Utvecklingen av textiltryck från skärm till bläckstråle

Debbie McKeegan tittar på utvecklingen av textiltryck med Stead McAlpin, ett 200 år gammalt textilföretag baserat i Lancashire. Verksamheten fokuserade nu på hybridtryck med 40 % av produktionen fokuserad på digitalt textiltryck och en betoning på hållbarhet.

Stead McAlpin, ett historiskt textiltryckeri som bildades 1835 är baserat i Carlisle, Lancashire och har ett rikt och avundsvärt textilarv. Deras arkiv innehåller många historiska mönster, som inkluderar ett blommigt chintzmönster målat av drottning Victoria själv, och ett damasttryck som prydde matsalen i den dömda Titanic.

Med ett produktionsarv på nästan 200 år har företaget alltid legat i framkant när det gäller innovation. Och idag driver företaget en hybridtryckfilosofi som överbryggar tradition med digital innovation. Resan till digitalt tryck började med provtagning och korttidstryck – Digital produktion underlättar nu 40 % av deras växande produktion.

Från starten av företaget har Stead McAlpin visat ett starkt engagemang för hantverk och kvalitet, och etablerat sig som en kännetecknande leverantör inom textilindustrin, samtidigt som företagets rykte om excellens befästs.

Stead McAlpin har ett välkänt rykte för högkvalitativ screentryck som förblir en viktig del av deras produktionsarbetsflöde för både roterande och flatbäddsutskrifter. Men för att möta marknadens krav och uppnå tillverkningseffektivitet för on-demand-produktion - har verksamheten också anammat allt som digitala bläckstråletekniker nu erbjuder.


Stead McAlpin insåg potentialen med digital produktion och försökte samarbeta med en teknikleverantör som hade en djup teknisk förståelse för textiltryckindustrin och dess specifikationer och valde att arbeta med Zimmer Austria. I samarbete med Zimmer testade Stead McAlpin noggrant och jämförde den digitala processen med skärm för att säkerställa att hög kvalitet bibehölls. Dessa försök var avgörande för att förstå de digitala metodernas möjligheter och begränsningar.

The Digital Leap – Fullskalig digital produktion

För cirka fyra år sedan tog företaget ett betydande steg in i fullskalig digital produktion. Denna övergång togs inte lätt på; det var resultatet av omfattande forskning, utveckling och en stor förståelse för marknadens krav. Flytten drevs av införandet av Zimmer Austrias VAT-bläcksystem, som uppfyllde alla företagets krav, särskilt när det gäller kvalitet och snabbhet.

Momssystemet visade sig vara en spelomvandlare. Det möjliggjorde en sömlös integrering av digitalt tryck i produktionsprocessen, vilket säkerställde att slutprodukterna behöll de rika, livfulla färgerna och hållbarheten som kunderna hade förväntat sig av Stead McAlpin. Det digitala språnget var en kalkylerad risk som gav bra utdelning, vilket gjorde det möjligt för företaget att utöka sin kapacitet och erbjuda ett bredare utbud av produkter till sin kräsna kundkrets.

Idag utgör digitalt textiltryck cirka 40 % av Stead McAlpins produktion, ett bevis på framgången med detta djärva drag och deras partnerskap med Zimmer Austria.


Övergången till digitalt öppnade också många nya möjligheter för kreativa uttryck och anpassningar. Till skillnad från traditionella metoder tillåter digitaltryck en oöverträffad nivå av flexibilitet i designen. Komplexa mönster, gradienter och arvsdesigner kan nu reproduceras med enastående noggrannhet, vilket erbjuder designers en ny palett för innovation. Denna förmåga har attraherat en ny generation av designers och kunder som söker unika, efterfrågade, skräddarsydda textilier som sticker ut på en fullsatt marknad.

Digital VAT bläckutskrift - A Game Changer

Det digitala VAT-bläcksystemet som introducerats av Zimmer Österrike replikerar den höga utskriftskvalitet som traditionellt förknippas med screentryck.

Systemets avancerade teknik säkerställer att de tryckta färgerna inte bara är levande utan också håller länge. Denna hållbarhet är avgörande för applikationer inom draperi och klädsel, där textilierna måste tåla dagligt slitage. Den djupa penetreringen av färg i fibern garanterar att designen förblir levande och intakt även efter långvarig användning.

Dessutom erbjuder bläckstråleprocessen betydande miljöfördelar. Traditionell screentryck kräver ofta stora volymer vatten och kemikalier, vilket leder till betydande avfall och miljöpåverkan. Däremot är det digitala momssystemet mer effektivt och miljövänligare, det använder exakta mängder bläck och minimerar avfallet. Denna anpassning till hållbara metoder är ett kärnvärde för Stead McAlpin, vilket återspeglar deras engagemang för att minska sitt miljöavtryck samtidigt som de levererar exceptionella produkter.

Skräddarsydda tjänster för att möta kundernas behov

Stead McAlpin värdesätter kundernas val. Oavsett om de föredrar den digitala eller screentryckningsvägen, ger företaget råd och vägleder kunder till ett val som bäst passar deras behov. Oavsett utskriftsplattform ligger fokus alltid på att leverera bästa kvalitet och service till kunden.

Företagets kundcentrerade tillvägagångssätt drivs av en djup förståelse för marknadens behov och trender. Genom att erbjuda både digitala och screentrycksalternativ tillgodoser Stead McAlpin en mångsidig kundkrets, från de som söker den traditionella touchen av screentryck till de som letar efter innovationen och flexibiliteten hos digitala metoder. Förmågan att tillhandahålla skräddarsydda lösningar är en konkurrensfördel, vilket säkerställer att varje projekt uppfyller kundens unika specifikationer och förväntningar.

Stead McAlpins engagemang för kvalitet sträcker sig bortom tryckprocessen. Företaget investerar i kontinuerlig utbildning och utveckling för sitt team, för att säkerställa att de håller sig à jour med de senaste framstegen inom både traditionella och digitala tekniker. Denna expertis är ovärderlig för att ge kunder råd och hjälpa dem att fatta välgrundade beslut som är i linje med deras estetiska och funktionella krav.

Arbeta mot en hållbar framtid

I ett försök att förbättra kostnadseffektiviteten och hållbarheten arbetar företaget med att konsolidera och minska fabrikens fysiska fotavtryck. Denna åtgärd kommer naturligtvis att minska energiförbrukningen och göra fabriken mer effektiv utan att kompromissa med kvaliteten på produktionen.

Hållbarhet är en grundpelare i Stead McAlpins strategiska vision. Företagets ansträngningar att effektivisera verksamheten och minska deras miljöpåverkan styrs av ett långsiktigt engagemang för att bevara naturresurserna. Genom att konsolidera sin fabriksyta strävar Stead McAlpin efter att skapa en mer effektiv produktionsmiljö som minimerar avfall och optimerar resursanvändningen. Detta initiativ kompletteras med investeringar i förnybara energikällor och hållbara material, vilket ytterligare förstärker företagets engagemang för att lämna ett positivt arv till framtida generationer.

Sammanfattningsvis:

Berättelsen om Ben Soper och Stead McAlpin är ett inspirerande bevis på omvandlingen av textilindustrin och behovet av att utveckla tryckprocessen för att möta marknadsförändringar utan att förlora essensen av tradition. Deras resa understryker vikten av innovation och engagemang för kvalitet inom industriellt textiltryck. Med sitt fokus på digital teknik och kundcentrerade tjänster ser företaget ut att skapa en kritisk plats i textilindustrins framtid.

Stead McAlpins 200-åriga resa från handblocktryck till toppmodern digital produktion är en berättelse om motståndskraft, anpassningsförmåga och visionärt ledarskap. Under Ben Sopers vägledning har företaget framgångsrikt navigerat i teknikens komplexitet samtidigt som de har förblivit trogen sitt arv och hantverk.

Det strategiska antagandet av Zimmer Austrias Colaris digitala tryckteknik och betoningen på hållbarhet - positionerar Stead McAlpin som en framåtblickande ledare inom textilindustrin. När de fortsätter att förnya och anpassa sig kommer deras engagemang för kvalitet och kundnöjdhet utan tvekan att säkerställa deras varaktiga framgång och inflytande på marknaden.

För att upptäcka det senaste innehållet som täcker ett brett spektrum av sektorer inklusive textiltryck , digitaltryck och hållbarhet, registrera dig för FESPAs kostnadsfria månatliga nyhetsbrev FESPA World tillgängligt på engelska, spanska och tyska.