Rewolucja w druku przemysłowym

Nessan Cleary możliwości dostępne dla drukarzy w zakresie druku przemysłowego. Drukarki wielkoformatowe radzą sobie z szeroką gamą podłoży, otwierając szereg zastosowań w druku przemysłowym.

Drukarki wielkoformatowe radzą sobie z szeroką gamą podłoży, otwierając szereg zastosowań w druku przemysłowym.

Każda firma powinna rozważyć pewien stopień dywersyfikacji, aby mieć możliwość przetrwania trudnych czasów, a przejście na druk przemysłowy jest jednym ze sposobów osiągnięcia tego dla każdego, kto zajmuje się drukiem wielkoformatowym. Druk przemysłowy jest jednak terminem dość niejasnym i może mieć zastosowanie w kilku różnych zastosowaniach.

Z jednej strony może to oznaczać ozdabianie przedmiotów grafiką w celu dodania wartości lub dodania pewnego poziomu funkcjonalności, na przykład drukowania instrukcji na przedmiocie. Podobnie może to oznaczać dodanie wzoru w celu ulepszenia materiału, na przykład tekstyliów, lub dodania wartości taniemu drewnu, takiemu jak drewno sosnowe, wzorem droższego drewna, takiego jak dąb, do zastosowania w podłogach lub meblach kuchennych. Ale ostatecznie wszystko sprowadza się do tego samego: przygotowania zadań i przeprowadzenia ich przez kolejkę wydruku; i uzyskanie przyczepności atramentu do różnych powierzchni. Żadna z tych czynności nie powinna być zbyt trudna dla każdego, kto ma doświadczenie w korzystaniu z drukarek wielkoformatowych.

Istnieją dwa podstawowe wyzwania związane z drukowaniem zleceń przemysłowych. Pierwszym z nich jest zapewnienie przyczepności atramentu do używanej powierzchni, która prawie na pewno nie będzie przeznaczona do druku. Ogólnie rzecz biorąc, atramenty utwardzane promieniami UV radzą sobie z szeroką gamą różnych powierzchni, chociaż atramenty utwardzane diodami LED mogą być nieco bardziej wybredne. Kilku dostawców wielkoformatowych oferuje również wybór różnych atramentów do powierzchni o określonych właściwościach, takich jak powierzchnie elastyczne lub gładsze, takie jak szkło. Niektórzy dostawcy mogą również oferować podkłady ułatwiające przyleganie atramentu do niektórych materiałów.

Drugą kwestią charakterystyczną dla druku przemysłowego jest kształt drukowanych przedmiotów. Większość drukarek wielkoformatowych jest zaprojektowana do drukowania na płaskich arkuszach. Ogólnie rzecz biorąc, najlepiej jest umieścić głowice drukujące jak najbliżej drukowanej powierzchni, ponieważ wiele istniejących drukarek może nie mieć wystarczającej odległości dla wyższych obiektów. Innym problemem jest to, że wiele obiektów jest zakrzywionych, a zakrzywienie wpływa na odległość rzutu pomiędzy głowicami drukującymi a obiektem, co może zniekształcić obraz. Jeśli zatem nie drukujesz na płaskich arkuszach, prawie na pewno będziesz musiał wykonać jakiś przyrząd, który przytrzyma obiekt w najbardziej płaskim miejscu najbliżej dysz. Nie powinno to być zbyt trudne, ponieważ większość drukarni obsługujących drukarki płaskie ma pod ręką stół do cięcia lub router i pewne doświadczenie w tworzeniu elementów na zamówienie, takich jak przyrządy.

Drukarki przemysłowe

Większość płaskich skanerów UV powinna nadawać się do niektórych zadań druku przemysłowego, ale niektórzy dostawcy wielkoformatowi zajęli się szczególnie rynkiem druku przemysłowego. Na przykład Inca Digital opracowała prasę przemysłową B1, którą sprzedaje jako Onset M i którą Fujifilm sprzedaje jako Acuity B1. Agfa właśnie przejęła firmę Inca i prawdopodobnie wprowadzi na rynek własną wersję tej drukarki. Jest zbudowany na tej samej platformie, co seria Inca Digital Onset X. Jest to zatem wieloprzebiegowa drukarka arkuszowa, która może pracować z szybkością 200 stron na godzinę przy rozdzielczości 960 dpi w trybie druku sześcioprzebiegowego. Na karetce drukarki znajduje się zestaw diod LED, ale końcowe suszenie odbywa się w oddzielnym tunelu przy użyciu konwencjonalnych lamp rtęciowych. Oddzielenie procesu suszenia zapewnia dużą elastyczność w opracowywaniu różnych zestawów atramentów do określonych zastosowań, takich jak drukowanie na arkuszach blachy do zastosowań opakowaniowych.

Podpis: Inca Digital Onset M, który był wcześniej sprzedawany przez Fujifilm jako Acuity B1, jak widać tutaj.

Innym przykładem jest firma Roland DG, która opracowała platformę UV VersaUV LEC2 S-Series. Są one dostępne w szerokościach 762 mm i 1625 mm. Mogą przyjmować przedmioty o wysokości do 200 mm, co jest przydatne przy drukowaniu na szerokiej gamie różnych obiektów.

Roland DG dostosował także wiele swoich drukarek do specyficznych rynków przemysłowych. Dobrym tego przykładem jest drukarka przemysłowa VS-300iS-GO do druku przełączników membranowych, która wykorzystuje atrament firmy Marabu i może służyć do drukowania nakładek graficznych oraz przełączników membranowych. Mówi się, że jest kompatybilny z szeroką gamą produktów, w tym elektroniką użytkową, automatami sprzedającymi, sprzętem biurowym i urządzeniami medycznymi. Jest to system hybrydowy, który drukuje cyfrowe atramenty kolorowe do obrazów, tekstu i logo na podłożu, a następnie drukuje metodą sitodruku warstwę białego atramentu na wierzchu.

Platformy małego formatu

Dostępnych jest także wiele drukarek płaskich wielkości biurka, które zostały opracowane specjalnie z myślą o rynku przemysłowym. Mniejsza powierzchnia zajmowana przez firmę i niższy koszt pozwalają na dopasowanie ich do szerokiej gamy różnych biznesów. Typowe zastosowania obejmują niestandardowe towary promocyjne i pamiątki, aż po elektronikę, przedmioty przemysłowe i prototypy.

Na przykład firma Roland sprzedaje drukarkę LEF2-300, która jest wyposażona w cztery głowice drukujące i dwie matryce UV LED i ma obszar drukowania o wymiarach 770 x 330 x 100 mm. Drukuje na szerokiej gamie materiałów, w tym PCV, tworzywach sztucznych, płótnie, drewnie, skórze i tkaninach. Dostępny jest również przezroczysty atrament, który pozwala uzyskać wykończenie błyszczące lub matowe i można go nakładać w wielu przejściach, aby uzyskać efekt wytłoczeń i tekstur.

Firma Roland sprzedaje również model SF200, który został zaadaptowany z LEF2, z usuniętymi lampami LED i zastąpieniem atramentów UV zestawem atramentów ekosolwentowych. Pozwala to na drukowanie na różnych podłożach, w tym ABS, PVC, TPU, PET, PP i PPMA, a także drewnie, aluminium, szkle i skórze. Atramenty posiadają certyfikaty umożliwiające druk przedmiotów użytku osobistego, takich jak pojemniki na żywność, produkty zdrowotne i higieny osobistej, a nawet zabawki dla dzieci.

Podpis: Roland SF200 wykorzystuje zestaw atramentów ekosolwentowych do drukowania na obiektach, w przypadku których atramenty UV mogłyby stwarzać problemy dla zdrowia i bezpieczeństwa. ©Nessan Cleary

Mutoh sprzedaje dwie małe, płaskie drukarki przemysłowe, XpertJet 461UF i większy XpertJet 661UF. Do obu modeli dostępny jest opcjonalny stół podciśnieniowy, a w przypadku modelu 661UF przyrząd obrotowy do obracania cylindrycznych przedmiotów, takich jak butelki po napojach. Ponadto model 661UF może automatycznie dostosować wysokość stołu do drukowania wytłoczonego tekstu. Drukarki te wykorzystują atramenty UV LED. Można je ustawić w trybie CMYK lub CMYK plus lakier lub biały i lakier. Dostępne są dwa zestawy atramentów do drukowania na materiałach sztywnych lub elastycznych, oba dostępne w kasetach 220 mm.

Jeśli chodzi o oprogramowanie, dostępny jest Mutoh Layer Editor, który pozwala użytkownikom dzielić projekty graficzne na wiele warstw. Istnieje również możliwość wykorzystania oprogramowania Mutoh Edition Digital Factory UV RIP opracowanego przez CADlink, co ułatwia użytkownikom tworzenie szablonów dla przyrządów obiektowych oraz elastyczne wypełnianie, wymiarowanie i pozycjonowanie danych.

Firma Mimaki sprzedaje kilka mniejszych drukarek przemysłowych. Obejmuje to UJF-3042MkII e, jego większe rodzeństwo, UJF-6042MkII e i nieco bardziej ekskluzywny UJF-3042MkII EX e. Wszystkie te platformy są już dojrzałe, jednak w przypadku najnowszych wersji firma Mimaki poprawiła stabilność drukarek, ograniczając wibracje, co prowadzi do lepszej jakości obrazu.

Firma Mimaki oferuje większy model, UJF-7151 PlusII, który może drukować z rozdzielczością do 1800 dpi. Istnieje możliwość wyboru pomiędzy dwoma zestawami CMYK lub CMYK plus jasny cyjan i jasna magenta. Wszystkie drukarki z serii UJF obsługują polecenia MDL (Mimaki Device Language), dzięki czemu można je zintegrować z zewnętrznymi systemami produkcyjnymi i urządzeniami peryferyjnymi. Pozwala to na dalszą automatyzację i ogranicza ręczną interwencję operatora w celu zwiększenia wydajności.

Podpis: Firma Mutoh opracowała stołową drukarkę UV z płaskim stołem, XperJet 461UF, do drukowania bezpośrednio na obiektach.

Bezpośrednio do obiektu

Oprócz wielkoformatowych dostępnych jest kilka rodzajów drukarek przemysłowych. Najłatwiej zacząć od drukarek Direct-to-Object, które są przeważnie przeznaczone do drukowania na cylindrycznych kształtach, takich jak butelki lub kubki.

Dobrym tego przykładem jest amerykańska firma Inkcups, która opracowała kilka modeli, w tym Helix. Można drukować zarówno na cylindrach o prostych, jak i stożkowych ściankach, takich jak szklanki, butelki, a nawet świece, o długości do 305 mm. Wykorzystuje atrament UV LED i ma maksymalną rozdzielczość 1200 dpi. Drukuje CMYK plus dwa białe kanały i lakier. Dostępny jest wybór atramentów do metali, szkła i miękkich plastikowych butelek.



Podpis: Firma Inkcups opracowała drukarkę atramentową Helix, która drukuje na stożkowych, cylindrycznych przedmiotach, takich jak kubki.

Podsumowując, dokładne zdefiniowanie, co rozumiemy przez druk przemysłowy, może być trudne. Dzieje się tak dlatego, że obszar ten jest raczej zbiorem różnych możliwości niż zdefiniowanym sektorem rynku. Wielu dostawców drukarek wielkoformatowych opracowało rozwiązania do druku przemysłowego i nie ma powodu, dla którego użytkownicy wielkoformatowi nie mieliby skierować swojej działalności również na rynek przemysłowy.