Hybridproduktion förenar screentryckets styrka för slitstarka, tjocka lager av specialfärger och primers med digitaltryckets effektivitet för korta upplagor och variabla detaljer. Denna kombination maximerar kvalitet och effektivitet och möjliggör komplexa grafiska och industriella applikationer som textilier, förpackningar och elektronik, vilket ofta är svårt med en enda teknik.

Hybridproduktion kombinerar screentryck och digitaltryck, en process som krävde att de två tidigare konkurrerande teknikerna konvergerade. Historiskt sett har digitaltryck absorberat en stor del av tryckvolymen från screentryck, vilket har lett till friktion där digitala specialister har betraktat analoga metoder som föråldrade och screentryckare har kritiserat den tidiga digitala tryckkvaliteten. Nu är de förenade för att maximera effektiviteten.

BILD: Hybridproduktion används ofta inom textil- och industritryck idag. Fotokredit: Sonja Angerer

Detta började långsamt förändras i slutet av 2010-talet med en ny generation ägare och anställda i tryckerier och deras respektive kunder. Dagens tryckeriköpare är trots allt mindre benägna att spekulera i digitala eller analoga tryck utan kräver kostnadseffektiva produkter som uppfyller deras krav.

Både screentryck och digitaltryck har unika styrkor och svagheter. Många specialtryckerier har insett detta och använder nu både screentrycksutrustning och digitala maskiner sida vid sida i sina produktionshallar.

BILD: Tryckt elektronik kräver ofta en kombination av screentryck och digitaltryck. Fotokredit: Sonja Angerer

Fördelar och nackdelar med screentryck och digitaltryck

Screentryck är en analog process som kräver tryckmallar, även om stenciltillverkningsprocessen har blivit enklare, snabbare och mer miljövänlig under årtiondenas lopp. Att göra screentrycksramar produktionsfärdiga är dock kostsamt och tidskrävande. För små upplagor överstiger de analoga förberedelsekostnaderna snabbt den ekonomiska bärkraften. Med dagens växande efterfrågan på personliga och individualiserade produkter är detta den största nackdelen med screentryck.

Men screentryck har också många fördelar att erbjuda för hybridproduktion. Vid screentryck finns färger och primers för en mängd olika ytor som textilier, keramik, glas och metall tillgängliga på världsmarknaden, och till mycket överkomliga priser. Med screentryck är det möjligt att lägga tjocka lager, vilket resulterar i hög opacitet och färgintensitet. Därför är screentryck vanligtvis mer slitstarka och har bättre hållbarhet utomhus än digitaltryck.

Digitaltryck kräver inga tryckmallar, eftersom bilden överförs direkt från en digital fil. Detta gör tekniken mycket lämplig för små upplagor, variabla data, personliga tryck samt mönster som inte upprepas. Särskilt vid tryck i fyra eller fler färger är kvaliteten på digitaltryck ofta bättre än på screentryck, eftersom det är mycket lättare att få fram fina detaljer och gradienter.

För digitala tryckmaskiner finns oftast bara en färg tillgänglig, som ofta fungerar med de flesta material. Det innebär att det inte krävs några tidskrävande färgbyten, vilket snabbar upp produktionen med stormsteg. Det dåliga urvalet av olika bläck är dock också den största nackdelen med digital tryckteknik, särskilt i industriella tillämpningar.

Högpigmenterade eller impasto specialvätskor, som ofta finns tillgängliga till rimliga priser för screentryck, kan oftast inte anpassas för användning i marknadsledande inkjet-huvuden. Om det går att hitta en lösning som kan användas i bläckstråleskrivare är bläcket ofta mycket dyrt och trycket är fortfarande långsamt, eftersom det krävs många överfarter för att lägga på den nödvändiga bläckvolymen på materialet.

BILD: Hybridproduktion används ofta inom interiörtryck för väggdekorationer. Fotokredit: Sonja Angerer

Hybridproduktion: en kombination av screentryck och digitaltryck

Hybridproduktion kombinerar fördelarna med screentryck och digitaltryck för att maximera effektiviteten och kvaliteten på de tryckta produkterna. Detta möjliggör konkurrenskraftiga produktionskostnader, eftersom screentryck i hybridprocesser används för primer, återkommande delar av en design och stora, enfärgade områden av färger samt lacker. Specialvätskor, t.ex. ledande pastor för tryckt elektronik, kan enkelt appliceras i screentryck.

Variabla element, små detaljer och flerfärgade gradienter läggs ofta till med digitaltryck i hybridproduktion. Som ett resultat möjliggör processer med screentryck och digitaltryck komplexa mönster och produkter som skulle vara mycket svåra, mycket kostsamma eller helt enkelt omöjliga att uppnå med endera trycktekniken ensam.

Hybridproduktion har dock sina nackdelar. Jämfört med enbart digitaltryck är det ekologiska fotavtrycket vanligtvis betydligt större, eftersom det inte bara krävs en utan två maskiner med all tillhörande utrustning, vilket förbrukar mycket energi, vatten och kemikalier. Dessutom krävs det en hel del expertis och hantverkskunnande för att få en högkvalitativ hybridproduktion att fungera.

Ändå finns det ofta inget bättre och mer ekonomiskt lönsamt sätt att trycka vissa applikationer än i en hybridprocess. Det kan vara komplicerat, till och med rörigt, men ändå mycket billigare och snabbare än på en digital skrivare eller med screentrycksmaskiner.

BILD: Många förpackningsapplikationer kan produceras snabbare och mer kostnadseffektivt med hjälp av hybridprocesser. Fotokredit: Sonja Angerer

Tillämpningar inom hybridtryck

Hybridproduktion med screentryck och digitaltryck används bland annat inom olika branscher:

  • Textilindustrin: För produktion av T-shirts, väskor och andra textilier som behöver tryckas både hållbart och med stora detaljer.
  • Förpackningar: Produktion av förpackningar i stora upplagor, där upplagorna delas upp och anpassas regionalt, säsongsmässigt eller för kampanjer.
  • Tryckt inredning: för vissa tapeter, samt bänkskivor och golvbeläggning.
  • Skylttillverkning: För reklamvepor och skyltar i storformat med iögonfallande design och enastående hållbarhet utomhus.
  • Elektronik: För tryckning av kretskort och andra elektroniska komponenter där precision och hållbarhet är avgörande.

Framtiden är hybrid

Hybridproduktion med screentryck och digitaltryck erbjuder en mängd fördelar inom specialtryck. För lämpliga tillämpningar kan både kvaliteten och effektiviteten i tryckproduktionen förbättras avsevärt, samtidigt som miljön skyddas.

Tryckerier som arbetar med hybridprocesser väljer ofta att avstå från lack och/eller vita kanaler i sina digitala skrivare. Eftersom dessa bläck kan vara mycket besvärliga, särskilt om de bara används sporadiskt, minimerar de också underhållskostnaderna.

Hybridproduktion är särskilt värdefull när det redan finns screentrycksmaskiner och kunnig personal. Men även tryckerier utan tidigare erfarenhet av screentryck kan ibland ha nytta av att skaffa sig screentrycksteknik för vissa tillämpningar. Eftersom tryckerikunderna i framtiden ofta kommer att efterfråga ännu mer komplexa tillämpningar, utan att bry sig om analogt eller digitalt, kan man lugnt anta att de hybridprodukter som skapas med screentryck och digitaltryck kommer att bli ännu mer efterfrågade i framtiden.