De volgende generatie koesteren – GreenGrads wijst innovaties voor milieusucces aan

Green Grads Hub liep voor het derde achtereenvolgende jaar, waarbij opkomende talenten uit Groot-Brittannië werden getoond en de nadruk lag op milieuevenwicht en duurzaamheid.

Om de volgende generatie te koesteren, werd medio september 2023 de Green Grads Hub gehouden in Heals, Londen. Dit was het derde jaar voor een project dat uitsluitend afhankelijk is van de genereuze donaties van de industrie. De betrokken professionals vragen geen honoraria en minimale kosten.

Sponsors waren dit jaar onder andere; Designers Guild, Anglepoise, FESPA, Epson, Chelsea Design Centre, Heals, Ercol, Neptune, ImageCo en Benchmark. Het project loopt het hele jaar door, met pop-upworkshops en evenementen. En laat daarmee talent zien en faciliteert tegelijkertijd netwerkmogelijkheden naast commerciële partnerschappen voor afgestudeerden.

Het platform werd opgericht door Barbara Chandler en Michael Czerwinski, met steun van FESPA Textielambassadeur Debbie McKeegan, die toetrad als consultant voor Textielontwerp, Technologie en Duurzaamheid.

Green Grads viert opkomend talent uit het hele land en richt zich op ecologische balans en duurzaamheid. Het bevorderen van innovatie, nieuwe ideeën en concepten die veranderingen in het milieu aanmoedigen en bewerkstelligen. Green Grads 2023 bracht een cohort van meer dan 55 nieuwe Britse afgestudeerden uit meerdere productdisciplines samen met ideeën om de planeet gedurende drie dagen te genezen op de prachtig gerenoveerde derde verdieping van het Heal's Building, waar GREEN GRADS een theater installeerde voor een reeks boeiende evenementen met prijzen, toespraken en discussies.

De ECO STORIES, Epson Design Challenge, voor patronen/kleding die het milieu koesteren, werd dit jaar gewonnen door de getalenteerde afgestudeerde Becky Brentnall en haar bedrukte textielcollectie 'The Garden That Inspired', waarmee ze een geldprijs van £ 350 won.

Becky's kindertuin inspireerde haar tot een levenslange passie voor de natuur en in het bijzonder voor bloemen die in Groot-Brittannië worden geteeld. Dit komt nu tot uiting in dramatisch grootschalige textielproducten, tot wel vier meter lang. Deze worden met de hand geschilderd en gezeefdrukt op natuurlijke stoffen met behulp van manutex, een verdikkingsmiddel op zeewierbasis dat van reactieve kleurstoffen een print of verfpasta maakt. Voordat hij weer ging studeren, volgde en werkte Becky als tuinarchitect en bloemist.

“Mijn werk viert en promoot de natuur op grote schaal, en ik wil dat het de interieurs van woningen en bedrijven verrijkt.” Becky gaf commentaar.
BA Oppervlaktepatroon en textielontwerp, Staffordshire University @becky_designs.uk

Becky's laatste collectie viert de natuur en haar liefde voor print. Als volwassen student zoekt ze nu een carrière in design en print en wil ze haar ontwerppraktijk uitbreiden om haar eigen studio op te richten, naast het opbouwen van haar eigen merk met behulp van digitale printtechnologieën om haar originele werken te repliceren als interieurproducten en accessoires.

De gezamenlijke winnaar van de ECO STORIES, Epson Design Challenge, voor patronen/doeken die het milieu beschermen met een genereuze prijs van een Epson F100-printer was Zaynah Arif Lepidoptera.

Zayna's prachtige handgeschilderde kunstwerken dragen een krachtige boodschap uit

Zayna's prachtige handgeschilderde kunstwerken dragen een krachtige boodschap uit. Nu het aantal vlinders en motten afneemt, siert Zayna briefpapier, coördineert ze inpakpapier en cadeauartikelen, samen met unieke omkeerbare appliquézakjes, met afbeeldingen die de aandacht vestigen op hun benarde situatie.
“We moeten campagne voeren om alle bestuivers te redden op dezelfde manier als we campagne hebben gevoerd om de bijen te redden.” verklaarde Zayna.

Zayna legde uit dat ze heel graag een collectie zou willen creëren ten behoeve van Butterfly Conservation, waarbij ze alle opbrengsten zou schenken. Ondertussen gaat ze door met tekenen en schilderen en met een begaafde Epson F100-printer kijken we ernaar uit om haar merk te zien bloeien in overeenstemming met haar milieudoelstellingen.
BA Textiel- en oppervlakteontwerp, Universiteit van Bolton @zaynaharif_designs

Ook vermeldenswaard en misschien als knipoog naar de toekomst van innovaties op het gebied van textielinkt waren Annelise Payne en Chloe Benham.

Annelise Payne Winnaar van de Textile Innovation Award: “Primordiale Pigmenten”

Enthousiast door de Arts & Crafts-beweging haalde Annelise bacteriën uit de bodem en het water rond de oorspronkelijke textielwerkplaats van William Morris in Merton Mills en ontwikkelde een ‘volledig microbieel’ kleurenpalet.
Vervolgens drukte ze traditioneel een op Morris geïnspireerd ontwerp op stof, maar verving conventionele kleurstoffen door pigmentproducerende bacteriën.

“Dit proces geeft levende organismen gelijke invloed, waardoor de bacteriën in de loop van de tijd kunnen groeien en zich kunnen ontwikkelen, waardoor kleuren en patronen op de stof zichtbaar worden.” Ze voegt eraan toe: “William Morris liet zich inspireren door de vele flora en fauna die hem omringden. Hij pleitte voor het behoud van traditionele ambachtelijke praktijken en het gebruik van natuurlijke materialen, in weerwil van de industriële revolutie (in 2023 verwerpen we eveneens massaproductie ten gunste van on-demand productie). “Ik neem zijn ideeën mee naar de 21e eeuw.
Bacteriële pigmenten groeien onafhankelijk van het seizoen, hebben geen chemicaliën of land nodig en heel weinig water. Ze zouden een meer regeneratieve oplossing kunnen bieden voor het kleuren en verven binnen de textielindustrie”, legt Annalise uit.
Eerdere projecten van deze ontwerper, afkomstig uit Salt Lake City, Utah, concentreerden zich op kelp, mycelium en wol.
MA Material Futures, Central Saint Martins, UAL @annelisepayne

Chloe Benham presenteerde “Mbiotic Hues”

Chloe heeft manieren onderzocht waarop ‘levende’ kleursystemen die bacteriën gebruiken, een circulair alternatief kunnen bieden voor petrochemische kleurstoffen. Ze concentreerde zich op de esthetiek en ontwikkelde met succes een nieuwe printtechniek waarbij bacteriën en plantaardige kleurstoffen werden gemengd. “Wij hebben als ontwerpers de verantwoordelijkheid om de norm uit te dagen.”
MA Textiel, Royal College of Art @chloebenham

“Wij hebben als ontwerpers de verantwoordelijkheid om de norm uit te dagen.” MA Textiel, Royal College of Art @chloebenham

Het was ook de moeite waard om Elena Branch een jaar later opnieuw te ontmoeten. Elena presenteerde haar groeiende designmerk. Als Green Grads van 2022 is haar ontwerppraktijk en productcollectie uitgegroeid tot een klein, ambachtelijk bedrijf;

Elena Branch “Kunst in actie”

Kunstenaar Elena Branch komt in actie tegen de klimaatcrisis met een portfolio van gedurfde kunstprints, kaarten en stoffen, geïnspireerd op het Russische constructivisme . Haar sterke motieven, zelfverzekerd uitgedrukt in opvallende abstracties, spreken welsprekend over de gevaren voor het milieu: smeltende ijskappen, plasticvervuiling en gebleekte koraalriffen. De Climate Collection is een nieuw assortiment bijpassende zware katoensoorten voor stoffering en gordijnen, die GOTS- en EKEO-TEX-gecertificeerd zijn voor zowel stof als inkt (£ 65 per meter). Ze zijn gestoffeerd op een geredde stoel door de Londense upcycling-experts Urban Upholstery. “Ik gebruik illustraties en prints om het bewustzijn over de huidige klimaatcrisis te vergroten.” Ook zijn er theedoeken en kussens aanwezig.
BA Textielontwerp met bedrijfsstudies, Universiteit van Brighton
@elenadrewthis in samenwerking met @urban_upholstery_ltd

Tenslotte was het een genoegen om Frieda Biscoff en het oprichtersteam van Renee Materials te ontmoeten, die de wederverkoop en distributie transformeren naar hergebruik van afval.

Frieda Bischoff en Vassi Deij “Renee Materials”

“Op een planeet met afnemende hulpbronnen moeten we de manier waarop we materialen inkopen en afvoeren radicaal veranderen. Bedrijven en bedrijven zijn verantwoordelijk voor 28% van het afval in Londen – en meer dan 60% van wat wordt weggegooid is herbruikbaar. Tegelijkertijd zouden Britse kunst- en designstudenten wel £400 aan materialen voor een project kunnen uitgeven.”

Renee heeft een digitale marktplaats opgezet die het overgebleven afval van bedrijven verbindt met kunst- en designstudenten, creatievelingen en makers die benodigdheden nodig hebben.

“We besparen twee keer zo veel uitstoot. Eerst verminderen we de hoeveelheid afval en daarna verminderen we het gebruik van nieuwe materialen. Tegelijkertijd verlagen we de kosten van de creatieven, die doorgaans de helft van hun uitgaven aan hoogwaardige materialen verminderen.”
MA Design voor sociale innovatie en duurzame toekomst, London College of Communication, UAL; www.reneematerials.co.uk
@renee_materialen

Green Grads zet opnieuw een nieuwe generatie in de schijnwerpers, een generatie die vastbesloten is een aanzienlijke impact te hebben op de manier waarop we de producten die we consumeren ontwerpen, creëren en hergebruiken om het milieu te verbeteren.

Dank aan allen die dit initiatief steunden, zonder welke GreenGrads niet mogelijk zou zijn. Ik wil ook persoonlijk alle professionals en collega's uit de sector bedanken die hun tijd, expertise en kennis ter beschikking hebben gesteld.

Omslagafbeelding: Becky Brentnall en haar “The Garden That Inspired” bedrukte textielcollectie