Imprimantes à plat petit format et impression industrielle

Les imprimantes à plat petit format sont parfaitement adaptées aux cadeaux personnalisés mais se prêtent également à une fabrication plus industrielle.

Il existe un certain nombre d'imprimantes à plat petit format qui utilisent une technologie développée à l'origine pour produire des graphiques de signalisation et d'affichage, mais conçue pour l'impression sur des objets ainsi que sur des substrats plats. Un grand nombre de ces machines sont vendues à des utilisateurs manufacturiers et industriels, mais elles aident également les imprimeurs établis, depuis les magasins grand format jusqu'aux imprimeurs commerciaux et d'étiquettes, à pénétrer de nouveaux marchés.

Le plus évident de ces marchés est la personnalisation et la personnalisation d’autres produits pour ajouter de la valeur. Brett Newman, directeur général du distributeur britannique de Mimaki, Hybrid Services, explique : « Vous pourriez prendre quelque chose comme une bouteille d'eau en aluminium qui coûtait 3 £ et vous pourriez y mettre 25 pence d'encre avec le nom de quelqu'un et cela vous coûterait environ 4 £ pour la produire. et il est vendu à 18 £ pièce. Il ajoute que les utilisateurs ont également eu du succès avec d'autres types de cadeaux, tels que l'impression de photos sur des blocs acryliques.

Le marché industriel est moins évident, de nombreux fabricants utilisant ces imprimantes dans le cadre de leur chaîne de production. Cela peut inclure n'importe quoi, de l'impression de logos et de numéros de série sur des pièces, ou d'instructions directement sur des couvercles métalliques.

La plupart de ces imprimantes sont équipées d'un plateau plat, mais la plupart des fournisseurs vendent également des gabarits pour maintenir les objets au bon endroit sous les têtes d'impression, quelle que soit leur forme. En vérité, tout utilisateur compétent du grand format pourrait probablement créer ses propres gabarits.

Toutes ces imprimantes utilisent des encres durcissables par UV LED et la plupart offrent un choix de différents jeux d'encres afin que les utilisateurs puissent faire correspondre l'encre la plus appropriée aux matériaux sur lesquels ils impriment. Comme avec toute imprimante UV, il est possible d'imprimer des couches d'encre les unes sur les autres pour créer des effets tactiles, notamment en braille, et la plupart de ces imprimantes incluent des encres transparentes pour des effets de vernissage. Newman affirme que les clients consacrent généralement une machine à l'exécution d'un contrat particulier avec l'encre la plus adaptée à ce projet et achèteront une deuxième machine pour un autre contrat chargée avec une encre différente.


Légende : Ces jauges, imprimées sur une imprimante Mimaki UJF, montrent une application industrielle typique.

Mimaki, par exemple, propose un certain nombre de jeux d'encres. Cela inclut le LH-100, qui durcit jusqu'à obtenir une finition très résistante et peut résister à de nombreuses abrasions mais ne convient qu'aux substrats rigides, et le LUS-120, qui peut s'étirer jusqu'à 170 % sans se fissurer lorsqu'il est pressé ou plié, et convient pour les surfaces en matériaux souples telles que les interrupteurs à membrane ou les étuis portefeuille pour smartphone. Il existe également un choix d'apprêts, notamment l'apprêt PR-200, qui peut être utilisé sur les matériaux en résine, en verre et en métal.


Légende : L'UJF-3042 MkII EX de Mimaki peut être chargé simultanément avec du blanc, du vernis et un apprêt aux côtés des encres CMJN.

Mimaki produit l'UJF-3042MkII EX, qui peut imprimer à 1 200 x 1 200 dpi sur une surface de 300 x 420 mm et directement sur des objets jusqu'à 153 mm de haut. Il dispose de quatre têtes d'impression et peut contenir jusqu'à huit bouteilles d'encre afin de pouvoir charger simultanément du CMJN plus du blanc, du vernis et de l'apprêt. Il existe une version plus grande, l'UJF 6042 MkII, qui accepte des objets jusqu'à 610 x 420 mm. Les deux peuvent être équipés d'un Kebab – un gabarit spécial qui fait tourner un objet cylindrique afin que des images puissent être imprimées tout autour d'un objet tel qu'une bouteille de boisson.

Mimaki vend également une imprimante plus grande, l'UJF-7151plus, qui a une taille imprimable maximale de 710 x 510 mm et imprime sur des objets jusqu'à 153 mm d'épaisseur. En plus des encres CMJN standard plus blanches et transparentes, il existe également une option d'encre métallique capable de produire soit une finition mate semblable à une feuille, soit un effet brillant semblable à celui d'une peinture. Mimaki affirme que cette encre devrait être une alternative viable à l'utilisation d'un processus secondaire tel que l'application de paillettes ou de feuilles, en particulier pour des matériaux tels que le polycarbonate et l'ABS.

Roland a développé la série d'imprimantes VersaUV LEF-2. Celles-ci commencent par la LEF2-200 de base, qui a une zone d'impression de 508 x 330 mm et accepte des objets jusqu'à 100 mm de haut. Il dispose de six canaux d'encre pour CMJN plus une combinaison de blanc, brillant ou apprêt. Il existe un modèle plus grand, le LEF2-300, avec une zone d'impression de 770 x 330 et la même hauteur de 100 mm. Il existe ensuite une autre variante, la LEF2-300D, qui a la même zone d'impression que le modèle 300 standard mais accepte des objets jusqu'à 200 mm de hauteur. Ces deux modèles offrent sept canaux d'encre afin de pouvoir prendre en charge l'ensemble complet des couleurs CMJN plus le blanc, le brillant et l'apprêt.


Légende : Mutoh a développé cette imprimante UV de table à plat, la XperJet 461UF, pour l'impression directe sur objets.

Début 2020, Mutoh a présenté deux nouvelles imprimantes industrielles, la XpertJet 461UF et la XpertJet 661UF. Le 461UF a une zone d'impression de 483 x 329 mm, tandis que le plus grand 661UF peut couvrir 483 x 594 mm. Le plus petit modèle accepte des objets jusqu'à 70 mm de hauteur avec la table d'impression standard, ou 150 mm de hauteur si vous retirez la table, tandis que le 661UF peut accepter des objets jusqu'à 150 mm de hauteur sans aucun problème. Une table à vide en option est disponible pour les deux, ainsi qu'un gabarit rotatif pour tourner des objets cylindriques tels que des bouteilles de boissons pour le 661UF.

Ces imprimantes utilisent une seule tête d'impression Epson à 8 canaux avec une résolution de 1 440 x 1 440 dpi. Ils peuvent être configurés pour CMJN ou CMJN plus vernis ou blanc et vernis. il existe deux jeux d'encres pour l'impression sur des matériaux rigides ou flexibles. Le durcissement s'effectue via un réseau de LED de 2 pouces de large, divisé en six segments, chacun pouvant être contrôlé individuellement. Le degré de durcissement peut varier pour produire différents effets, tels que des vernis brillants, satinés ou mats, et ceux-ci peuvent être différents selon les segments afin qu'il soit possible d'imprimer plusieurs objets différents, chacun avec des finitions différentes, en même temps.


Légende : Ces jauges, imprimées sur une imprimante Mimaki UJF, montrent une application industrielle typique.

Axzyra, basée au Royaume-Uni, vend la gamme sud-coréenne de plates-formes Apache destinée spécifiquement au marché industriel. La gamme comprend cinq imprimantes, à commencer par la GH4545 Evo, une machine de bureau avec une zone d'impression de 450 x 450 mm qui accepte des substrats jusqu'à 120 mm de haut et pesant 10 kg. Le plus grand est le GH1012 Evos, qui accepte des matériaux jusqu'à 1 000 x 1 200 mm, pesant 20 kg et 150 mm de hauteur.

Toutes ces imprimantes utilisent la tête d'impression GH2220 de Ricoh, mais la société vient de lancer une nouvelle série équipée des dernières têtes d'impression TH5241 de Ricoh, qui, à 1 200 dpi, permettent d'obtenir une meilleure qualité d'image ainsi que des vitesses d'impression plus rapides. Elle utilise deux têtes, chacune dotée de quatre canaux, et peut imprimer en CMJN avec du blanc, du vernis et un apprêt. Deux tailles sont disponibles, la TH6090 ayant un lit de 600 x 900 mm, tandis que la TH1012 offre une zone d'impression de 1 000 x 1 200 mm.

En conclusion, ces machines sont peut-être beaucoup plus petites qu’une imprimante grand format classique, mais elles offrent une excellente opportunité de diversification. Et en ces temps difficiles, de telles opportunités peuvent faire une grande différence.