Aké atramenty pre atramentové tlačiarne pre štandardné aplikácie by ste mali použiť?

Sonja Angerer hovorí o rôznych atramentoch dostupných pre štandardné aplikácie a priemyselnú atramentovú tlač.

Keď si kúpite auto, ktoré jazdí na palivo, zvyčajne nemyslíte na produkty dostupné na najbližšej čerpacej stanici. Je to preto, že typy palív sú všade štandardizované. Pokiaľ ide o elektrické auto, možno si dvakrát rozmyslíte, či nedostanete Teslu a použijete jej systém Supercharger. Pri atramentových strojoch je to určite to druhé. Vo väčšine prípadov typ atramentu určuje tlačiareň. Existuje niekoľko zriedkavých modelov, ktoré umožňujú použitie viac ako jedného typu atramentu. Prechod je však nákladný a časovo náročný, takže sa to robí len zriedka.
Tu sú najbežnejšie aplikácie:

• Výtvarné umenie

• Vnútorné aplikácie
• (Super)široký formát
• Balenie vozidla
• Bonus: Priemyselná atramentová tlačiareň.

Atramenty pre výtvarnú tlač (Giclee)

CAPTION: Fine Art Print na výstave FESPA Awards 2019 v Mníchove. Obrazový kredit: S. Angerer

Prvá atramentová tlačiareň pre kancelárske aplikácie bežala na dye atramentoch na vodnej báze. Je pravdepodobné, že po vytlačení prvého písmena na grafickej tlačiarni sa tlačiarne pokúsili vytlačiť aj umelecké dielo alebo fotografiu.

• Na bežnom kancelárskom papieri vypúšťanie atramentu na vodnej báze spôsobuje, že umelecké diela vyzerajú matne a vyblednuté.
• Natieraný „fotografický papier“ zaisťuje, že kvapky atramentu takmer okamžite zaschnú pre ostré detaily a žiarivé farby, čo však môže byť nákladné.
• Svetlostálosť kancelárskych atramentov na vodnej báze zvyčajne nie je príliš dobrá, pretože farby vydržia v podmienkach obývačky iba 1 mesiac.

Na druhej strane, farbivá rozpustené vo vode sú známe pre široký rozsah a hladký povrch, čo je oboje veľmi žiaduce pre umelecké výtlačky.

V roku 2000 bola slabá stálosť na svetle (a niekoľko následných škandálov na trhu s umením) dôvodom, prečo boli vynájdené atramenty na vodnej báze s pigmentmi. Atramenty Epson Ultra-Chrome boli prvé, ktoré boli široko komerčne dostupné a odvtedy sa objavili v rôznych iteráciách s až deviatimi farbami. Atramenty Canon LUCIA sú tiež na báze pigmentu, ale s ChromaLife 100+ spoločnosť ponúka aj systém atramentov na báze dye s dlhou životnosťou v interiéri.

Pigmentové atramenty majú menší gamut ako dye atramenty, keďže zostávajú na povrchu papiera a neprenikajú ako farbivo, povrchová úprava nie je taká hladká. Moderné pigmentové atramenty však využívajú prepracovanú technológiu na zmiernenie týchto problémov.

Výhody a nevýhody atramentov na vodnej báze
Pro Con
Veľký gamut (najmä farbivo) Svetlostálosť závisí od značky
Jednoduchá manipulácia Nie je veľmi odolný voči vode
Rýchla úprava, krátky čas schnutia Len veľmi krátkodobé vonkajšie použitie
Nie je potrebné vetranie Pre dobrú kvalitu tlače sú potrebné médiá s povrchovou úpravou

Atramenty pre vnútorné použitie

TITULOK: Aplikácie v múzeách ako tu v „Haus der Berge“ Berchtesgaden sa najčastejšie tlačia atramentmi na vodnej báze. Obrazový kredit: S. Angerer

Atramenty na vodnej báze sa používajú iba na vnútorné a veľmi krátkodobé vonkajšie aplikácie. Zvyčajne sú bez zápachu, pretože receptúry atramentu zvyčajne neobsahujú prchavé organické zlúčeniny (VOC) ani fotoiniciátory známe svojou vôňou. To je dôvod, prečo sa dlhotrvajúce atramenty na vodnej báze často používajú pre múzejné a POS aplikácie.

Latexové atramenty HP sú tiež na vodnej báze, ale ak ich porovnáte s „tradičnými“ atramentmi na vodnej báze, zložky sú oveľa komplikovanejšie, pretože obsahuje „korozpúšťadlo“ a „latexové“ spojivo (okrem iných chemikálií).

Latexové atramenty HP boli prvýkrát predstavené v roku 2008 a neobsahujú HAP a nevyžadujú ventiláciu. Môžu byť použité na širokú škálu certifikovaných médií vrátane textilu, plátna, samolepiek a bannerov. Na rozdiel od atramentov na vodnej báze je atrament HP Latex pri niektorých najnovších modeloch dostupný aj v bielej farbe. To znamená, že sa dajú použiť aj na priehľadné a farebné médiá. Vďaka svojej všestrannosti sa latexové atramenty stali de-facto štandardom pre mnohé vnútorné a vonkajšie aplikácie. Mimaki ponúka aj Latexovú tlačiareň , na rozdiel od HP, ktorá obsahuje oranžový a zelený atrament pre širší rozsah.

Ekosolventné a UV vytvrdzované atramenty sú bežné aj pri vnútorných aplikáciách, hoci boli hlásené problémy so zápachom výtlačkov. Sublimačné atramenty sa často používajú na interiérové aplikácie s jemným nápisom, preto som sa im podrobnejšie venoval v mojom najnovšom textilnom článku.

Výhody a nevýhody latexového atramentu
Pro Con
Bez zápachu Relatívne vysoká spotreba energie
Široká škála aplikácií Odporúčané sú iba certifikované / potiahnuté materiály
Nevyžaduje sa vetranie Nie je široká škála výrobcov

Atramenty pre (super) veľkoformátové aplikácie

TITULOK: Superširokoformátové výtlačky sú s najväčšou pravdepodobnosťou tlačené UV vytvrdzovaním, niekedy aj solventnými atramentmi. Obrazový kredit: S. Angerer

Veľkoformátové plagáty sú aplikáciou digitálnej tlače, ktorá je najviditeľnejšia v mestách. Zatiaľ čo latexové atramenty získavajú podiel na trhu vo vonkajších aplikáciách, stále častejšie sa používajú atramenty vytvrdzované UV žiarením a solventné atramenty.

Atramenty vytvrdzované UV žiarením majú veľmi odlišnú štruktúru ako bežné tlačiarenské farby. Skladajú sa z kvapalných monomérov, prepolymérov alebo oligomérov, pigmentov, aditív, farebných pigmentov a fotoiniciátorov. Zatiaľ čo všetky ostatné typy atramentov sa sušia teplom, atrament vytvrdzovaný UV žiarením polymerizuje, keď je vystavený ultrafialovým lúčom. Keďže lúče dodávajú kvapke atramentu stabilitu za zlomok sekundy, sú možné veľmi presné detaily na takmer akomkoľvek type nepotiahnutého substrátu, vrátane textilu, ale aj dreva, kameňa a iných materiálov, na ktoré sa často netlačí.

Akonáhle atrament vytvrdne, vytvorí vrstvu na tlačovom médiu. V závislosti od značky to môže viesť k prasknutiu tlače, keď je substrát poškriabaný alebo natiahnutý. Výtlačky s atramentom vytvrdzujúcim UV žiarením môžu mať tiež určitý nepríjemný zápach, najmä ak časť atramentu nie je správne polymerizovaná. Hlavnými výrobcami produkčných tlačiarní s UV vytvrdzovanými atramentmi sú EFI a Durst.

Výhody a nevýhody atramentov vytvrdzovaných UV žiarením
Pro Con
Dokáže tlačiť prakticky na všetko Nevytvrdený atrament je náchylný na alergie
Rýchle schnutie, okamžitá konečná úprava Vyžaduje sa vetranie, pretože UV lampy spôsobujú ozón
Svetlostály a vodeodolný Možný nepríjemný zápach

Tvrdé solventné atramenty boli dlhé roky jediným riešením pre odolné vonkajšie výtlačky, ktoré boli uvedené na trh už v 90. rokoch. S týmito atramentmi plávajú farebné pigmenty v agresívnych rozpúšťadlách. Tie rozpúšťajú povrch nenatieraného substrátu, prenikajú hlboko do média a spájajú sa s ním. Výtlačky s tvrdými solventnými atramentmi vydržia až 5 rokov, v stredoeurópskych podmienkach niekedy aj dlhšie.
VOC používané v tvrdých solventných atramentoch sa ukázali ako nebezpečné pre pracovníkov a životné prostredie, takže tvrdé solventné atramenty už nie sú v strednej Európe bežne dostupné. Vďaka jednoduchému použitiu, všestrannosti a nízkej cene sa tlačiarne s tvrdým solventným atramentom udržali v mnohých krajinách po celom svete. Kvôli prchavým organickým látkam môžu výtlačky s tvrdým rozpúšťadlom vyžarovať aj po týždňoch, preto sa nepovažujú za vhodné na použitie v interiéri.

Atramenty na balenie vozidiel

TITULOK: Eko/jemné rozpúšťadlové atramenty sú veľmi bežné pri balení vozidiel. Obrazový kredit: S. Angerer

Zatiaľ čo latexové a UV vytvrdzované atramenty sa stali rozšírenejšími na balenie vozidiel, solventné atramenty sa v tejto konkrétnej oblasti podnikania stále veľmi používajú. Je to hlavne preto, že rozpúšťadlá prenikajú do substrátu, čím uľahčujú obal napínať a ohýbať médiá pre zložité 3D obaly.

Dnešné solventné atramenty sú dostupné v širokej škále tlačiarní od Mimaki , Mutoh a Roland DG (okrem iných). Sú úplne odlišné od skorých tvrdých solventných atramentov. Recepty stále obsahujú aj určité množstvo VOC, ale v oveľa menšom množstve a menej agresívnych typoch. Preto sa nazývajú Eco Solvent alebo Mild Solvent atramenty. V závislosti od značky trvá trvanlivosť v exteriéri približne 2 až 3 roky, aj keď výtlačky možno bude potrebné laminovať, aby bola ešte väčšia svetlostálosť a odolnosť proti poškriabaniu, najmä ak sa používajú na balenie áut.

Výhody a nevýhody ekologických / mierne rozpustných atramentov
Pro Con
Široko dostupné VOC môžu vyžadovať vetranie
Stroje a atramenty za základné ceny Výtlačky môžu zapáchať
Dobrá odolnosť v exteriéri Čakacia doba pred dokončením (24 hodín alebo viac)

Atramenty pre priemyselné atramentové aplikácie

CAPTION: Pri aplikáciách priemyselných atramentových tlačiarní proces definoval typ požadovaných atramentov. Obrazový kredit: S. Angerer

Priemyselné atramentové aplikácie sú jednou z rastúcich oblastí atramentového priemyslu. Čiastočne je to preto, že tento pojem zahŕňa mimoriadne širokú škálu prípadov použitia, od potlače textilu, kože a korku na výrobu spotrebného tovaru, ako aj tlače na dlaždice až po tlačené elektronické a funkčné povrchy.

Tlač je súčasťou priemyselných procesov už celé desaťročia, ale dopyt po kratšej sérii a väčšej všestrannosti viedol k tomu, že mnohé sieťotlačové linky v tomto segmente nahradila digitálna tlač. Zatiaľ čo atramenty vytvrdzované UV žiarením sú bežné, väčšina atramentov je doladená podľa požiadaviek procesu a môže ísť o čokoľvek medzi vodnou bázou a tvrdým rozpúšťadlom (alebo niečím úplne iným).

Ako teda nájdem ten správny atrament pre moju aplikáciu?

Rovnako ako v skutočnom živote, „jedna veľkosť pre všetkých“ nie je veľmi pravdepodobná. Neexistuje žiadny typ atramentu, ktorý by zaškrtol všetky políčka pre akúkoľvek predstaviteľnú aplikáciu, aj keď sa to výrobcovia niekedy snažia tvrdiť. Spravidla vždy uprednostňujte svoju najdôležitejšiu aplikáciu a snažte sa nájsť atrament a zariadenie, ktoré pre ňu najlepšie funguje. To môže znamenať nákup inej atramentovej technológie pre väčšiu všestrannosť, ale z dlhodobého hľadiska to bude stále nákladovo efektívnejšie ako jedna tlačiareň, ktorá dokonale nevytlačí žiadnu z úloh vašich zákazníkov.