Agents azurants optiques et leur effet sur l'impression textile numérique

Que sont les agents azurants optiques et pourquoi posent-ils tant de problèmes aux imprimantes textiles numériques ? Un enjeu vital pour l’impression numérique des textiles est de maîtriser la technologie et les effets de l’utilisation en amont des agents azurants optiques dans le blanchiment et la préparation des tissus.

Les OBA affectent la couleur et la façon dont elle est perçue, à la fois à l'œil nu dans la lumière naturelle du jour et lorsque la couleur est fortement affectée par la source de lumière dans laquelle elle est finalement visualisée après la fabrication. Pour les marchandiseurs et les détaillants du monde entier, il s'agit d'un problème majeur lorsqu'il s'agit de se procurer plusieurs produits dans une seule palette de couleurs pour les afficher en magasin. Il n'existe actuellement aucune normalisation sur l'éclairage LED, par exemple, et en tant que tel, la couleur d'un vêtement imprimé approuvé lors de sa fabrication peut apparaître dans une teinte différente dans le magasin de détail.


Légende : Les OBA affectent la couleur et la façon dont elle est perçue, à la fois à l'œil nu dans la lumière naturelle du jour, et sont fortement affectées par la source de lumière dans laquelle elle est observée.

La problématique OBA touche la Mode, le Sportswear, l’Evénementiel et la Décoration d’Intérieur. Avec les connaissances, la communication et les spécifications d'éclairage appropriées, le problème est facilement résolu dans la production d'impression. Cependant, les faits sont rarement communiqués entre l’imprimeur, l’acheteur d’impression et l’utilisateur final (souvent pas encore définis) et sont donc difficiles à contrôler.

Alors pourquoi l'industrie textile utilise-t-elle les OBA ? Pendant le processus de blanchiment et de séchage, la blancheur du tissu peut souvent être améliorée par l'ajout d'un agent azurant optique (OBA).

Les agents azurants optiques (OBA) sont des produits chimiques ajoutés aux textiles lors du blanchiment de la finition et utilisent le processus de fluorescence pour faire croire à vos yeux que vos tissus sont plus blancs et plus brillants qu'ils ne le sont en réalité.

Ces additifs sont souvent utilisés pour améliorer l'apparence de la couleur du tissu et du papier, provoquant un effet « blanchissant » ; ils rendent moins les matériaux intrinsèquement jaunes/oranges, en compensant le déficit de lumière bleue et violette réfléchie par le matériau, par l'émission optique bleue et violette du fluorophore (composé chimique fluorescent).
Les OBA absorbent la lumière dans la région ultraviolette et violette (généralement 340 à 370 nm) du spectre électromagnétique et réémettent la lumière dans la région bleue (généralement 420 à 470 nm) par fluorescence.



Légende : Il s’agit du spectre électromagnétique. Il commence à l'extrême gauche avec les rayons gamma et se propage vers la droite à travers les rayons X, les micro-ondes et les ondes radio. La seule partie que les humains peuvent voir à l'œil nu est le spectre visible ci-dessus, à moins que les OBA ne soient utilisés. Crédit d'image : WIKIPEDIA.

C'est le spectre électromagnétique. Il commence à l'extrême gauche avec les rayons gamma et se propage vers la droite en passant par les rayons X, les micro-ondes et les ondes radio.

La seule partie que les humains peuvent voir à l’œil nu est le spectre visible ci-dessus, à moins que des OBA ne soient appliqués. Les OBA absorbent une partie des rayons ultraviolets invisibles et les réémettent sous forme de lumière bleue. C'est cette lumière bleue réfléchie qui rend les tissus plus brillants et plus blancs.

Les OBA sont couramment utilisés par les blanchisseurs et les finisseurs de tissus pour améliorer la blancheur du textile et ajuster l'apparence visuelle du tissu final afin de répondre aux attentes du client et aux normes de blancheur.


Légende : Différentes marques d'OBA présentent une grande variation de réflectivité des couleurs, et les caractéristiques de réflexion varient d'un fabricant à l'autre et d'une concentration à l'autre, tous ces attributs affectent la couleur imprimée et la façon dont elle est perçue. Crédit d'image : WIKIPEDIA.

Cependant, il n’y a pas de standardisation et la variance ne peut donc pas être clairement définie. Différentes marques d'OBA chimiques présentent une grande variation de réflectivité des couleurs, et les caractéristiques de réflexion varient d'un fabricant à l'autre et d'une concentration à l'autre.

Les OBA peuvent envahir et déformer l'espace colorimétrique atteint par l'imprimante numérique en production. Il s'ensuit donc que si l'espace colorimétrique est décalé par un OBA, cela déformera la couleur réelle imprimée par l'imprimante numérique.

Par-dessus tout, la source de tissu et la préparation pour l'impression numérique doivent être cohérentes, et tout OBA qui doit être utilisé doit être compris, défini et spécifié dès le départ, car la variation de l'OBA est la principale cause d'inadéquation et de gaspillage des couleurs d'impression. .

Il est facile de détecter la présence d’azurants optiques sous une lumière ultraviolette noire. Les tissus et les détergents qui contiennent plus d'OBA apparaîtront plus brillants que ceux qui en contiennent moins.

Bien que les impressions sur tissu contenant différents OBA puissent apparaître identiques, elles apparaîtront différemment sous des sources de lumière artificielle contenant plus de lumière UV.

Les fabricants qui assemblent des tenues en utilisant différentes pièces de tissu imprimé provenant de différents fournisseurs peuvent présenter des variations substantielles, car même si les pièces de tissu peuvent correspondre sous la lumière générale, ces couleurs peuvent changer sous les sources de lumière UV pour donner une inadéquation totale des couleurs.
Les fabricants des produits chimiques utilisés développent souvent spécialement des OBA pour cibler des types de tissus spécifiques.

En termes de revenus, le marché mondial des azurants optiques est énorme et devrait croître à un TCAC de 4,9 % de 2018 à 2026 (parallèlement à la croissance prévue de l’impression textile numérique), et devrait atteindre 2 036 millions de dollars américains d’ici 2026 ( Étude de marché sur la transparence)
L'approvisionnement en OBA est facilement disponible dans le monde entier pour les fibres cellulosiques comme le coton et les fibres synthétiques comme le polyamide, mais sans standardisation. Il existe de nombreux fabricants et marques, et les prix varient considérablement. Chaque produit présente des caractéristiques d'émission lumineuse différentes et tous sont disponibles dans une large gamme de compatibilité, du type de fibre à l'autre.

En conclusion, l’influence d’un OBA sur la couleur finale obtenue par l’imprimante numérique ne peut être surestimée.

Si la concentration varie au cours d'un tirage ou si le fabricant de l'OBA change d'un lot à l'autre, le profilage effectué précédemment par l'imprimante sur le tissu ne servira à rien et le fournisseur de services d'impression devra reprofiler avant de commencer la production.

Donner à l'imprimante textile numérique une certitude d'approvisionnement, en conservant la continuité de l'équation de blancheur du textile (sans aucune latitude de variation autorisée) est essentiel et doit être pris en compte lors de la définition de la chaîne d'approvisionnement pour tous les textiles imprimés numériquement.