Malé podniky spoločne spôsobujú značné znečistenie. Clare Taylorová ponúka jednoduché, nákladovo efektívne zmeny na mieste, ktoré zmierňujú riziká, vrátane zníženia emisií z dopravy, riadenia rozpúšťadiel a chladív, prevencie odpadu, bezpečného skladovania kvapalín na ochranu pôdy a vody a zohľadnenia vplyvu dodávateľského reťazca. Aj malé úsilie má veľký význam pre zdravie a životné prostredie.

Malé podniky sú veľkými znečisťovateľmi. Nie preto, že by boli nedbalé, ale preto, že ich je tak veľa – v roku 2022 z 32,3 milióna podnikov v EÚ 99 % zamestnávalo menej ako 50 ľudí, ale medzi nimi je zamestnaná takmer polovica pracujúceho obyvateľstva. Podobné údaje sú aj v iných častiach sveta. Malé podniky sú významnými tvorcami pracovných miest, hnacou silou inovácií a prispievajú k ekologickému hospodárstvu.

Ak všetky malé podniky urobia všetko pre zníženie znečistenia, už len ich počet môže znamenať veľký rozdiel. Znečistenie má vplyv na zdravie – rakovina, srdcové choroby, pľúcne choroby, mŕtvica a mnohé ďalšie. V roku 2015 spôsobilo znečistenie na celom svete 15-krát viac úmrtí ako násilie vrátane vojen.

Čo sa teda dá v našom odvetví urobiť, aby to bolo jednoduché a nezruinovalo to banku?

Začnite tým, že sa zamyslíte nad svojím pracoviskom a nad tým, ako vaša činnosť interaguje s prostredím, a potom nad tým, kde môžete zasiahnuť; nižšie uvádzame niekoľko návrhov, ktoré vám pomôžu začať. Myslite aj na svoj dodávateľský reťazec: výber dodávateľov, ktorí dodržiavajú rovnaké zásady prevencie znečistenia, zvyšuje dopad.

Ovzdušie môže byť znečistené z viacerých zdrojov, ktoré malá firma ľahko zvládne. Najzrejmejšia je asi doprava, preto sa zamerajte na logistiku tovaru, ktorý nakupujete a predávate. Kde je priestor na zníženie emisií – znížením počtu najazdených kilometrov, konsolidáciou dodávok, zmenou typu vozidla? Je možné na cestovanie zamestnancov vo väčšej miere využívať verejnú dopravu alebo chôdzu/cyklistiku?

Emisie do ovzdušia na pracovisku pochádzajú najmä z rozpúšťadiel používaných pri výrobe a čistení a z chladiacich prostriedkov, či už ide o klimatizáciu alebo chladenie lisov.

V prípade spotrebného materiálu a čistiacich prostriedkov zistite, či neexistujú iné prostriedky, ktoré by rovnako dosiahli požadované výsledky, ale ktoré sa menej ľahko odparujú a sú menej škodlivé, ak by sa dostali do kanalizácie alebo vodných tokov.

Aby ste znížili emisie do ovzdušia pri používaní rozpúšťadiel, dbajte na ich skladovanie na chladnom mieste, aby sa znížilo odparovanie pri prvom otvorení, dbajte na to, aby ste zabránili rozliatiu, uistite sa, že viečka zostávajú nasadené, keď sa výrobok aktívne nepoužíva, a používajte len minimálne potrebné množstvo. Bezpečnostné dávkovače a spúšťacie spreje, ktoré dodávajú kontrolované množstvá, znižujú odparovanie, ako aj riziko rozliatia. Akékoľvek rozliate látky by sa mali okamžite odstrániť a použité čistiace materiály by sa mali vhodne uskladniť a zlikvidovať.

Pokiaľ ide o chladivá, dobrá údržba vašich systémov s pravidelnými kontrolami tesnosti, aj keď nedosahujú požadovanú hranicu, zníži straty do ovzdušia (ako aj zlepší účinnosť). Vykurovacie systémy založené na spaľovaní nielen fosílnych palív, ale aj dreva, môžu tiež emitovať mnohé znečisťujúce látky, nielen skleníkové plyny: aj tu je dôležitý dobrý program údržby a kontroly.

Ak nie ste veľmi malý podnik, môžete prekročiť prahové hodnoty pre kontrolu emisií rozpúšťadiel, ako aj chladív, preto si to overte na miestnej úrovni.

Odpadky nielenže vyzerajú nevzhľadne a pôsobia zlým dojmom, ale aj znečisťujú životné prostredie. Ak sa dostane do vody, môže poškodiť vtáky a iné formy života a ryby. Z cigaretových ohorkov sa po navlhčení vylučujú chemikálie a z nádob sa môžu vylúčiť zvyšky ich obsahu. Udržiavanie čistoty a poriadku na pracovisku znižuje riziká.

Pôda môže byť kontaminovaná únikom z kontajnerov uložených na nespevnenom podklade, či už ide o zásoby čakajúce na použitie, takmer prázdne kontajnery čakajúce na zber, všeobecný odpad, ktorý prechádza dažďom, alebo vozidlá.

Všetko, čo obsahuje potenciálne škodlivé kvapaliny, by malo byť v prípade úniku uskladnené v sekundárnej nádobe, niekde, kde sa nezaplní dažďovou vodou a nepreleje. Dokonca aj keď sa nachádza na spevnenej ploche, napríklad na dvore alebo parkovisku, všetky úniky budú smerovať do kanalizácie, z ktorých niektoré môžu smerovať priamo do vodných tokov alebo do vsakovacích kanálov, kde sa obsah vylúči do pôdy. Aj keď sa vyliate tekutiny dostanú do kanalizácie, môžu spôsobiť problémy, preto by ste sa tomu mali vyhnúť – a to zahŕňa aj to, že do kanalizácie nevylievate nič iné ako „domáce odpadové vody“, pokiaľ nemáte oficiálne povolenie.

Voda sa ľahko znečistí aj najmenším množstvom oleja, rozpúšťadla alebo iných chemikálií. Dokonca aj tekutiny, ktoré sa zdajú byť neškodné, ako napríklad mlieko, môžu byť na nesprávnom mieste veľmi škodlivé.

V prípade väčších množstiev akejkoľvek potenciálne znečisťujúcej kvapaliny existujú právne predpisy o tom, ako by sa mala skladovať a ako by sa s ňou malo zaobchádzať, preto je opäť užitočné overiť si miestne hraničné hodnoty a usmernenia.

Tieto nápady sa týkajú len niektorých vecí, ktoré môžete urobiť. V ideálnom prípade by ste mohli zaviesť systém environmentálneho manažérstva, aj keď len neformálne, identifikovať všetky potenciálne riziká, zaviesť opatrenia na ich riadenie a pravidelne kontrolovať, či fungujú.

Fotografia na obálke: Johannes Plenio na Unsplash