Najnowsze innowacje w druku DTF

Rynek Direct-to-Film (DTF) doświadcza znacznego wzrostu, a duże drukarnie oferują teraz dedykowane rozwiązania. Oprócz tradycyjnych zastosowań tekstylnych, zauważalna jest ekspansja w kierunku technologii UV DTF, umożliwiająca bezcieplne zastosowanie na różnych obiektach. Ta ewolucja, obok postępów firm takich jak Epson, Roland, Brother i Ricoh, wskazuje na ciągłą dywersyfikację DTF i rosnącą atrakcyjność dla zróżnicowanych potrzeb drukowania.

W ciągu ostatnich kilku lat rynek Direct-to-Film znacznie się rozwinął, co można łatwo zauważyć na niedawnych targach Fespa, gdzie rozwiązania DtF pojawiają się na wielu stoiskach we wszystkich halach. Atrakcyjność jest oczywista. Maszyny są generalnie dość niedrogie, stosunkowo kompaktowe i łatwe w obsłudze. Ostateczne wydruki można nakładać na wiele różnych podłoży tekstylnych, w tym odzież poliestrową, bez żadnych niedogodności związanych z sublimacją barwnika.

Podstawowa koncepcja drukowania Direct-to-Film jest już dość dobrze ugruntowana. Film jest dostarczany na rolce i najpierw przechodzi przez drukarkę, gdzie nakładane są tusze, ale pozostawiane mokre i lepkie, a następnie do wstrząsarki proszku, gdzie proszek jest nakładany i wstrząsany, aby zapewnić równomierne rozprowadzenie, które przykleja się tylko do obszarów obrazu, w których znajduje się tusz. Następnie wstęga filmu przechodzi pod grzałką, gdzie proszek jest topiony, skutecznie zamieniając go w warstwę kleju topliwego.

To nie jest szczególnie skomplikowany proces, co wyjaśnia, dlaczego rynek został całkowicie zdominowany przez stosunkowo tanie i przyjemne chińskie urządzenia. To przyciągnęło większość bardziej uznanych dostawców drukarek i walczyli oni o dodanie wartości, jednocześnie pozostając konkurencyjnymi. Nic dziwnego, że większość dostawców zdecydowała się po prostu zmienić oznaczenie azjatyckich rozwiązań, głównie chińskich producentów, ale na niedawnej wystawie Fespa Global Exhibition pojawiły się pewne dowody na to, że uznani dostawcy drukarek szukają sposobów na dalszy rozwój tej technologii.

Epson SureColor G6000 to dedykowana drukarka DtF. ©Nessan Cleary

Na przykład firma Epson pokazała swoją pierwszą dedykowaną drukarkę DTF, SC-G6000. Jest to drukarka typu roll-to-roll, która obsługuje nośniki o szerokości do 900 mm i szerokości druku 894 mm, co jest szerokością większą niż bardziej powszechne 60 cm, ale nie radykalnie większą. Drukuje zestawem atramentów UltraChrome DtF firmy Epson, który obejmuje CMYK i biel, przy czym atramenty dostarczane są w wkładach 1,6 l. Naturalnie wykorzystuje głowice drukujące PrecisionCore firmy Epson i obejmuje recyrkulację białego atramentu. Firma Epson twierdzi, że ulepszyła system konserwacji głowic drukujących, używając tkaniny zamiast gumy do wycierania nadmiaru atramentu z głowic. Samą gumową wycieraczkę trzeba było okresowo czyścić, co powinno prowadzić do mniejszej liczby ręcznej konserwacji, chociaż szpula z tkaniną będzie kolejnym materiałem eksploatacyjnym. Drukuje około 5,6 m2/godz. przy drukowaniu zarówno atramentem kolorowym, jak i białym.

Firma Roland wprowadziła swoje pierwsze dedykowane rozwiązanie DtF, TY-300, które jest drukarką o szerokości 762 mm, wykorzystującą głowice drukujące Epson i nowy tusz S-PG2. Wydaje się, że ten tusz wytwarza stosunkowo cienką warstwę tuszu, która sprawia, że ubrania są przyjemniejsze w dotyku. TY300 zawiera również moduł tnący do przepływu pracy drukowania i cięcia, co moim zdaniem jest wyjątkowe wśród drukarek DtF. To dobry pomysł, a możliwość dodawania perforowanych cięć wokół grafiki może spodobać się niektórym użytkownikom.

Brother opracował również dedykowaną drukarkę DtF, wcześniej dostosowując swoją drukarkę GTXPro DtG. Nowa seria DTRX to drukarka typu roll-to-roll, która obsługuje nośniki o szerokości do 800 mm. Zarówno tusz, jak i głowice drukujące pochodzą od Brother, a Brother dostarcza również mieszalnik proszku. Zestaw tuszy to CMYK plus 2x biały. Folker Stachetzki, szef marketingu w Brother Europe, mówi, że powinna być dostępna w Europie we wrześniu, kiedy będzie więcej szczegółów, takich jak prędkość drukowania.

Ricoh wytycza trendy w kierunku większych drukarek DtF dzięki swojej D1600, która została oficjalnie zaprezentowana na zeszłorocznych targach Fespa. Zasadniczo ma ona na celu zwiększenie wydajności poprzez znacznie szerszą szerokość druku niż inne rozwiązania DtF. Opiera się na podwoziu drukarki żywicowej Ricoh o szerokości 1,6 m i obsługuje folie o szerokości do 1300 mm. Może pracować z prędkością do 20 m2/godz.

Ricoh zaprezentował również małe rozwiązanie DtF pod nazwą DtF in a cube. Składa się ono z małej drukarki, DtF 400 Cube, połączonej z małym mieszaczem proszku A30 firmy Inktec. Obsługuje filmy o szerokości do 423 mm, a szerokość druku wynosi 407,2 mm, chociaż mieszadło proszku ma szerokość zaledwie 30 cm. Drukarka wykorzystuje głowice drukujące Ricoh o rozdzielczości 1200 dpi z automatyczną konserwacją. Ricoh dostarcza również tusz i jest wyposażona w ColorGate ProductionServer RIP.

Ricoh D1600 to duże rozwiązanie DtF obsługujące filmy o szerokości do 1,3 m. ©Nessan Cleary

Trzymając się kompaktowego tematu, chińska firma Leaf pokazała interesującą drukarkę DtF typu „wszystko w jednym” o nazwie Leaf DtF 570i. Drukarka i wstrząsarka do proszków zostały połączone w jedną maszynę, co daje jej nieco mniejszą powierzchnię niż zwykle dwa oddzielne urządzenia. Ma szerokość druku 60 cm i wykorzystuje dwie głowice drukujące Epson I3200.

Poza tkaninami

Niedawne targi Fespa w Berlinie w Niemczech ujawniły nagły wzrost odmiany DtF, która wykorzystuje tusz UV zamiast zwykłego tuszu wodnego. Proces obejmuje dwie oddzielne rolki przezroczystej folii, jedną podawaną od tyłu, a drugą od przodu. Tylna folia ma warstwę kleju na górze, na której drukowany jest tusz. Po wydrukowaniu druga folia, która jest zasadniczo warstwą laminatu, jest dociskana do niej przy użyciu wyłącznie nacisku. Pozwala to na obsługę grafiki i na przykład wysłanie jej do klienta.

Aby nałożyć grafikę, wystarczy odkleić wierzchnią warstwę, docisnąć grafikę do obiektu, który chcesz ozdobić, a następnie pocierać ją, aby zmusić tusz do przeniesienia grafiki. Nie ma potrzeby stosowania ciepła ani żadnego rodzaju prasy, ponieważ sam nacisk dłoni wystarczy.

UJV300 firmy Mimaki to rozwiązanie UV DtF do dekoracji. ©Nessan Cleary

Mimaki opracowało własną drukarkę UV DtF, UJV300 DtF 75. Ma ona dwie głowice drukujące, każda z czterema kanałami. Drukuje CMYK plus dwa kanały bieli i dwa kanały tuszu bezbarwnego. Istnieje wybór różnych folii w zależności od zamierzonego zastosowania. Może to obejmować przedmioty takie jak kubki, których proces można myć w zmywarce.

RS Pro zaprezentowało podobny system, ale z dodatkiem metalicznych tuszy, które dają bardzo uderzające efekty. RS Pro miało również drugą odmianę, którą nazwało UV 3D DtF, która daje o wiele bardziej teksturowany efekt. Drukowanie jest podobne, ponieważ masz dwie folie i drukujesz na warstwie kleju, a następnie nawijasz folie razem, aby utworzyć pojedynczy arkusz z grafiką umieszczoną pośrodku. Jednak nakładanie grafiki jest bardziej skomplikowane i wymaga pewnych umiejętności. Sztuką jest lekkie podgrzanie podłoża do około 120°C, a następnie nałożenie grafiki za pomocą prasy termicznej.

W przeciwieństwie do innych rozwiązań UV DtF, to jest skierowane przede wszystkim do tekstyliów. Nie nadaje się do ubrań, ponieważ nie oferuje wiele w kwestii odporności na pranie. Było głównie demonstrowane na torbach płóciennych, ale wydaje mi się, że byłoby o wiele bardziej skuteczne na czapkach.

Łącznie te różne rozwiązania pokazują, że rynek DtF nie wykazuje oznak spowolnienia i aktywnie rozszerza się na nowe zastosowania.

Odkryj najnowsze wiadomości dotyczące druku tekstyliów i druku wielkoformatowego, zapisując się na FESPA World, bezpłatny miesięczny newsletter FESPA, który jest dostępny w języku angielskim, niemieckim i hiszpańskim. Zarejestruj się za darmo tutaj !