Utvecklingen av högproduktions digitala textilskrivare och enkelpassagetryck

Debbie McKeegan tittar på historien om digitalt textiltryck och den nuvarande digitala textilteknologin som finns tillgänglig idag.

Låt oss ta en sammanfattning – Vi glömmer ofta hur långt den digitala textilindustrin har färdats i vår strävan efter snabbhet vid sidan av högkvalitativt tryck. Vi glömmer också att de teknologier som vi har till hands idag har utvecklats i takt med textilindustrin, eftersom den flexar för att möta behoven på en ständigt föränderlig marknad. Vem kunde ha trott att vi, ett tjugotal år senare, skulle leva i en on-demand-värld, där omedelbar tillfredsställelse, anpassning och personalisering är en faktor för varje daglig produktion?

I början av 2000-talet med digitala textiltryckshastigheter för skanning av flerpassagemaskiner som kämpade för att överstiga 50 linjära meter per timme, var roterande screentryck enastående för volymmässiga textiltrycksföretag som ville skriva ut över 3 miljoner meter per år. Det dröjde ungefär tio år senare innan vi började se framtiden för höghastighetsproduktion, och när ett nytt decennium grydde var det 2010 när tryck- och bläckteknologier började konvergera och den verkliga produktivitetsrevolutionen började.

Bildtext: Textilskrivaren Lario, enkelpassage, lanserades av MS 2012. Bildkredit: MS Lario.

Textilskrivaren Single-Pass kom ut på marknaden 2012, där den enda rörliga delen var själva tyget och inte tyget och skrivhuvudena. Lario lanserades av MS och satte scenen för en ny era av teknologi, som körs med tidigare oöverträffade hastigheter för högvolyms textilproduktion. Denna första engångs digitala textiltryckmaskin i världen som gör sin debut och förändrar paradigmet för digitalt textiltryck för alltid.

Det utmanade världen av roterande tryckmaskiner genom att nå en produktionshastighet på 75 meter per minut, med få av nackdelarna med screentryck. Denna banbrytande utveckling följdes under de närmaste åren av engångsmaskiner från andra stora tillverkare av digitaltryck.

2015 från Konica-Minolta kom den 1,85 m breda Nassenger SP-1 som skriver ut i mellan 1 500 och 6 000 linjära meter per timme, beroende på upplösning. Dess 1,6 m breda skrivhuvudsmoduler använder Konica Minoltas egenutvecklade bläckutmatningskontrollteknik, som möjliggör små, medelstora eller stora droppstorlekar så att skrivare kan välja en högre upplösning för fina mönster eller färggradienter.

Bildtext: SPGPrints introducerade PIKE 2015, en bläckstråleskrivare med engångspassage. Bildkredit: SPGPrints .

2015 kom också PIKE från SPGPrints – som sätter en ny prestandastandard för höghastighets digitalt textiltryck med enkelpassage. PIKE är baserad på en fullbreddsuppsättning av 43 skrivhuvuden som garanterar högsta tillgängliga nettoproduktivitet. Dessa digitala skrivhuvuden är inbyggda i en mycket exakt men användarvänlig print-bar-teknik, inklusive specialiserad elektronik såväl som Archer® teknologi: ett bläckkonditionerings- och leveranssystem. PIKE är optimerad för användning av SPGPrints - PIKE-bläck, ett nytt sortiment av högpresterande bläck som har utvecklats speciellt för maximal kvalitet och prestanda.

Och äntligen, 2015 kom Atexco Vega från Kina. Atexcos enkelpassage Vega One höghastighetsskrivare kan skriva ut 80 m/min för en produktionskapacitet på 8 000 till 10 000 meter per dag. Skrivhuvudets munstycken med hög precision kan skriva ut med upp till 1 900 pixlar per tum.

Allt eftersom åren har gått har var och en av de ovan nämnda teknikerna utvecklats för att öka effektiviteten och variationen i tillgängliga bläckteknologier.

Bildtext: EFI Reggiani BOLT fick Intertech-priset 2020. Bildkredit: EFI-Reggiani.

Sedan 2018 kom EFI Reggiani BOLT, som sägs vara i framkant av tekniken: ökad produktionstid och tillförlitlighet, med hög prestanda genomgående, oöverträffad utskriftslikformighet och precision, förutom överlägsen skrivhuvudlivslängd och minimalt underhållsbehov. Med produktionshastigheter på över 90 meter per minut mottog BOLT Intertech-priset 2020, där domarna ansåg att denna enkelpassage bläckstråleskrivare har potentialen att revolutionera världen av tryckta tyger.

Ändå gjorde även skanningsmaskiner framsteg under denna tid, med hastigheter som ökade till över 800 meter i timmen, och bedömningen blev mycket mer nyanserad om vilken teknik som skulle väljas. Mot roterande screentryck låg den största besparingen i screengravering och screenlagring, samt hastigheten på vändningen för att försörja en allt mer krävande kundbas.

Jämfört med skanningsmaskiner där hastigheten på konstruktionsändring och produktion var likartad, blev bedömningen av vilken teknik man skulle välja en större övervägande. För att utvärdera bästa användning måste utgångspunkten i varje affärsmodell vara förutspådd årlig mätarea och körlängd.

Det är nu allmänt accepterat att enkelpass endast bör väljas för företag som vill skriva ut mer än 4 miljoner meter per år, och även om skanningsmaskiner är konkurrenskraftiga upp till 1 000 meter i körlängd, efter det beloppet, blir enkelpassmaskiner mer och mer kostnadseffektivt.

En av de största kostnaderna inom en maskinkonstruktion med en gång är antalet skrivhuvuden, detta ses fortfarande som en största nackdel, både vad gäller kostnaden för ersättning för fel, slitage och allmänt underhåll. Den unika kostnaden för skrivhuvuden är en betydande faktor både ekonomiskt och operativt i det totala värdet som maskinen erbjuder. Allt detta måste beaktas när man tittar på applikationen och kostnader som uppstår vid val av engångsmaskiner. Till sin natur använder de bokstavligen hundratals dyra skrivhuvuden, medan en skannermaskin kan använda så lite som fyra huvuden.

Detta driver kostnaden för engångsmaskinen utöver även kostnaden för ett roterande maskineri, och kräver ofta maximal effektivitet, där körande maskiner på 24-timmarsskift tvingas på skrivaren för att få tillbaka sin investering.

Ändå har maskiner för enkelpassage gjort betydande framsteg på marknaden för volymtextiltryck när de går igenom sin omutrustningscykel samtidigt som de anpassar sig till kundernas nya krav – leveranshastighet, designmångfald och miljövänlig process.

På ITMA 2019, där alla fem enkelpassmaskinerna ställdes ut, meddelade EFI att Bolt hade över 30 installationer över hela världen, och MS sa att dess Lario-skrivare nu hade uppnått "dussintals installationer" över hela världen, och av Februari 2021 MS sa att över 725 miljoner meter nu hade skrivits ut på deras maskiner.

En betydande prestation för maskiner vars kostnader räknas i miljontals dollar vardera. Under de senaste tio åren har utvecklingen och mognaden för den digitala tryckmaskinen med engångspassage kommit till stånd, med livskraftiga erbjudanden som tagits upp av volymtextiltryckare på alla kontinenter.

Single pass erbjuder textilindustrin en industriell lösning för digitala textiltryck i hög volym. Kommer singelpassage att passera roterande produktion? Textiltrycksindustrin ser fram emot en ljus framtid med enkelpassage – om vi kan förnya oss för att säkerställa att skrivhuvuden blir billigare och mer pålitliga. Kostnaderna för digitalt bläck måste också minska om single pass verkligen ska bli jämförbart med roterande produktion och fortsätta att störa den analoga marknaden.

Upptäck det senaste inom digitalt textiltryck på Global Print Expo 2021, Europas ledande utställning för screen- och digitalt bredformatstryck, textiltryck och skyltar. Upptäck de senaste produkterna, nätverk med likasinnade individer och utforska nya affärsmöjligheter. Anmäl ditt intresse här .