A mudança de comportamento, embora muitas vezes negligenciada, é a forma mais económica de as empresas pouparem nos custos dos serviços públicos e dos resíduos. Em vez de apenas dar instruções, aproveita a ciência comportamental para incentivar a ação. A mudança é eficaz quando adere à estrutura EAST: ser fácil, atrativo, social e oportuno. Simplifica os processos – como etiquetar o equipamento ou posicionar os contentores – para ultrapassar barreiras como a confusão e o esforço.
Ao planear formas de poupar nos custos dos serviços públicos ou dos resíduos, a mudança de comportamento pode muitas vezes ser negligenciada, apesar de ser de longe a abordagem mais rentável. Tende a não ser bem compreendida como uma ferramenta, o seu potencial é subestimado e é frequentemente associada a avisos de instruções nas paredes. No entanto, dizer apenas às pessoas não funciona. Se funcionasse, estaríamos todos, cada um de nós, a fazer dietas super-saudáveis, a fazer muito exercício, a ser disciplinados em relação ao álcool e a não fumar.
A ciência comportamental é uma disciplina bem estudada, estabelecida em todo o mundo e utilizada a níveis que vão do governo ao indivíduo. Aproveitar a base de conhecimentos assim criada pode ser uma forma muito eficaz de provocar a mudança que pretendes, incentivando o comportamento em vez de o forçar. Organizações como as Nações Unidas e a Agência Internacional de Energia vêem a mudança comportamental como uma das melhores oportunidades para as mudanças globais que precisamos de fazer.
Para as empresas, especialmente as mais pequenas, sem bolsos fundos para investir e poupar, é algo a explorar. Não precisas de te aprofundar na ciência, mas ajuda a compreender um pouco os pontos-chave: a mudança funciona melhor quando é fácil, atractiva, social e oportuna*.
As pessoas geralmente gostam de fazer o que está certo e fazem-no de boa vontade, mas os velhos hábitos são difíceis de quebrar e o novo hábito tem de ser facilitado, em termos de esforço mental e físico, para ser adotado. As maiores barreiras ao funcionamento dos programas tendem a ser a confusão e o esforço excessivo. Eis alguns exemplos comuns.
Para poupar energia, uma política aparentemente simples de desligar o equipamento à noite pode ser muito difícil para as pessoas se não houver uma boa etiquetagem do equipamento: o medo de desligar algo que deveria ficar ligado é suficiente para levar as pessoas a deixar tudo ligado. No que diz respeito às luzes, pensa no percurso de saída do edifício – será que o último a sair vai ficar às escuras em algum momento, mesmo que seja por alguns metros? Se for esse o caso, utiliza temporizadores de atraso ou outras soluções tecnológicas que facilitem a tarefa.
A impermeabilidade a erros é uma excelente forma de reduzir o desperdício. As verificações de controlo de qualidade detectam os erros, mas só depois de estes terem sido cometidos e, por vezes, tão longe no processo que já se desperdiçou muito tempo e dinheiro. É melhor impedir que eles aconteçam. Qualquer pessoa que gere sistemas de gestão da qualidade – ou que tenha observado pilotos de avião – está provavelmente familiarizada com a ideia de listas de verificação para recordar às pessoas o que é necessário verificar antes, durante e depois de um processo, verificações de transferência para se certificar de que quem está a realizar a fase seguinte do processo tem toda a informação de que necessita e assinaturas em fases críticas. Mas estes controlos podem ser demasiado complicados, exigindo demasiado esforço e frustrando as pessoas ocupadas. O melhor é que sejam simples e fáceis. Envolve as pessoas que fazem o trabalho: elas sabem o que lhes causa mais problemas e o que pode ajudar.
Quando se trata de reciclagem, muitos projectos de investigação concluíram que o que faz mais diferença é a facilidade com que é feita. É uma área em que reina a confusão. As imagens do que deve ir para cada contentor são muito úteis – de preferência dos artigos relevantes no teu local de trabalho, para que seja claro, ou mesmo amostras. Não é fácil distinguir entre os diferentes tipos de plástico. Assegurar que o caixote do lixo desejado está perto e é fácil de alcançar também ajuda, e é por isso que os bancos de caixotes funcionam bem.
O contexto e o envolvimento são muito importantes – compreende o que interessa ao pessoal, o que é importante para eles e pede-lhes que sugiram mudanças relevantes nesse contexto – permite que os programas sejam algo que eles conduzam para apoiar o que lhes interessa. Mede e comunica-lhes as suas vitórias. Estabelece uma ligação com o panorama geral – os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, as zonas de ar puro das escolas locais, o risco de inundações locais devido às alterações climáticas – nem sempre é óbvio onde estão as ligações.
E, mais importante, dá o exemplo. Mostra às pessoas que é suficientemente importante para que todos participem.
* De EAST, um quadro para a mudança de comportamento da equipa Behavioural Insights. https://www.bi.team
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