Simon Eccles propose un guide pratique en trois parties sur les formats de fichiers pour l’impression.

Ceci est la première partie du guide FESPA sur les formats de fichiers d’impression. Veuillez également consulter les parties 2 et 3. Plus de trois décennies se sont écoulées depuis qu’Apple a introduit le « système de publication assistée par ordinateur », donnant le coup d’envoi d’une révolution qui a mis les ordinateurs entre les mains des concepteurs créatifs au lieu des compositeurs spécialisés, des opérateurs de scanner et des retoucheurs qui s’occupaient auparavant de l’aspect production de l’origination pour l’impression.

Depuis lors, un grand nombre de programmes de conception et de production ont été introduits, ont prospéré et ont survécu jusqu’à aujourd’hui ou se sont éteints en cours de route. Chaque programme a son propre format de fichier, avec une extension de nom de fichier unique telle que AI, INDD, PSD, QXP. Il existe également des formats de fichiers non propriétaires destinés à faciliter l’échange entre différents programmes et différents sites de production – PDF, JPEG et TIFF sont les plus courants.

Savoir quel format fait quoi, quand l’utiliser et comment l’ouvrir et l’imprimer si quelqu’un d’autre vous l’envoie, peut être déroutant. Des fichiers « hérités » dans des formats obsolètes apparaissent aussi parfois, généralement lorsqu’un client souhaite réimprimer un livre écrit il y a une vingtaine d’années et dont la seule copie numérique est dans un format obscur.

Afin d’éviter toute confusion, la FESPA a produit ce guide complet en trois parties sur les formats de fichiers les plus courants utilisés dans la conception et le prépresse pour l’impression. Il comprend tous les formats populaires des trois dernières décennies, dont beaucoup sont encore d’actualité. Nous avons ignoré les fichiers qui sont exclusivement utilisés pour des supports non imprimés, tels que le web, la vidéo, le mobile, la 3D et la réalité virtuelle.
Si vous êtes confronté à un type de fichier inconnu, lisez l’extension de son nom, vérifiez s’il figure dans notre tableau juste en dessous de cette section et utilisez-le pour identifier le programme qui l’a créé. Vous pouvez cliquer sur les URL pour accéder à la description des programmes créateurs ou des noms de fichiers génériques, qui sont répertoriés par ordre alphabétique dans les parties 1, 2 et 3 de cet article.

Extensions de noms de fichiers

Voici une liste des extensions de noms de fichiers les plus courantes. Cliquez sur l’URL de l’une d’entre elles pour consulter l’entrée complète de cette série en trois parties.

AFDESIGN : format natif Serif Affinity Photo (vecteurs avec graphiques intégrés)
AFPHOTO : Format natif Serif Affinity Photo (bitmaps)
AFPUB : format natif Serif Affinity Publisher (mises en page avec graphiques liés)
AI : Adobe Illustrator natif (principalement vectoriel et texte, parfois avec des bitmaps intégrés)
BMP, DIB : Bitmap Image Format (principalement contenu photographique bitmap)
CDR : Corel Draw natif (mise en page avec graphiques intégrés)
DNG : format brut d’appareil photo non propriétaire (photographies)
DOC/DOCX : Microsoft Word natif (texte avec mise en page de base et graphiques intégrés)
EPS : Encapsulated PostScript (contenu essentiellement bitmap et vectoriel, avec du texte)
EXIF : fichier de métadonnées non liées à l’image utilisé par les appareils photo numériques et les scanners.
EXR : OpenEXR (images bitmap de CGI, avec des informations supplémentaires pour la gamme dynamique élevée et l’éclairage)
GIF : Graphics Interchange Format (images bitmap, limitées à 256 couleurs)
HDF : High Dynamic Range. Variante du format TIFF destinée aux images couleur 32 bits.
INDD : Adobe InDesign native (mises en page avec graphiques intégrés)
JP2, JPX : JPEG 2000 (photographies bitmap compressées ou non)
JPEG, JPG, JFIF : JPEG (photographies bitmap compressées)
PCX : Picture Exchange (images bitmap largement supportées par les applications MS-DOS)
PDF : Portable Document Format (tous types de documents)
PDF/X-1a, -X3, -X4, -X5, -X6 PDF optimisés pour l’impression professionnelle
PICT, PIC, PCT, PCT1, PCT2 : format graphique natif pour les Macintosh d’Apple antérieurs à OS X
PNG : Portable Network Graphics (images bitmap, RVB+alpha uniquement)
PS : PostScript (tous types de documents)
PMD : Obsolète. Fichiers natifs Aldus/Adobe PageMaker ultérieurs (mises en page avec graphiques intégrés)
PPP : Obsolète. Format de fichier natif pour le programme de mise en page Serif PagePlus.
PSD : Photoshop natif (principalement des photos bitmap avec un peu de vectoriel et de texte)
PUB : Obsolète. Fichiers natifs Aldus/Adobe PageMaker (mises en page avec graphiques intégrés).
PUB : Microsoft Publisher natif (mises en page avec graphiques intégrés)
QXP/QXD : QuarkXPress natif (mises en page avec graphiques intégrés)
Raw : terme générique désignant une variété de formats propriétaires d’appareils photo numériques.
RTF : Rich Text Format (principalement du texte avec une mise en page simple et des JPEG placés)
SVG : Scalable Vector Graphics (graphiques vectoriels pouvant être affichés dans les navigateurs web)
TIFF : Tagged Image File Format (photographies bitmap non compressées)
WMF : Windows Metafile Format, pour les graphiques vectoriels ou bitmap
XAR : format natif pour Xara et Xara Photo & Graphic Designer (graphiques vectoriels)
XCF : format de fichier natif pour le programme d’édition d’images gratuit Gimp
XLS, XLSX : feuilles de calcul Microsoft Excel (tableaux pouvant être importés dans certaines mises en page)
XMP : fichier de métadonnées uniquement pour les applications Adobe CC, généralement lié à des fichiers graphiques.

Une liste plus longue des formats de fichiers graphiques est disponible en ligne ici. Cependant, elle n’explique pas en détail comment les ouvrir ou les imprimer.

Pourquoi ne voyez-vous pas d’extension de nom de fichier ?

Les très anciens systèmes d’exploitation Macintosh des années 1980 et 1990 n’imposaient pas l’inclusion d’une extension de nom de fichier. Dans ce cas, essayez d’ouvrir le fichier dans Photoshop ou Illustrator, si vous en disposez, et voyez s’il le reconnaît. Si ce n’est pas le cas, essayez d’utiliser Apple Preview, qui gère de nombreux types de fichiers et peut les réenregistrer sous une forme plus reconnaissable. Sinon, vous devrez peut-être deviner ou demander à la personne qui vous a fourni le fichier.

Les systèmes d’exploitation Macintosh actuels (à partir d’OSX vers 2000) requièrent toujours les extensions de nom de fichier, mais ne les affichent pas toujours. Vérifiez que votre Mac est configuré pour les afficher en allant dans le menu principal du Finder, puis en sélectionnant Finder/Préférences/Avancées et assurez-vous que l’option « Afficher toutes les extensions de nom de fichier » est sélectionnée. De même, Windows masque parfois les extensions, mais elles sont toujours présentes.

Formats natifs et formats d’échange

En règle générale, pour imprimer un format de fichier natif, vous devez disposer d’une copie de ce programme afin de l’ouvrir, et souvent de copies des polices de caractères, ce qui peut être coûteux pour les bureaux de services d’impression.

Les formats « d’échange » non propriétaires (par exemple PDF, JPEG, TIFF) sont largement pris en charge par les programmes grand public que la plupart des entreprises possèdent déjà, tels que la suite Adobe Creative Cloud, Adobe Acrobat, CorelDraw, QuarkXPress, etc. Le PDF est le plus universel car il peut contenir tout ce qui est nécessaire à l’impression, y compris les polices intégrées qui n’ont pas besoin d’être achetées séparément. Un bureau de service demandera souvent l’un de ces formats d’échange plutôt que des fichiers natifs.

Si le client envoie des fichiers de mise en page de programme natifs, soyez prudent car il se peut qu’il manque les fichiers d’images externes ou les polices de caractères liés. Veillez à ce qu’il les envoie également, sinon le fichier ne sera pas produit avec succès. C’est pourquoi les PDF sont toujours préférables, car tout ce qui est nécessaire est contenu dans le même fichier.

Formats très anciens, obsolètes ou obscurs

Au fil des ans, de nombreux formats graphiques sont tombés en désuétude, généralement parce que les programmes qui les utilisaient ont été abandonnés. C’est le cas par exemple du TGA (utilisé par les cartes graphiques Targa et Vista des premiers PC), du PCX (format natif de PC Paintbrush) et du Scitex CT (un format de prépresse).
Il peut arriver que vous tombiez sur l’un de ces fichiers dans de très vieilles archives informatiques et que vous ayez besoin de l’ouvrir pour une raison ou une autre. Wikipedia est une bonne source pour les identifier à partir de l’extension de leur nom de fichier. La façon dont vous les ouvrez est une autre question.

Photoshop CC d’aujourd’hui conserve la capacité d’ouvrir et de convertir un grand nombre d’anciens formats graphiques, alors essayez-le d’abord. Il existe des convertisseurs de fichiers gratuits ou bon marché disponibles en ligne pour d’autres formats.

Pour les formats de mise en page, Markzware, dont le programme de prévol FlightCheck peut traiter la plupart des types de fichiers, propose un service payant qui convertit de nombreux formats anciens et obsolètes en documents InDesign ou QuarkXPress modernes. Les prix commencent à 33 livres sterling pour un maximum de 20 Mo.

Si tout le reste échoue et que le travail est suffisamment important, vous pouvez vous procurer d’anciens programmes en ligne et les exécuter sur d’anciens ordinateurs et/ou systèmes d’exploitation. Traitez toutes les sources en ligne avec une extrême prudence : méfiez-vous des fausses copies contenant des logiciels malveillants et assurez-vous que même les programmes légitimes sont fournis avec des numéros d’enregistrement/de série, des mots de passe et d’autres informations de ce type.

Créateurs et noms de fichiers partie 1

Voici une liste alphabétique des types de fichiers les plus courants utilisés dans la conception pour l’impression et la production d’imprimés depuis les années 1980. Veuillez consulter la liste des extensions de noms de fichiers en haut de cette page si vous devez travailler à rebours à partir d’un fichier inconnu.

Adobe Illustrator (.AI)


Légende : Le format de fichier natif .AI d’Adobe Illustrator est également largement utilisé dans les flux de travail de tiers.

Format natif d’Adobe Illustrator, contenant principalement des graphiques vectoriels ainsi que du texte, de la mise en page et des graphiques bitmap intégrés. Illustrator a été introduit pour la première fois en 1987 et est toujours largement utilisé comme programme de conception vectorielle dans le cadre de la suite Creative Cloud d’Adobe. Par conséquent, il existe un grand nombre d’anciens fichiers natifs .AI. Heureusement, la prise en charge de ces fichiers par Adobe est excellente et vous pouvez toujours ouvrir n’importe quel fichier .AI dans la version actuelle d’Illustrator CC.

Le secteur de l’emballage, en particulier, a tendance à échanger des fichiers .AI entre les concepteurs et les imprimeurs plutôt que des PDF, principalement parce qu’ils sont plus faciles à mettre à jour à la dernière minute. Cependant, les fichiers .AI d’aujourd’hui sont déjà des PDF, avec des informations qui permettent à Illustrator de les ouvrir et de les modifier avec toute la gamme des fonctions. Les anciens fichiers .AI ne le sont peut-être pas.

Adobe InDesign (.INDD, .IDML, .INDT)


Légende : InDesign peut importer et placer des formats de fichiers texte et image, et les intégrer dans ses propres fichiers .INDD ou conserver des liens vers des fichiers externes.

Le format natif .INDD d’Adobe InDesign contient des mises en page avec des liens vers des graphiques externes. Les fichiers INDT sont des modèles et non du contenu.
Adobe maintient la compatibilité ascendante avec les anciennes versions d’InDesign grâce à l’option d’enregistrement au format IDML. Un fichier IDML créé par InDesign CC 2018 peut être ouvert par l’ancienne version d’InDesign CS4 ou une version plus récente. Le prochain Serif Affinity Publisher ouvrira les fichiers IDML.

Adobe/Aldus PageMaker (.PMD, .PUB)

Aldus PageMaker a été le premier programme de mise en page grand public, datant de 1985. Il a été racheté par Adobe en 1994 et remplacé par InDesign en 1999, avant d’être abandonné sous le nom de PageMaker 7 vers 2004.

Des millions d’exemplaires ont été vendus et, par conséquent, certains fichiers hérités peuvent encore apparaître pour des documents importants tels que des livres. Les ouvrir aujourd’hui peut s’avérer problématique. Adobe InDesign CS6 peut ouvrir les fichiers PageMaker 6 et 7, mais pas InDesign CC. Les anciens ordinateurs MacOS (jusqu’à Snow Leopard) et Windows (jusqu’à 7) peuvent encore exécuter PageMaker 6 ou 7 si vous en disposez.

Adobe Photoshop (PSD)

Format de fichier natif d’Adobe Photoshop. Les autres programmes de mise en page d’Adobe CC (InDesign et Illustrator) peuvent placer des fichiers PSD sans conversion au format TIFF ou JPEG (bien qu’ils puissent également les placer).

Affinity Designer (.AFDESIGN)

Voir la référence à Serif Affinity Designer dans la partie 3.

Affinity Photo (.AFPHOTO)

Voir la référence à Serif Affinity Photo dans la partie 3.

Affinity Publisher (.AFPUB)

Voir la référence au Serif Affinity Publisher dans la partie 3.

Fichier image bitmap (.BMP, .DIB)

Le format Bitmap Image File est destiné aux photographies et aux images similaires. Il a été développé par Microsoft et ses principales applications sont largement limitées à Windows et aux applications d’imagerie d’Office, bien que Photoshop et d’autres programmes tiers puissent le créer, l’ouvrir et le réenregistrer.

Il peut gérer les espaces colorimétriques RVB, jusqu’à une profondeur de couleur de 32 bits, et dispose d’options pour les canaux Alpha et la compression sans perte.

CorelDraw (.CDR, .CDT)


Légende : Le format CDR de CoreDraw est utilisé sous diverses formes depuis les années 1980.

Il s’agit du format de fichier natif de CorelDraw, un programme de conception vectorielle doté de certaines capacités de mise en page et de bitmap. Les fichiers CDR actuels contiennent donc des éléments de mise en page et de bitmap ainsi que des formes et des lignes vectorielles. Les fichiers CDR peuvent être ouverts par d’autres applications Corel.
Certains programmes tiers peuvent ouvrir certaines versions de CDR, généralement jusqu’à CorelDraw 10 et plus rarement jusqu’à X7 (publié en 2014). En particulier, Adobe Illustrator ouvre les CDR jusqu’à la version 10.

Corel Photo-Paint (.CPT)

Format de fichier d’image bitmap natif pour Corel Photo-Paint. Adobe Photoshop peut ouvrir et éditer les fichiers CPT. De même, Photo-Paint peut ouvrir et exporter des fichiers Photoshop PSD.

Négatif numérique (.DNG)

Format d’image brute développé par Adobe en 2004 et dont la licence est gratuite pour les autres utilisateurs. Il est destiné à résoudre l’incompatibilité entre les très nombreux formats bruts propriétaires des appareils photo numériques, et à assurer une certaine pérennité après que les appareils photo et leurs propres formats bruts auront cessé d’être produits. En convertissant en DNG, l’intégralité du contenu brut est préservée (voir l’entrée Raw pour savoir pourquoi cela est important).

Les DNG, comme les fichiers bruts propriétaires, ne peuvent pas être imprimés directement. Cependant, ils peuvent être ouverts et convertis en formats imprimables par la plupart des applications qui intègrent la gestion des fichiers bruts, y compris Photoshop, Lightroom, Affinity Photo, Pixelmator et certains convertisseurs bruts dédiés. Il existe également des ouvreurs DNG gratuits. Les fichiers RAW propriétaires peuvent être convertis en DNG par le convertisseur Adobe DNG gratuit (pour Macintosh et Windows). Certains appareils photo et logiciels d’appareil photo prennent en charge le format DNG. La poignée de téléphones mobiles capables d’exporter des fichiers RAW ont tendance à utiliser le format DNG.

Lisez ici la deuxième partie, qui couvre le passage d’EPS à PDF/X.
Lisez ici la troisième partie qui couvre le passage de PICT à XMP.