Financiële duurzaamheid versus duurzame financiën

Clare Taylor bespreekt twee financiële elementen, waaronder financiële duurzaamheid en duurzame financiering. Clare deelt de verschillen tussen beide en waarom ze beide belangrijk zijn voor uw bedrijf.

Financiën zijn een van de drie pijlers van duurzaamheid, maar een die vaak over het hoofd wordt gezien door degenen die nog maar net aan hun duurzaamheidsreis beginnen. Het startpunt is meestal ecologische duurzaamheid, vooral omdat er zoveel ruimte is voor kostenbesparingen in de vermindering van hulpbronnen en energie; het is belangrijk om deze besparingen vanaf het begin goed te erkennen, maar dat gebeurt niet altijd. Sociale duurzaamheid volgt vaak naarmate milieuprogramma's rijpen; ook dit is verbonden met financiën en wordt vaak over het hoofd gezien.

De twee financiële aspecten van duurzaamheid kunnen worden beschouwd als 'financiële duurzaamheid' en 'duurzame financiering'. Hieronder worden de verschillen besproken en wordt uitgelegd waarom ze van belang zijn voor uw bedrijf.

Financiële duurzaamheid

Een duurzaam bedrijf moet commercieel effectief zijn: niet alleen financieel beheer van bedrijfsactiviteiten, maar ook van uw duurzaamheidsprogramma's. Sommige besparingen kunnen over het hoofd worden gezien als ze niet systematisch worden vastgelegd, bijvoorbeeld omdat een van de voordelen van LED's een langere levensduur is, financiële besparingen kunnen zijn dat u niet zo vaak platformkranen hoeft in te huren om lampen te vervangen, en het vervangen van een oude ketel kan niet alleen efficiëntiebesparingen opleveren, maar ook het aantal reparatiebezoeken verminderen.

Zelfs als u een programma puur implementeert vanwege de milieu- of sociale voordelen, moet het meten van financiële prestaties daar deel van uitmaken. Op een later tijdstip moet u wellicht aan bankiers, investeerders of andere belanghebbenden aantonen dat uw bedrijf het zich kan veroorloven om het voort te zetten, of dat er niet-financiële voordelen door worden gecreëerd, of misschien doet u mee aan een prijs of certificering en wilt u laten zien wat u in een project hebt geïnvesteerd. Als uw bedrijfsmanagement verandert, maakt een rechtvaardiging die direct beschikbaar is voor een nieuwe financieel directeur het leven een stuk gemakkelijker: ja, we weten dat het zichzelf niet terugverdient, maar we weten precies wat het kost en wat het oplevert.

Monitoren wat u doet en de uitkomsten, input en prestaties of outputs meten en, waar relevant, rendementen op investeringen en terugverdientijden berekenen, vormen allemaal de businesscase en bieden informatie die nuttig is voor het berekenen van de levensvatbaarheid van toekomstige programma's. Voor degenen onder ons die, net als ik, moeite hebben met het lezen van balansen, kan een eenvoudig getal van 'dit is wat het ons heeft gekost om het op deze manier te doen in de afgelopen X jaar, en dit is wat het zou hebben gekost als we gewoon door waren gegaan' erg nuttig zijn om financieel voordeel of evenwicht aan te tonen.

Als het moeilijk wordt en er iets moet veranderen, beschikt u over de gegevens om weloverwogen beslissingen te nemen. Soms kan het loslaten van iets juist een grotere prijs zijn.

Duurzame financiering

Het gaat hier meer om hoe u uw financiën beheert: waar uw geld voor wordt gebruikt en hoe.
Op een heel fundamenteel niveau omvat het financiële element van sociale duurzaamheid eerlijkheid: leveranciers op tijd betalen, personeel een eerlijk loon betalen en klanten eerlijk in rekening brengen.

Dieper ingaand, duurzame financiën omvatten het overwegen waar uw geld naartoe gaat en waarvoor het wordt gebruikt. Wat zijn de ethische praktijken van uw bank, uw verzekeraars? Als u geld hebt geïnvesteerd, wat financieren ze dan?

Er zijn ethische lopende rekeningen en deposito's beschikbaar voor bedrijven, liefdadigheidsinstellingen en particulieren, en ethische beleggingsfondsen. Door een bank of fonds te kiezen dat ethische beleggingsbeleidsregels hanteert, zorgt u ervoor dat het geld dat u op uw rekeningen heeft staan, niet wordt gebruikt voor doeleinden die in strijd zijn met uw duurzaamheidsbeleid of uw eigen morele codes; bij sommige regelingen is het gewoon waar ze niet in investeren, andere investeren actief voor milieu- of sociale doeleinden. Verschillende organisaties hebben natuurlijk verschillende screeningsbeleidsregels voor wat ze uitsluiten van hun portefeuille, dus u zult onderzoek moeten doen om te vinden wat het beste werkt voor u en uw klantenbestand. Dergelijke beslissingen kunnen vervolgens worden genomen op basis van uw eigen ethos of die van uw bedrijf, met de gebruikelijke voorbehouden voor nagestreefde rendementen en de mate van acceptabel risico.

Een ander voordeel van duurzaam beleggen is risicomanagement. Alle beleggingen brengen risico's met zich mee, zoals we zo vaak worden gewaarschuwd, maar sommige gebieden zijn potentieel riskanter dan andere. Met betrekking tot duurzaamheidskwesties zijn de risico's van gestrande activa die worden aangestuurd door regelgeving voor koolstofemissies een goed voorbeeld, mocht uw geld zwaar worden belegd in fossiele brandstoffen. Er zijn ook risico's dat bedrijven of industrieën waarin uw geld wordt belegd, waarde verliezen vanwege boycots die worden aangestuurd door ethische zorgen. Krantenkoppen over vervuiling, mensenrechtenschendingen, wanpraktijken of dergelijke kunnen gemakkelijk leiden tot dergelijke boycots of oproepen tot desinvestering. Een duurzaam beleggingsbeleid kan deze risico's verminderen.

Omslagfoto: 401(K) 2012