Imprimir para o Bem: A Fundação FESPA transforma vidas na África Subsaariana

A iniciativa "Adote uma Escola" da Fundação FESPA, liderada por Steve Thobela, visa conectar empresas de impressão com escolas com poucos recursos na província de Limpopo, na África do Sul. Além de fornecer materiais educacionais impressos essenciais, a iniciativa busca parcerias para atender a necessidades fundamentais como infraestrutura segura e segurança alimentar, reconhecendo que o impacto da impressão é limitado sem esses elementos básicos. O foco inicial são quatro escolas específicas que enfrentam condições precárias.

“Queremos que as empresas 'adotem uma escola'”, explica Steve Thobela, coordenador da Fundação FESPA para a África. Veterano com várias décadas de experiência em cargos de liderança nos setores empresarial e de caridade na África do Sul, Steve lidera a estratégia da Fundação em campo. Trabalhando com escolas locais para fornecer recursos impressos gratuitos – e muito mais – Steve está trabalhando para identificar e auxiliar escolas na África do Sul em particular, mas também em toda a África Subsaariana, incluindo Malawi, Quênia e Tanzânia.

Iniciativa 'Adote uma Escola'

Com tanta privação e tanta necessidade em toda a região, pode ser difícil saber por onde começar. Na FESPA Global Print Expo 2025, em Berlim, a estratégia "adote uma escola" da Fundação FESPA visa conectar empresas da rede FESPA a escolas específicas, alavancando o poder e a criatividade do setor para apoiar quatro escolas em particular na província de Limpopo, na África do Sul – escolas nas quais algumas das necessidades mais básicas das crianças não estão sendo atendidas.

Steve explica: “Queremos promover o poder da impressão e, com a cooperação dos parceiros da Fundação FESPA, bem como dos membros da FESPA, podemos fornecer uma enorme quantidade de recursos impressos de alta qualidade. Mas o trabalho da Fundação vai muito além, porque a impressão por si só não basta. De que servem cartazes educativos em paredes em ruínas? De que servem quaisquer recursos educativos quando as crianças estão com fome demais para se concentrar, ou quando os telhados vazam, os pisos desabam e os banheiros são insalubres ou perigosos?”

Ele continua: “Sabemos o significado que a impressão pode ter e o impacto que pode causar, mas, ao convidar empresas a 'adotar uma escola', estamos pedindo que elas estabeleçam parcerias com escolas específicas para atender às suas necessidades mais básicas primeiro. Só assim a impressão poderá fazer uma diferença real e um impacto real.”

Quatro escolas

A província de Limpopo fica no extremo nordeste da África do Sul, compartilhando fronteiras internacionais com Moçambique a leste, Zimbábue a norte e Botsuana a oeste. Embora a capital do condado, Pretória, e sua maior cidade, Joanesburgo, fiquem ao sul, Limpopo é uma província predominantemente rural, conhecida pela criação de gado e por vastas reservas naturais e de caça. Seus seis milhões de habitantes estão espalhados por uma área geográfica aproximadamente do tamanho da Inglaterra.

No coração isolado da província, bem longe da movimentada estrada principal que liga Joanesburgo à fronteira com o Zimbábue (e de lá, ao resto da África), há quatro escolas enfrentando uma série de desafios graves.

Escola Primária de Batau

Uma das primeiras coisas que os visitantes da Escola Primária de Batu notam é que as crianças não estão sozinhas. Sem cercas, o gado que vagueia pelas pastagens comunitárias que circundam a escola vagueia livremente pelo terreno. O tilintar dos pesados sinos em volta do pescoço é uma distração constante, e a grande quantidade de gado frequentemente representa um risco à segurança das crianças, com ferimentos graves não incomuns.

Construir uma cerca ao redor do terreno da escola parece uma tarefa simples, mas com os orçamentos esticados ao extremo, simplesmente não há dinheiro disponível para os materiais necessários.

A infraestrutura também representa um sério desafio. Apenas um dos prédios da escola possui uma estrutura robusta de tijolos e argamassa, enquanto todos os outros são tecnicamente classificados como "salas de aula móveis temporárias". Na realidade, elas são tudo menos temporárias, e a escola é forçada a se contentar com elas por muitos anos, mesmo depois de terem começado a ruir.

A situação havia se tornado tão desesperadora na Escola Primária de Batau que a diretora, Sra. Mokabane, havia acabado de escrever, embora ainda não a tivesse enviado, sua carta de demissão quando a visita de Steve Thobela em nome da Fundação FESPA lhe renovou a esperança. A promessa de cartazes coloridos, murais e papéis de parede para inspirar e educar. A promessa de uniformes doados, com emblemas impressos, e a promessa de materiais didáticos. Mas, mais do que isso, a promessa de buscar resolver os problemas fundamentais que a escola enfrenta e que atrapalham a educação das crianças: a falta de cercas para manter o gado longe – e a tão necessária reforma ou substituição dos prédios "temporários" dilapidados da escola.

Escola Primária Pitseng ya Thuto

Traduzindo aproximadamente como "Na Panela da Educação", Pitseng ya Thuto é uma escola que se esforça para dar aos seus alunos o melhor começo de vida possível. O lema da escola em inglês: "Aprenda e Sobreviva" (Learn and Survive) destaca um profundo compromisso com a educação como um caminho para um futuro melhor. Mas, cronicamente subfinanciada e assolada por desafios, esta escola – como tantas outras – está lutando para oferecer o básico. Tetos desabados, ou parcialmente desabados, ao redor da escola são comuns e um risco constante. Danos severos ao telhado da cozinha da escola estão prejudicando sua capacidade de fornecer o programa básico de alimentação financiado pelo governo, e a falta de prédios adequados significa que as salas de aula estão severamente superlotadas – com até 90 crianças frequentemente tendo que se amontoar em uma única sala.

Depois que essas necessidades básicas forem atendidas, haverá uma grande oportunidade de revitalizar a escola com estampas e sinalizações vibrantes, além de equipar as crianças com novos uniformes estampados com o logotipo e o lema da escola.

Escola Primária Madisei

Uma placa da Escola Primária Madisei, desenhada à mão, um tanto desbotada e com poucas cores, dá as boas-vindas aos alunos, funcionários e visitantes que chegam ao recinto escolar. A placa oferece um exemplo imediato de como a adição de sinalização impressa profissionalmente pode aumentar de forma rápida e radical a percepção dos visitantes e o orgulho de professores e alunos.

Além da placa da escola, estampas vibrantes para as salas de aula e uniformes com o logotipo da escola têm o potencial de transformar a aparência da escola, mas somente quando questões mais fundamentais são abordadas. Prédios em ruínas, superlotação e a falta de instalações funcionais tornam extremamente desafiador para a Escola Primária Madisei cumprir seu compromisso de proporcionar aos seus alunos uma educação excepcional e o melhor começo de vida possível.

Com algum investimento focado e consistente, a escola poderia ser transformada e as chances de vida das crianças poderiam ser radicalmente melhoradas.

Escola Primária Malekapane

Localizada perto do centro da província, a Escola Primária Malekapane é rural e isolada, mesmo em comparação com outras escolas da região. Os alunos muitas vezes concluem os estudos sem nunca terem visto um computador – e muito menos saber como usá-lo. E quando se trata de garantir financiamento governamental, "longe da vista", infelizmente, muitas vezes significa "longe da mente".

A infraestrutura envelhecida da escola é cada vez mais inadequada para os cerca de 100 alunos e nove funcionários que dependem das instalações. As temperaturas nas salas de aula com isolamento precário podem chegar a mais de 40 °C, tornando o aprendizado quase impossível – enquanto tijolos e gesso em ruínas são desagradáveis à vista e até perigosos.

A cozinha da escola é construída com barro e pedra e está em péssimas condições. No interior do prédio, a falta de mobiliário e equipamentos básicos faz com que os fogões a gás para preparar as refeições das crianças fiquem simplesmente espalhados pelo chão.

Banheiros de fossa também são uma realidade constante na escola, apesar do governo federal prometer há anos eliminá-los gradualmente. Além de frequentemente insalubres, os banheiros também podem ser muito inseguros, com relatos de crianças caindo neles relativamente comuns.

Quando se trata de conservação e manutenção, a empreendedora diretora da escola, Sra. Mphahlele, tem se dedicado a cuidar da própria saúde na medida do possível. Ela é conhecida por subir no telhado das salas de aula para realizar reparos essenciais e encomendou tijolos para serem fabricados no local para, eventualmente, reconstruir a cozinha em ruínas. Embora com uma escassez crítica de recursos e orçamentos muito apertados, até mesmo conseguir a produção de tijolos suficientes para o projeto parece estar longe de ser alcançado.

Imprimir para o bem

“Adoramos impressão e somos apaixonados por seu potencial de fazer a diferença na vida das pessoas”, diz Steve. “Na FESPA Global Print Expo 2025, em Berlim, os expositores imprimirão milhares de folhas, em diversos equipamentos, demonstrando o extraordinário potencial da impressão. Mas não imprimam apenas amostras para acabarem na lixeira de reciclagem! Imprimam algo que possamos usar; imprimam algo que possamos levar para essas escolas de Limpopo e fazer uma diferença real na vida das crianças.”

Ele continua: “E não pare por aí. Converse conosco sobre a adoção de uma dessas escolas e sobre o financiamento para começar a consertar suas necessidades básicas de infraestrutura. Só então poderemos liberar o verdadeiro poder e potencial da impressão para trazer cor e vitalidade a essas escolas e alegrar a vida das crianças que dependem delas.”

Para mais informações ou para se envolver, visite: https://www.fespa.com/en/about/foundation

Para assistir a um vídeo sobre o primeiro projeto bem-sucedido da Fundação FESPA, na Evane Intermediate School , clique aqui .