Tegenwoordig is carwrapping een van de populairste digitale printtoepassingen. Sonja Angerer deelt de evolutie van deze populaire industrie. Hoe is dit zo gekomen en wat kunnen we in de toekomst van deze branche verwachten?

In de printindustrie proberen we bij het zien van een auto met een indrukwekkende kleur of patroon vaak vast te stellen of de auto gespoten of gewrapt is. Vaak zijn auto’s met indrukwekkende patronen of kleuren vakkundig bedekt met vinylfolie omdat ze populair zijn onder autoliefhebbers. Het spuiten van een auto vereist veel vaardigheid en is erg duur en zeldzaam. Daarom bieden de meeste grote leveranciers verschillende soorten van kleur veranderende vinyls aan.

Bijschrift: Matte wrapping met Grafityp Vinyls op een Audi. Afbeelding credit: S. Angerer

Een korte geschiedenis van autowrapping

Tegenwoordig is er een breed scala aan gekleurde en witte bedrukbare vinyls verkrijgbaar. Maar 20 jaar geleden hadden de meeste mensen in Europa nog nooit van carwrapping gehoord. In de VS waren vanaf de jaren 1950 doe-het-zelf kits voor autodecoratie verkrijgbaar, die voornamelijk racestrepen bevatten.

De eerste snijplotters werden in de jaren 1990 op grote schaal op de markt gebracht. Met deze plotters kon je letters en soms ook afbeeldingen uit gekleurde Vinyl vellen of rollen snijden. Ze werden vooral gebruikt voor commerciële voertuigen. De geplotte afbeeldingen werden vrijwel onmiddellijk een succes, omdat de enige andere optie om een auto te individualiseren met een afbeelding in die tijd was om het met de hand te airbrushen.

In de jaren 1990 was er een vroege poging om robots te airbrushen. Sommigen beschouwen die producten als voorvaders van de grootformaat printindustrie. Deze vroege airbrushmachines hadden echter niet veel impact op de autodecoratie-industrie. Vandaag de dag zijn er nog steeds digitale airbrushmachines zoals de Ricoh Vehicle Art Robo verkrijgbaar.

Toen de eerste (enigszins betrouwbare) Wide Format solvent printers in 2000 commercieel beschikbaar werden, waren de NUR Fresco en Scitex Grandjet series de populairste voorbeelden. Plotseling werden grafische prints voor auto’s mainstream. Omdat harde solventinkten het Vinyl-oppervlak penetreren, kunnen ze buiten tot 5 jaar meegaan in Midden-Europese omstandigheden. De eerste pogingen om car wraps met bedrukte afbeeldingen te maken, waren zelfklevende producten die vooral bedoeld waren voor POS- en buitentoepassingen en gelamineerd moesten worden op schuimplaten.

Ongeschikte materialen en een algemeen gebrek aan ervaring leiden vaak tot problemen met geprinte graphics die van auto’s afbladderen. Er zijn meerdere gevallen geweest waarbij autolak werd verwijderd met de zelfklevende graphic wanneer een auto letterlijk weer werd gestript na een campagne. Daarom werden certificerings- en garantieschema’s zoals 3M MCS en Avery ICS geïntroduceerd om wrappers en hun klanten gerust te stellen.

Het belang van het kiezen van het juiste substraat

Vandaag de dag is er een grote verscheidenheid aan gekleurde Vinyl en print substraten beschikbaar voor het wrappen van voertuigen. Eco-Solvent en Latex inkten zijn de meest gebruikte inkttechnologieën voor het printen van autographics.

  • Gekalanderde Vinyl substraten worden voornamelijk gebruikt voor vlakke oppervlakken, omdat het “geheugeneffect” van Vinyl voorkomt dat het lange tijd aan 3D oppervlakken blijft kleven.
  • Gegoten Vinyl heeft geen “geheugeneffect”, vooral niet bij verhitting, dus het kan met succes worden gebruikt op samengestelde rondingen, golvingen en klinknagels.
Hoewel lamineren niet altijd nodig is voor kortetermijntoepassingen van voertuigwrapping, wordt het ten zeerste aanbevolen voor middellange- tot langetermijntoepassingen, vooral op een commercieel wagenpark, omdat mechanische slijtage in de wasstraat de prints kan beschadigen. Bij het kiezen van een laminaat is het heel belangrijk om altijd een compatibel product te kiezen. Het combineren van een gegoten vinyl met een gekalanderd laminaat (en tot op zekere hoogte ook omgekeerd) zal meestal leiden tot krimpen en andere problemen.

Natuurlijk zijn auto’s niet de enige voertuigen die gewrapt kunnen worden. De meeste vrachtwagens, vrachtwagens, trams en treinen zijn voorzien van een of andere vorm van bedrukte reclame. Zelfs vliegtuigen en schepen worden gewrapt met bedrukte vinyls, hoewel de materiaaleisen voor dit soort projecten anders zijn dan voor autowrapping en meestal erg streng.

Bijschrift: Gewrapte Mercedes met PWF Vinyls op FESPA stand 2018. Afbeelding credit: S. Angerer

Wanneer een film werkelijkheid wordt

Tot ongeveer 2010 werd carwrapping voornamelijk gebruikt voor commercieel gebruik. De meeste Duitse crèmekleurige officiële taxivoertuigen zijn nu gewrapt, omdat een neutralere kleur onder de Vinyl cover het makkelijker maakt om de auto door te verkopen.

Toen de “The Fast & the Furious”-filmreeks in 2001 van start ging, begonnen autoliefhebbers zichtbaarder te worden en “poseerden” ze met hun spullen in de straten van de stad. Het is aannemelijk dat de groeiende interesse van klanten om hun auto te laten wrappen met indrukwekkend bedrukte graphics, hiermee te maken heeft.

Andere redenen kunnen zijn:

  • Carwrapping biedt mooie kleuren en patronen, zelfs op een geleasde of geleende auto
  • Wraps zijn betaalbaarder dan een verfbeurt
  • Vinyl beschermt de lak van de auto, zodat hij er onberispelijk uitziet voor doorverkoop
  • Je kunt de auto zo vaak wrappen als je wilt

Daarom is het heel waarschijnlijk dat het aantal eindgebruikers dat overweegt om hun auto te laten wrappen, zal blijven groeien. Er is een breed scala aan Facebook- en Instagram-accounts gewijd aan carwrappingprojecten, dus drukkers die geïnteresseerd zijn in nieuwe zakelijke kansen zouden moeten investeren in sociale media-activiteiten om hun werk te promoten.

Bijschrift: Ingewikkelde treinlocomotief in het hoofdstation van München. Afbeelding credit: S. Angerer

Autowrapping en de toekomst

Voertuigwikkelfolies zijn meestal gebaseerd op PVC, wat niet geschikt is voor het milieu. In combinatie met een niet-PVC laminaat ontstaat een samengesteld materiaal dat ongeschikt is voor recycling. Het lijkt duidelijk dat het belangrijk is om spaarzaam om te gaan met vinyl bij het wrappen van auto’s, omdat dit het milieu kan belasten.

In stedelijke gebieden zal het privégebruik van auto’s de komende jaren naar verwachting afnemen, terwijl het openbaar vervoer in sommige steden nog betaalbaarder of zelfs gratis wordt voor de lokale bevolking. Om de kosten te compenseren zal autoreclame dan waarschijnlijk een belangrijke bron van inkomsten worden voor de transportbedrijven. Hierdoor zal deze markt nog verder groeien.

Er wordt voorspeld dat wrapping bikes, e-bikes en scooters populair zullen worden voor bedrijven en particuliere gebruikers. Er wordt verwacht dat deze voertuigen zich zullen ontwikkelen tot lifestyle-objecten, in tegenstelling tot auto’s. Dit zal zich richten op jongere stedelijke demografische groepen. Dit zal zich richten op de jongere stedelijke demografie en daarom lijkt een groeiende vraag naar unieke ontwerpen zeer aannemelijk.

Ontdek de World Wrap Masters Europe 2021 op de FESPA Global Print Expo 2021 in Amsterdam. De World Wrap Masters serie is de enige wereldwijde serie van wrapping wedstrijden die de beste wrap installateurs ter wereld met elkaar verbindt en viert. Kom langs om getrainde workshops en demonstraties van wereldberoemde wrap-instructeurs mee te maken en kijk hoe de deelnemers strijden om tot winnaar van de World Wrap Masters Europe 2021 gekroond te worden.