Fans skickar ett tryckt meddelande om stöd till fotbollsstjärnan

Supportrar till Premier League fotbollsklubben Wolverhampton Wanderers har gått samman för att finansiera produktionen av en gigantisk, tryckt banderoll till stöd för stjärnspelaren Raúl Jiménez.

I november bröt den mexikanske anfallaren Jiménez sin skalle under en match mot Arsenal – en skada som krävde akut operation och en vistelse på sjukhus i London.

Med Jiménez inför en lång period på sidlinjen medan han återhämtar sig från en skada som kunde ha avslutat hans spelarkarriär, samlades fansen för att finansiera banderollen som ett stöd för sin stjärnanfallare.

Banderollen var idén från supportern Kieran Newey, som med stöd av klubben startade en crowdfunding-kampanj för att få ihop pengarna till projektet.

Cirka 7 500 pund behövdes för att producera banderollen, men detta överträffades vida, med fans som samlade in mer än 20 000 pund för initiativet.

Totalt 27 mönster lades fram för bannern, med ett bidrag av konstnären Louise Cobbold som valts ut som vinnande bidrag via en onlineomröstning.

Wolverhampton-baserade digitaltrycks-, skylt- och grafikspecialisten DIS Group – klubbens officiella tryckpartner – fick i uppdrag att producera den gigantiska bannern.

DIS skrev ut 45m x 11m banderollen till självkostnadspris på sin EFI VUTEk h5-skrivare med UV-bläck. Företaget valde att använda Kavalan Spiderweb PVC-fri mesh-banner – exklusivt tillgänglig från CMYUK – som material för projektet.

När det var klart installerades banderollen på lagets hemmaarena Molineux i centrala Wolverhampton inför lokalderbymatchen mot Aston Villa i december.

Bannern kommer att finnas kvar under överskådlig framtid, medan Jiménez, som nu är fem veckor in i sitt återhämtningsprogram, sedan dess har besökt Molineux vid ett antal tillfällen för att se banderollen personligen.

"Vi är väldigt nära Wolves familj och förstår verkligen oron för Raúl, som vi delar," sa DIS Groups försäljningschef Dave Purcell.

"Som leverantör av utskriftstjänster vill vi säkerställa att vi kan erbjuda lämpliga hållbara material till alla våra kunder. Kavalan Spiderweb mesh levererar miljöansvar och prestanda.

"Den tickar i alla rutorna och är ett övertygande fall för alla sportarrangemang och utomhusevenemang att med tillförsikt byta till ett grönt alternativ."

CMYUKs försäljningschef för material, Damien Clarke, tillade: "Vi är glada över att PVC-fritt Kavalan Spiderweb mesh var mediet för budskapet. Detta material är en spelväxlare som ger ett verkligt gångbart grönt alternativ till traditionell PVC.”

Jiménez anslöt sig till Wolves på lån sommaren 2018, innan han skrev på för klubben på permanent basis året därpå. Hittills har han gjort 34 mål för klubben, samtidigt som han även gjort 27 mål på 86 matcher för Mexikos landslag.

Ytterligare medel från crowdfunding-initiativet kommer att gå till en välgörenhetsorganisation som Jiménez valt.