Um guia para microplásticos

Clare Taylor discute o Microplástico, de onde vem, o que pode ser feito, o que está sendo considerado em termos de legislação.

Os microplásticos vêm de uma ampla gama de fontes, incluindo itens plásticos maiores que se desfazem mecanicamente no meio ambiente, poeira do desgaste de pneus e pastilhas de freio, de solas de sapatos e utensílios de cozinha ou por microfibras liberadas de tecidos.

Eles estão no ar, na água, nos alimentos que comemos – e, como resultado, estão em nossos corpos. Ainda não sabemos muito sobre os riscos que representam; sabemos que esses riscos existem e que algo precisa ser feito a respeito. O desafio é saber o que e como.

Os microplásticos se espalham pelo ar, chegam aos rios e mares das estradas e da terra, e são espalhados na terra em esgoto tratado, usado como condicionador do solo, do qual não foi totalmente filtrado; são lançados nos rios pelas empresas de tratamento de água; eles viajam para rios e esgotos de plantas industriais e máquinas de lavar domésticas.

Com tantos caminhos para gerenciar, a prevenção na fonte – interrompê-los em primeiro lugar – é a abordagem mais direta. E é isso que está sendo planejado, junto com projetos para gerenciá-los, e há ações que empresas e indivíduos podem tomar.

Ação de nível superior

Para parar a poluição plástica em geral, um tratado global foi assinado por 175 países na Assembleia das Nações Unidas para o Meio Ambiente em março de 2022 para acabar com a poluição plástica, com o objetivo de um projeto de acordo juridicamente vinculativo até o final de 2024. A resolução é destina-se a abordar o ciclo de vida completo do plástico, desde o design de materiais e produtos até o fim da vida útil.

Não ter plástico poluindo os oceanos, rios e terras em primeiro lugar vai parar uma fonte: itens maiores que se quebram.

Exemplos de iniciativas regionais incluem uma na UE, com a consulta pública de 22 de fevereiro a 17 de maio de 2022, que se concentra especificamente em microplásticos: Poluição por microplásticos – medidas para reduzir seu impacto no meio ambiente . Isso abrange, entre outras coisas, microfibras de roupas sintéticas, microplásticos de abrasão de pneus e tintas, como marcações de estradas, e pellets de plástico de pré-produção lançados no meio ambiente.

No Reino Unido, dois projetos de lei de membros privados atualmente no Parlamento abrangem tanto o plástico em geral quanto os microplásticos, sendo um deles o Projeto de Lei de Poluição Plástica e outro de Filtros de Microplástico (Máquinas de Lavar Roupa).

Na frente prática, há trabalho em vários níveis governamentais e regionais, colaborando com a indústria em projetos para reduzir a liberação de microfibras dos têxteis durante seus ciclos de vida e melhorar o tratamento de esgoto para filtrá-los. O Consórcio Microfibra , do setor têxtil, está reunindo as diversas partes dessa indústria para o seu Compromisso e Roteiro Microfibra 2030, visando o impacto zero das microfibras; A WRAP e a Ellen MacArthur Foundation estão trabalhando em maneiras de reduzir os impactos de plásticos e têxteis, entre outras questões.

Podemos esperar legislação de uma forma ou de outra no futuro, bem como mais orientação, mas, enquanto isso, há coisas que as empresas de impressão podem fazer.

Reduzindo a poluição por microplásticos de empresas de impressão

Um bom ponto de partida seria usar os princípios da hierarquia de resíduos e começar pela prevenção, redução e substituição do plástico.

Isso é, obviamente, um desafio, pois o plástico é um material tão útil para muitos propósitos, mas não há apenas alguns materiais tradicionais, como papel e cartão, que são adequados para muitos propósitos, mas também alguns novos materiais chegando ao mercado. . Algumas ideias são material de malha à base de papel ou papelão para embrulhar itens frágeis para transporte em vez de plástico bolha, cartão rígido imprimível para displays de ponto de venda feitos inteiramente de materiais à base de papel e outros materiais que são mais fáceis de reciclar do que os tradicionais substratos. O uso de materiais plásticos com conteúdo reciclado ajuda a impulsionar o mercado de reciclagem de plásticos, além de reduzir sua contribuição para os volumes de fabricação de materiais virgens e, em alguns lugares, há impostos sobre plásticos virgens. Se imprimir em peças têxteis sintéticas, as de melhor qualidade tendem a libertar menos microfibras no seu ciclo de vida devido à forma como são acabadas.

Evitar a laminação de plástico, exceto quando necessário para tornar um produto adequado à finalidade, eliminará uma fonte de plástico nos fluxos de resíduos; se usar plástico, evitar a mistura de diferentes tipos facilita a reciclagem, e o design para reutilização mantém o material fora do fluxo de resíduos por mais tempo.

A engenhosidade da indústria certamente trará muitas ideias, e a seção Sustainability Spotlight da FESPA Global Print Expo de 31 de maio a 3 de junho de 2022 será uma boa fonte de inspiração.

Medidas simples de limpeza reduzem a liberação no meio ambiente. Garantir que as lâminas usadas para cortar materiais de banner e têxteis sejam mantidas afiadas diminuirá a poeira de plástico na atmosfera; conter resíduos e reciclar de forma segura e regular o lixo reduzirá a liberação de plástico no meio ambiente em geral.

Embora a infraestrutura para a reciclagem de plástico ainda não seja suficiente, vale a pena continuar procurando empresas que possam receber e reciclar tipos de plástico que você não conseguiu reciclar anteriormente. Novas tecnologias de reciclagem estão se desenvolvendo rapidamente e, portanto, mais oportunidades se abrem - mas sempre verifique os registros de qualquer pessoa que recicle para ter certeza de que está autorizada a fazê-lo e que será reciclada de forma responsável.

Continuar a usar videoconferência e permitir o trabalho em casa, reduzindo assim as necessidades de transporte, ajuda a reduzir os microplásticos de pneus e pastilhas de freio, além de ajudar a combater a poluição do ar e as mudanças climáticas.

Portanto, apenas muitos pequenos passos descritos acima, mas todos eles ajudam, e explorar as fontes de informação abaixo lhe dará mais, além de mantê-lo atualizado com os desenvolvimentos da pesquisa.

O recurso do programa Sustainability Spotlight da FESPA fornecerá conselhos úteis, informativos e acionáveis para atender às necessidades de Pessoas, Planeta e Lucro. Palestrantes convidados apresentarão breves insights sobre o que vai afetá-lo, como evitar greenwash e quais são as principais prioridades para atender às necessidades da marca. Haverá uma variedade de materiais em exibição para os impressores gráficos e têxteis descobrirem, acompanhados de informações para explicar como eles fornecem soluções lucrativas que os clientes valorizam. Por fim, você verá a variedade de programas de autocertificação e padrões validados externamente a serem almejados.

Visite este novo recurso na FESPA Global Print Expo 2022 , a principal exposição de impressão e sinalização da Europa. Registe-se agora e use o código FESG201 para receber um desconto de 30 euros e pague apenas 50 euros pela sua inscrição.