Der Trend zu mehr Nachhaltigkeit verändert die Verpackungsbranche grundlegend. Für Druckereien ergeben sich daraus neue Chancen im Verpackungsdruck.
Die Verpackungsbranche steht vor einem tiefgreifenden Wandel. Angetrieben durch gesetzliche Vorgaben, ein wachsendes Umweltbewusstsein und sich wandelnde Verbrauchergewohnheiten gewinnt das Thema Nachhaltigkeit zunehmend an Bedeutung. Dies eröffnet den Druckdienstleistern ein neues Geschäftsfeld: den Verpackungsdruck. Um hier erfolgreich zu sein, ist jedoch ein Verständnis für nachhaltiges Verpackungsdesign unerlässlich.
Nachhaltige Verpackungen entstehen nicht zufällig – sie sind das Ergebnis bewusster Gestaltungsentscheidungen. Bereits in der Konzeptphase können entscheidende Weichen gestellt werden. Die Wahl des Materials ist von entscheidender Bedeutung. Karton und Papier sind besonders umweltfreundlich, da sie aus nachwachsenden Rohstoffen hergestellt werden und bereits in etablierte Recycling-Systeme in Europa integriert sind. Lösungen aus einem einzigen Material, d. h. Verpackungen, die nur aus einer Materialart bestehen, erleichtern das Recycling zusätzlich.
Auch das Design der Verpackung ist ausschlaggebend für deren Nachhaltigkeit. Flach verpackbare Designs reduzieren das Transportvolumen und senken somit die CO₂-Emissionen. Integrierte Verschlusssysteme aus Karton ersetzen Kunststoffteile und verbessern die Recyclingfähigkeit. Darüber hinaus können Technologien wie Barrierebeschichtungen die Funktionalität von Papierverpackungen erweitern, beispielsweise durch den Schutz vor Fett oder Feuchtigkeit.
Die neue EU-Verpackungsverordnung (PPWR), die voraussichtlich ab 2026 in Kraft treten wird, schreibt unter anderem vor, dass Verpackungen rezyklierbar sein und einen bestimmten Anteil an Post-Consumer-Recyclingmaterial enthalten müssen. Für PSPs bedeutet dies, dass Nachhaltigkeit nicht mehr nur ein Verkaufsargument, sondern eine gesetzliche Vorschrift ist.
Die meisten Verbraucher glauben, dass Verpackungen bis zu einem Drittel der CO₂-Emissionen eines Produkts ausmachen. Laut Statista liegt der tatsächliche Anteil jedoch deutlich niedriger , im Durchschnitt zwischen 5 und 10 Prozent. Dennoch haben Verpackungen einen erheblichen Einfluss auf Kaufentscheidungen. Verpackungen dienen als Träger von Markenbotschaften; sie schaffen Vertrauen, bieten Orientierung und schützen zudem das Produkt.
Nachhaltige Verpackungen können den Unterschied ausmachen, indem sie Funktionalität mit Umweltverantwortung verbinden und das Markenimage stärken. Insbesondere im E-Commerce, wo das Auspacken zunehmend zum zentralen Einkaufserlebnis wird, sind hochwertige, nachhaltige Verpackungen unverzichtbar. Für Druckdienstleister ist dies die perfekte Gelegenheit, neue Kunden zu gewinnen, kreative, ressourcenschonende Lösungen anzubieten und innovative neue Partnerschaften aufzubauen.
Die Gewinner des European Carton Excellence Award 2025 zeigen, wie vielfältig und ausgefeilt nachhaltiges Verpackungsdesign heute geworden ist. Der „Carton of the Year“ – der Lumene-Adventskalender von Van Genechten Packaging und Metsä Board – kombiniert FSC-zertifizierten Karton mit holografischer Folie und 3D-Prägung, ohne dabei die Recyclingfähigkeit zu beeinträchtigen. Die flache Bauweise reduziert transportbedingte Emissionen.
Der Innovationspreis ging an das Leffe-Bier-Multipack von Graphic Packaging International. Bei dieser Verpackung wurden die Kunststoffgriffe durch eine Lösung aus verstärktem Karton ersetzt, die bis zu 20 Glasflaschen tragen kann – eine technische Innovation, die mit den vorhandenen Maschinen hergestellt werden kann.
Von besonderer Bedeutung für die Nachhaltigkeitsdebatte ist der Nachhaltigkeitspreis für die Verpackung des Gartensprühgeräts „Claber Lancia Pro 8535“. Lucaprint und Stora Enso haben eine vollständig auf Karton basierende Lösung entwickelt, die Kunststoff vollständig ersetzt und das Verpackungsvolumen um 50 % reduziert.
Diese Beispiele zeigen, dass Nachhaltigkeit nicht Verzicht bedeutet, sondern Innovation. Die preisgekrönten Verpackungen überzeugen durch ihr Design, ihre Funktionalität und ihre Umweltfreundlichkeit. Damit legen die Gewinnerprojekte die Messlatte für die gesamte Branche höher.
Neben den Auszeichnungen für renommierte Verpackungsdesigner bietet Pro Carton auch Startplätze für Nachwuchstalente an. Der „Pro Carton Student Video Award 2025“ würdigte Kurzfilme von Studierenden, die die Vorteile von Kartonverpackungen auf kreative Weise hervorheben. Die Gewinnerfilme „Recycled Romance“ und „Fold’n’Hold“ zeigen, wie sich die Botschaft nachhaltiger Verpackungen emotional und wirkungsvoll vermitteln lässt.
Für Druckdienstleister, die einen Einstieg in den Verpackungsdruck in Betracht ziehen, sind diese Projekte einen Blick wert: Sie liefern Anregungen für neue Ansätze und zeigen, wie Nachhaltigkeit und Storytelling im Design miteinander verbunden werden können.
Der Einstieg in den Verpackungsdruck birgt für Druckdienstleister Chancen, aber auch Herausforderungen. Hochleistungsdrucksysteme für Wellpappe und Karton sind bereits auf dem Markt erhältlich, beispielsweise von HP, Xeikon oder Xerox. Digitale Schneidetische und Laserschneidetische ermöglichen präzises Schneiden und Weiterverarbeiten. Allerdings eignet sich nicht jeder Drucker für Primärverpackungen von Lebensmitteln oder Spielzeug, da Zertifizierungen für Druckfarben und Bedruckstoffe erforderlich sind.
Auch das Recycling von Druckerzeugnissen ist eine komplexe Aufgabe. Die Zusammenarbeit mit Tintenherstellern und Substratlieferanten ist unerlässlich, um die Entfärbungsprozesse zu optimieren, da die Anforderungen an Transparenz und Umweltberichterstattung entlang der Lieferkette steigen.
PSPs, die sich strategisch positionieren, können von der „Papierisierung“ der Verpackungsbranche profitieren. Voraussetzung dafür ist ein integrierter Workflow, der Design, Druck, Weiterverarbeitung und Logistik effizient miteinander verbindet. Wer darüber hinaus Beratungskompetenz im Bereich nachhaltiger Verpackungsgestaltung aufbaut, positioniert sich als wertvoller Partner für Marken und Hersteller.
Nachhaltige Verpackungen sind mehr als nur ein Trend; sie sind Ausdruck eines tiefgreifenden Wandels in Industrie und Gesellschaft. Für Verpackungsdienstleister bieten sie die Chance, neue Märkte zu erschließen und sich als Innovationsführer zu etablieren.
Der Einstieg in den Verpackungsdruck lohnt sich insbesondere für Druckdienstleister, die bereit und in der Lage sind, in Technologie, Know-how und Partnerschaften zu investieren. Wer die Anforderungen der neuen EU-Verpackungsverordnung erfüllt und gleichzeitig kreative, umweltfreundliche Lösungen anbietet, hat gute Chancen, sich erfolgreich in einem Markt zu positionieren, der sich derzeit im Umbruch befindet.
Die Corrugated, die vom 19. bis 22. Mai 2026 auf der Fira Barcelona stattfindet, ist eine neue Ausstellung mit kuratierten Konferenzinhalten, die sich an Verarbeiter von Wellpappe richtet. Besucher können bis zum 20. April Super-Frühbucher-Tickets für 55 € erwerben, indem sie den Code FESG601 verwenden.