Hur digital teknik demokratiserar textilindustrin

Debbie McKeegan diskuterar tillväxten av designermärken och on-demand-tillverkning inom textiltryckindustrin.

Digital textiltryckteknik möjliggör skapandet och tillväxten av många nya entreprenöriella designermärken. Det finns nu många vägar till marknaden för de kreativa, från online-communities som erbjuder provisionsbaserade tredjepartslösningar till uppdragsskrivare som i allt ^högre grad nu också erbjuder white label-lösningar.

On-demand-produktion fortsätter att stimulera denna sektor av marknaden, vilket underlättar både kreativitet och kommersiell framgång. Utan något kapital bundet i dyra designprovtagningar och lager har designgemenskapen äntligen befriats från massproduktion. Att bygga en textilinredningsverksamhet är nu en gångbar affärsmodell, och för den begåvade, drivna och affärskunniga designern är belöningen kreativ frihet och entreprenöriell framgång.

Över hela sektorn har attraktionen av korta serier och de tillhörande ekonomiska vinsterna som erbjuds av on-demand-produktion (som är ett kännetecken för digitalt textiltryck) börjat skapa ett nytt ekosystem som hotar hegemonin i Fjärran Österns utbudsbas.


När man ser tillbaka på dominansen av den Fjärran Österns leveranskedja för heminredning och modesektorn, accepterade man att designmångfalden minskade när volymen ökade. Och allt eftersom priserna sjönk blev det alltmer så att varumärket/köparen offrade produktdesign och stil för att uppnå lönsamma prisnivåer. Denna affärsmodell har successivt skapat konsumentapati och mött motstånd. Marknaden efterfrågar nu designinnehåll av hög kvalitet, tillsammans med en omättlig aptit på nya produkter och varianter. Den perfekta stormen - inför de stora volymerna, anonyma produkter som erbjuds, vänder sig dessa kunder nu till designers och små och medelstora företag för att uppfylla sina produktambitioner.

På grund av dess inneboende förmåga att leverera unika stilar/SKU:er inom en hisnande tidsram, har digitalt textiltryck varit katalysatorn för denna havsförändring, vilket tillåter småskaliga designermärken att bli väl etablerade och ge inspiration för många andra att följa .

För första gången på många år, och på grund av priset och tillgängligheten av digitala maskiner, är det nu ekonomiskt lönsamt för nybörjartextildesigners att framgångsrikt producera sina egna produkter i en fabrik som ligger lokalt för dem. På samma sätt har många små designhus valt att ta bort kommissionsskrivaren genom att bygga sina egna småskaliga produktionsnav – en affärsmodell som är särskilt lönsam för designers som säljer tyg i metervara.


Detta har nu dramatiskt återspeglas i siffrorna;

Den globala marknaden för digital textiltryck är för närvarande värderad till cirka 2,7 miljarder USD och förväntas utvecklas med en fenomenal CAGR på 16,3 % för att nå 8 miljarder USD i slutet av år 2029. (Future Market Insights)

Och, som McKinsey nyligen rapporterade, "Det krävs en grundläggande förändring mot en inköpsmodell som är flexibel, snabb, hållbar, digitalt förbättrad och konsumentcentrerad. Klädföretag har stötts in i en ny bana, uppmanats att öka smidigheten, förkorta ledtiderna och vända sig mot efterfrågedrivna leveranskedjor, bland andra trender” (State of Fashion 2022: En ojämn återhämtning och nya gränser)

Som ett resultat rapporterade McKinsey att över 70 % av Chief Purchasing Officers planerar att öka sin andel i nära gränser och att 50 % av företagen har påbörjat en stor omvandling för att uppnå snabbhet och flexibilitet. Denna reaktion är knappast överraskande med tanke på den växande designer-tillverkarens marknadsandel, driven av den nya digitala tryckrevolutionen. Denna nya affärsmodell är inte bara grönare och mer transporteffektiv, utan den är också onekligen mer lönsam och ekonomiskt hållbar.

Ledande inom detta område är modeuppfyllelseföretagen som förser designers med lösningen för att föra ut sina kreativa idéer till allmänheten, i en miljö där hög kvalitet, leveranshastighet och exemplarisk vinst nu präglar erbjudandet.

Företag, stora som små över hela Europa, USA och utanför blomstrar nu och erbjuder designers en enkel trycktjänst online. Levererar skräddarsydd, automatiserad produktuppfyllelse för oberoende designers och varumärken, allt inom några dagar.


Företag som Printful, som öppnade sina dörrar först 2013, meddelade 2021 att de var den första lettiska "Unicorn", nu värd en miljard dollar, eftersom försäljningen skjutit i höjden till över 300 miljoner dollar årligen. Det nyligen genomförda förvärvet av "Spoonflower" av "Shutterfly" visar ytterligare framgången med affärsmodellen för on-demand-utskrift. Shutterfly har 21 miljoner prenumeranter, och deras uppköp representerar ett landmärke för framtiden för tryckt tyg per meter.

Nyckeln till framgången för dessa storheter är att de kombinerar design, snabbhet och kvalitet, producerade lokalt och levererar på korta ledtider. Ledtider som vänder sig till dagens kund – oavsett volym och nu i allt högre grad eftersträvar ett högt designinnehåll i kundanpassade varor.

Slutligen, och kanske det mest talande exemplet av allt, i marschen mot skräddarsydda varor, är Fashion Enter som har samarbetat med ASOS och Kornit Digital för att uppnå sitt mål att uppnå mer hållbar on-demand, hembaserad produktion för modeindustrin. Fashion-Enter förser ASOS med mode på begäran och har utnyttjat Kornits enstegs, miljövänliga digitala tryckteknik för att eliminera lagerslöseri och effektivisera leveranskedjan, vilket svarar mot konsumenternas behov av både högkvalitativa kläder och ansvarsfulla produktionsmetoder genom att tryckning och bearbetning lokalt.

Betjänar jättar som ASOS, BooHoo, M&S och Tesco tillsammans med oberoende designermärken, detta är ett partnerskap att titta på med intresse och markerar en ny era av kollaborativ, kooperativ produktion – Smart Manufacturing.

Framtiden är uppmuntrande – kommersiellt och miljömässigt; som designers fortsätter att använda toppmoderna digitala textiltryckslösningar för att skapa och stärka en ny sort av tillverkare och återförsäljare. Återförsäljare som börjar vända sig bort från offshore-sourcing och anamma det som nu finns utanför deras egen dörr.

Eftersom kostnaderna för globala transporter ökar och den politiska osäkerheten är överflödig är detta ett förnuftigt drag och en välkommen utveckling i textilförsörjningskedjan.

Under lång tid har Designer-Makers varit källan till kreativitet för textilhandeln, och nu går de framåt till en mer inflytelserik och betydande roll i leveranskedjan, eftersom teknologin gör det möjligt för dem att vara värd för nästa steg framåt som den närmaste stöd av textilproduktion blir en framväxande verklighet.