Innovationer som driver tillväxten av digitalt textiltryck

Debbie McKeegan diskuterar hur den digitala textiltrycksmarknaden drivs av marknadstrender, teknisk innovation och nya produktionslösningar. Under 2023 är en av de största trenderna hur branschen erbjuder digital textil i ett steg, DTF-pigmenttryck och den andra trenden är den ökade efterfrågan på DTF digitala skrivare.

Den digitala textiltrycksmarknaden, driven av marknadstrender, teknisk innovation och därav följande nya produktionslösningar, växer kraftigt, och under första halvåret 2023 har två betydande trender dykt upp som har gett en betydande impuls till dess utveckling.

På en textiltrycksmarknad där Digital Textile Printing förutspås vara värd över 8 miljarder USD år 2030 (Grand View Research), och där vissa experter tror att 25 % av all tryckt textilproduktion kommer att vara digital till 2040 – maskintillverkare, mjukvara hus och bläcktillverkare har tillsammans gjort 2023 till ett år att minnas.

Bildtext 3: Framgången för dessa nya maskiner är ett direkt resultat av de senaste innovationerna som ger förbättrat handtag och hållbarhet, en mycket snabbare produktproduktionstakt - filmen skrivs först ut digitalt, används omedelbart eller lagras innan den överförs till plagget. Bildtext: Kredit: STS / Debbie McKeegan

År 2023 är den viktigaste trenden övergången till att erbjuda digital textil i ett steg, direkt till tygpigmenttryck över hela marknaden, från industriell volym till små och medelstora företag i varierande skala.

Ettstegs digitalt textiltryck förenklar tillverkningsprocessen och tar bort kravet på ytterligare hjälpresurser: sparar vatten, energi och tid i processen. I One-Step-produktion kräver tyget ingen för- eller efterbehandling, den färdiga produktionen tas om hand och dessa R2R-textilier är redo att skickas.

Kornit Digital störde först marknaden för tryck direkt till tyg med Presto-maskinen 2019. Deras digitala enstegsmaskin för textil, direkt till tyg, pigment var ett revolutionerande koncept. Sedan lanseringen har Kornit fortsatt utvecklingen och lagt till ett sköljmedel till NeoPigment ™ Robusto -bläcket samt banbrytande XDI-teknik som möjliggör produktion av yteffekter direkt på tryckt tyg. De resulterande tygerna är levande i färg, mjuka att ta på och, eftersom processen använder pigmentbläck, tillgängliga för användning på hela sortimentet av tygkompositioner från siden och bomull till polyester- och polyesterblandningar.

Över hela tryckmaskinsgemenskapen har single-step fortsatt att utvecklas och 2023 har sett en kolossal ökning av tillgängligheten av maskiner för digitalt textiltryck i ett steg med pigmentbläck:

Hos Optimum Digital hjälper Nirvana-tryckmaskinen, som erbjuder en vattenfri textiltryckslösning utan behov av för- och efterbehandling, tryckeriet att bidra till skyddet av snabbt minskande rena vattenresurser över hela världen, och sänker framför allt driftskostnaderna för skrivare. Optimal Digital säger att: "denna hållbara textiltryckslösning från Optimum Digital minskar den totala kostnaden för tryck med 50 % och energi- och kemikaliekostnaderna med 80 %, förutom att bevara naturresurser och förhindra att avloppsvatten genereras".

Hos D.gen, Artrix H8 som använder CBS-teknik (förbehandling med skrivhuvuden) för att säkerställa att in-line fixeringssystemet hjälper till att minska kostnaderna och öka lönsamheten genom att påskynda processen. D-gen kommenterade: "Tryckprocessen med pigmentbläck är direkt och kräver inga beläggnings- och efterbehandlingsoperationer, såsom ångning och tvätt, levererar livfulla färger och perfekt mjukhet för just-in-time leverans eller sömnad".

Hos MS Printing Solutions erbjuds den nya JP7 Pigment-maskinen med Digistar Pigment 4K, från JK Group, i ett patentsökt bläck som inte kräver för- och efterbehandling. MS kommenterade: "Den kompletta JP7-lösningen minskar de digitala tryckprocessstegen med 50%, vattenförbrukningen med 100% och minskar generellt energiförbrukningen".

På Aleph, deras enstegsmaskin 400H skriver ut i 150 m2/h, till obelagda tyger med en helt integrerad in-line-lösning med deras nya mycket innovativa pigmentbläck. "Ett enkelt, vattenfritt hållbart alternativ till reaktivt färgtryck".

Hos Atexco använder deras X-1-Pro-modell nio skrivhuvuden, 2 för förbehandling, sex för bläck och 1 för efterbehandling, vilket med fixering in-line levererar en verkligt ettstegsprocess.

Bildtext: EFI Reggianis digitala textilskrivare ecoTERRA erbjuder en allt-i-ett-lösning för vattenbaserad pigmentutskrift som inte kräver någon extra utrustning för för- och efterbehandling. Kredit: EFI Reggiani / Debbie McKeegan

EFI Reggianis digitala textilskrivare ecoTERRA erbjuder en allt-i-ett-lösning för vattenbaserat pigmentutskrift som inte kräver någon extra utrustning för för- och efterbehandling. Enligt företaget minskar den senaste uppsättningen "avsevärt vatten-, energi- och kemikalieförbrukningen i den övergripande processen" - vilket resulterar i en hållbar, direkt-till-tyg-utskriftslösning.

Utöver dessa erbjudanden fanns det ytterligare fem eller sex, allt från Epsons ML 13000 konceptmaskin till Kyocera FOREARTH, som alla erbjuder en digital pigmentutskriftsprocess i ett steg. Allt eftersom 2023 fortskrider har maskinköpare och potentiella tillverkare ett utökat utbud av One-Step-maskiner och bläck att välja mellan, med försäljningen som speglar det intresse som har visats.

Den andra betydande rörelsen på marknaden är den ökande efterfrågan på digitala skrivare direkt till film (DTF).

DTF-tekniken har funnits i bakgrunden i ett antal år och anammades tidigare av mindre skala, små och medelstora företag, hantverkstryckare och oberoende. Maskineriet som erbjöds var småskaliga enheter av skrivbordstyp.

DTF har dock blivit mer framträdande under loppet av det senaste året, med tillgången till DTF-teknologier i högre volymer som har öppnat upp marknaden - med särskild tonvikt på sportkläder, anpassade arbetskläder och personliga plagg. Framgången för dessa nya maskiner är ett direkt resultat av de senaste innovationerna som ger en mycket snabbare produktproduktionstakt - filmen skrivs först ut digitalt, används omedelbart eller lagras innan den överförs till plagg. DTF erbjuder skrivaren en variabel produktionsprocess, enligt uppgift billigare än DTG med extra användarvänlighet. Det visar återigen marknadsskiftet till ettstegslösningar för inline-utskrift:

Hanrun Paper erbjuder nu sin EVO A-600 DTF-skrivare med hög automationskapacitet, och SEN A-331 DTF-skrivaren med integrerad utskrift, skakning och torkning. Hanrun lyfte fram "den perfekta färgåtergivningen, fina och släta linjer och mjuk och flexibel tryckstruktur för DTF-utskrifter och DTF-varmstämplingseffekten, som tillför djärvhet och gnistra till plaggdesign med DTF-guldfolietryck" när han använder deras teknik.

Adelcos DTF-skrivare är en fyrhuvuden DTF-skrivare, med ett automatiskt återcirkulerande pulver- och torksystem. Adelco säger att "den helt nya DTF-skrivaren är den snabbaste och högst specifika digitala direkt-till-film-skrivaren på marknaden. Levererar högupplösta utskrifter i olika tyger med dess inbyggda miljövänliga vattenbaserade pigmentbläck. Kompletteras med ett in-line tork- och kylsystem”.

Bildtext: Digitalt textiltryck i ett steg förenklar tillverkningsprocessen och tar bort kravet på ytterligare hjälpresurser: sparar vatten, energi och tid i processen. Kredit: Kornit Digital / Debbie McKeegan

TxF150-75 är Mimakis första DTF (Direct-to-Film)-skrivare som lanserades tidigare i år. Fullpackad med Mimaki-teknik för att övervinna de vanliga problemen med bläckutmatning och bläcksedimentering hos nuvarande DTF-skrivare på marknaden. "Med äkta Mimaki värmeöverföringspigmentbläck, som har fått ECO PASSPORT-certifiering, garanterar det hudvänliga utskrifter med högsta bildkvalitet. Denna unika kombination säkerställer ett mycket tillförlitligt och stabilt DTF-utskriftsarbetsflöde, och kombineras med Mimakis garanterade kontinuerliga service och support efter köp”.

Epsons hybrid SureColor F2270 för utskrift av både direkt-till-garment (DTG) och direkt-till-film (DTF) har också precis kommit ut på marknaden. Hybridskrivaren SureColor F2270 DTG har DTF-utskriftsfunktioner och går längre än traditionellt plaggtryck och överföring till ett bredare utbud av material, inklusive unikt formade föremål.

Från STS Inks kommer STS XPJ 1682D 64” DTF-skrivare från Japan som har en förskjuten design med dubbla huvuden som ger ultrasnabba utskriftshastigheter. STS kommenterade: "Den producerar jämna övergångar samtidigt som den levererar högkvalitativa utskrifter även med reducerad upplösning. XPJ-1682D har automatisk dubbelriktad justering, en användarvänlig pekskärm, extra LED-belysning och en uppgraderad mediamatningsfläns som gör det möjligt för operatörer att enkelt och snabbt ladda media och byta ut flera rullar. XPJ-1682D är ihopkopplad med STS:s DTF-bläck, som erbjuder användarna utmärkt färgomfång och enastående hållbarhet”.

DTF:s marsch har potential att störa DTG-marknaden. I den fortsatta utvecklingen för DTF har det också skett betydande framsteg i utvecklingen av DTF-bläck:

Dupont, till exempel, erbjuder nu Artistri ^® P1600 direkt-till-film (DTF) pigmentbläck som de säger "är idealiska för DTF-skrivare som letar efter en professionellt tryckt produkt med konsekventa, livfulla färger på en mängd olika tyger. Artistri ^® P1600 DTF bläckset möjliggör profilering med minskad bläckvolym, vilket ger både effektivitet och produktivitet eftersom utrustningen går renare längre”.

Och InkTec säger att "deras (DTF) tryckfärg, som erbjuds i en rad färger inklusive CMYK, plus vitt, ger en överlägsen utskriftskvalitet och levande färgprestanda, även när det används med känslig grafik. Kompatibel med skrivare med Epson i3200 skrivhuvud. Den har en utmärkt vidhäftning och överföringshastighet, erbjuder en överlägsen tvål- och vattenbeständighet och bibehåller konsekvent utskriftskvalitet under höga hastigheter med lägre produktionskostnader”.

Som kan ses av de nya utvecklingarna ovan har tillväxten av digitala enstegspigmentskrivare och framstegen för digitalt DTF-utskrift gett två livfulla vägar för tillväxt för den digitala textilgemenskapen.

Båda dessa trender visar att Digital Print Industry inte bara trampar vatten, utan undersöker varje teknisk horisont för att både störa och fortsätta skapa nya applikationer, generera nya marknader och oändliga kommersiella möjligheter.