PRINTspiration-historier: Rafael Adame

Fra familiens serigrafi til farveteknik og offsetmaskiner.

Da Rafael Adame var 18 år, kunne han ikke forestille sig, at familiens serigrafivirksomhed ville blive udgangspunktet for en karriere, der ville føre ham fra håndværksmæssig produktion til teknisk salg af tysk maskineri i topklasse. Det, der begyndte som et job i familiens værksted, udviklede sig til en dyb passion for grafisk kunst og for at forstå branchen fra alle vinkler: manuelt, industrielt, teknisk og kommercielt.

»Det hele begyndte for 12 år siden«, opsummerer han. I dag, som 30-årig, vidner hans karriere om en konstant udvikling.

I de første år arbejdede Rafael med at trykke licensprodukter for store mærker som Disney, Looney Tunes, Barbie og Cars. Serigrafi var kernen i virksomheden: tekstiltryk på tøj, der senere blev solgt i butikker over hele Mexico.

Som 23-årig tog han et afgørende skridt, da han blev ansat som produktionschef hos Vertical Knits, en af landets største tøjfabrikker. Han blev den yngste leder i teamet og gik fra manuel serigrafi til industriel produktion, hvor han koordinerede op til 40 medarbejdere og adskillige automatiske maskiner, der producerede for mærker som Nike, Patagonia og Converse.

Dette miljø fik ham til at udbygge sin kompetence som industriingeniør og engagere sig i certificeringsprocesser i henhold til internationale standarder. Det var dér, han indså, at grafisk industri ikke kun handler om kreativitet, men også om præcision, effektivitet og processer.

At starte en virksomhed, eksportere og starte forfra

Før pandemien var Rafael medstifter af Blue B i samarbejde med Agriexport, et projekt med fokus på bæredygtigt tøj fremstillet af genanvendt garn. Fra Yucatán begyndte de at eksportere til USA, og deres produkter fandt vej til butikker som Target. De indgik også samarbejder med kunstnere som Mr. Pig, hvor de forenede design, musik og tekstiler.

Pandemien satte en stopper for projektet og tvang ham til at starte forfra. »Det er skræmmende at forlade sin kernefamilie og satse på en ny fase, men når man kommer igennem det, får man viden og erfaring,« reflekterer han. Han vendte tilbage til Mexico City og trådte ind i offsetverdenen via fremstilling af trykfarver, hvor han fordybede sig i farveteori og ark-for-ark-trykprocesser.

Tysk teknologi og global vision

Hans næste karrieretrin førte ham til Manroland, en tysk producent af offsetmaskiner med mere end et århundredes historie. Her varetager han både teknisk salg, uddannelse og specialiseret rådgivning, efter at han har gennemgået uddannelse i Tyskland og Spanien inden for maskinprocesser og forbrugsmaterialer.

Han var igen den yngste på holdet. Men netop det at omgive sig med mere erfarne fagfolk har været en væsentlig del af hans læring.

I dag ser Rafael ikke blot sin karriere som en personlig udvikling, men også som et ansvar over for de kommende generationer. »Branchen vil give dem alt, men man skal selv give sig selv chancen. Det er en kompleks og krævende branche, men også dybt tilfredsstillende.«

FESPA som mødested

Rafael har en særlig kærlighed til FESPA. Det var den første trykkerimesse, han deltog i – først som besøgende og derefter i fem år som udstiller. For ham er det stedet, hvor branchen viser sig i praksis: demonstrationer, kurser, teknologi og samtaler.

»Det er her, man virkelig kan vise verden, hvad man laver,« siger han. Og det er også her, studerende og nye talenter kan opdage, at grafisk kunst ikke kun handler om tryk, men også om mode, reklame, design, ingeniørarbejde og kommunikation.

I en branche, der præger det, vi går klædt i, det, vi læser, og det, vi forbruger, mener Rafael, at fremtiden afhænger af noget enkelt, men stærkt: at være åben for konstant læring og satse på at vokse i en sektor, der som få andre forener kunst og industri.

PRINTspiration Stories er en serie af succeshistorier fra FESPA Mexico, der har til formål at inspirere fagfolk inden for grafisk industri i Latinamerika. Vi hylder talentet, kreativiteten og drivkraften hos dem, der gør trykkunsten til en kunstform og et redskab til forandring.