Текстильные материалы сильно различаются, что влияет на их обработку, печать и конечную стоимость продукции. Понимание натуральных (хлопок, лен, шелк, шерсть) и синтетических (полиэстер) волокон, их смесей и совместимых красок (реактивных, пигментных, кислотных, сублимационных) имеет решающее значение. Нессан Клири делится тем, как важно уделять внимание качеству ткани, а не только стоимости печати, что позволяет перевести текстильную печать из разряда «гонки на дно» в сферу дорогостоящего применения.
Легко сгруппировать текстиль как единое семейство субстратов, но различные типы тканей происходят от разных корней, требуют разного обращения и обработки, а также подходят для разных целей. Это влияет на то, как мы печатаем на этих тканях, и на различные рыночные приложения, связанные с текстильной печатью, такие как Direct-to-Fabric.
Более того, ткань напрямую влияет на ценностное предложение конечного продукта. Слишком часто среди поставщиков услуг печати разговор идет о процессе печати, например, об относительной стоимости печати DtG или DtF. Но это просто приводит к гонке на дно, чтобы использовать самый дешевый текстиль с наименее дорогой печатью. Есть и другие возможности, от одежды до высокой моды, а также домашней мебели, например, пододеяльников, где декор — это само собой разумеющееся, а ценность представляет качество самой ткани.
Все текстильные изделия можно разделить на натуральные и синтетические волокна. Как правило, натуральные волокна мягче, легче и легче поддаются переработке, чем синтетика, но синтетика дешевле в производстве и обладает такими свойствами, как устойчивость к образованию складок и водонепроницаемость. Кроме того, существует множество смесей, которые стремятся предложить лучшее из двух миров.
Натуральные ткани
Натуральные волокна также делятся на растительные, состоящие в основном из целлюлозы, и животные, состоящие в основном из белка с небольшим количеством жиров и восков, называемых липидами. Самой распространенной натуральной тканью является хлопок, который растет из семян хлопкового растения. Он широко используется для изготовления футболок, носков, нижнего белья и постельного белья. Хлопок также используется для изготовления полотенец и халатов, а также джинсовой ткани и вельвета.
Существует несколько сортов хлопка. Самый дешевый и распространенный — обычный хлопок, волокна которого скручивают вместе, чтобы получить пряжу, из которой ткут хлопок. В большинстве случаев для печати DtG используется обычный хлопок для экономии средств. На ступеньку выше находится хлопок Ring-Spun, где нити скручиваются и утончаются, создавая мягкие канаты из хлопковых волокон, так что конечный материал получается более мягким, легким и прочным. Это также создает более гладкую поверхность, которая делает отпечатки более четкими. Затем идет гребенный хлопок, в котором волокна расчесываются так, чтобы они были параллельны друг другу, а более короткие волокна удаляются. В результате получается более прочный материал с более гладкой поверхностью, который подходит для футболок и платьев более высокой стоимости. Наконец, есть органический хлопок, где хлопок выращивается органически, без гербицидов и пестицидов, что обеспечивает более экологичный подход, но за это приходится платить.
Иногда в качестве альтернативы хлопку используется лен. Он изготавливается из волокон льна обыкновенного, цветущего растения, которое также известно как льняное семя. Он легкий и прочный, хорошо впитывает влагу и сохнет быстрее, чем хлопок, что делает его подходящим для одежды для теплой погоды. Недостатком льна является то, что он легко мнется, но его можно смешивать с хлопком для создания одежды без складок, которая прочнее и легче, чем лен сам по себе.
На хлопке и льне можно печатать как реактивными красками, так и пигментными чернилами на водной основе. Реактивные краски используют красители, которые соединяются с натуральными волокнами, но требуют отпаривания и стирки после печати. Пигментные чернила позволяют добиться схожего ощущения на руках, но для закрепления чернил используется тепло, а не пар, и они не требуют такой степени промывки, что позволяет экономить воду и энергию. Пигментные чернила подходят как для рулонной, так и для DtG-печати.
Во многих дорогостоящих областях применения, в частности, в моде, используется шелк. Его производят шелкопряды, чаще всего шелкопряд Bombyx mori, живущий на тутовых деревьях. Шелк имеет репутацию одного из самых прочных натуральных волокон. Он также довольно мягкий, очень легкий, хорошо пропускает воздух и хорошо отводит влагу. Кроме того, волокна имеют структуру, напоминающую треугольную призму, которая отражает свет под разными углами, создавая оптический эффект мерцания.
Наилучшие результаты получаются при использовании чернил с кислотными красителями, которые также требуют отпечатанную ткань отпаривания для закрепления цвета, а затем многократной стирки, чтобы не осталось незакрепленного красителя.
Кислотные краски можно использовать и с другими натуральными волокнами животного происхождения, такими как шерсть, которые также работают с реактивными и пигментными красками. Шерсть, как правило, довольно объемная и хорошо удерживает тепло, поэтому ее лучше всего использовать для теплой одежды. Существуют различные типы в зависимости от исходного животного, например, альпака, а также мохер или кашемир, получаемый от коз. Даже среди овечьей шерсти есть несколько разновидностей, например, меринос, который мягче и легче, и котсуолд, который грубее, и оба они происходят от разных пород овец. Качество шерсти будет определять наиболее подходящий тип краски, например, кислотную для большинства видов работ с мериносовой шерстью.
Синтетический текстиль
Большинство синтетических волокон обычно создают лучшие барьеры для воды, что хорошо для водонепроницаемой одежды, но также означает, что пот может задерживаться внутри одежды. Они обладают хорошей эластичностью или растяжимостью, что делает их очень подходящими для спортивной одежды. Они в основном получены из ископаемого топлива и, как правило, не обладают хорошей огнестойкостью.
Пожалуй, самым распространенным является полиэстер, который довольно легкий и обладает хорошей воздухопроницаемостью, что делает его популярным для спортивной одежды. Полиэстер — это тип полимера с эфирной группой, но существует множество различных способов создания вариантов полиэстера. Наиболее распространенным является этиленполиэстер или ПЭТ, и существует даже растительная форма полиэстера, в которой этилен получают из природных источников, например, из сахарного тростника.
Лучшие результаты обычно получаются, если печатать на трансферной бумаге, а затем сублимировать краски на материал, чтобы пигмент впитался в волокна. Это обеспечивает превосходную приятность для рук и хорошую стойкость к стирке. Тем не менее, некоторые производители предлагают принтеры DtG для полиэстера, которые используют праймер для закрепления чернил на волокнах.
Существует также множество смешанных материалов, которые обеспечивают ощущение натуральных волокон при функциональности синтетики. Однако, поскольку различные волокна по-разному удерживают пигменты, Вам следует внимательно следить за процентным соотношением смешиваемых материалов. Например, Poly-Cotton лучше всего работает при соотношении не менее 70 процентов хлопка и 30 процентов полиэстера.
Большинство производителей текстильной печати разрабатывают пигментные чернила, которые будут ложиться на поверхность материала, и должны работать с разными типами тканей, чтобы это не стало проблемой. Однако они используют праймеры для закрепления чернил на поверхности и смягчители для улучшения ощущения руки при печати. Моющая способность все еще остается проблемой, так что для многих продавцов это все еще работа на перспективу.