro il 2050 per realizzare la nostra visione globale di sostenibilità e arricchire le comunità di tutto il mondo.