Met zo’n groot aanbod aan snijmachines kijkt Nessan Cleary naar het soort onderzoek dat bedrijven moeten doen voordat ze investeren en kiest ze enkele van de nieuwste producten die worden aangeboden.

 

De eenvoudigste manier om waarde toe te voegen aan zelfklevend vinyl is door er een vorm uit te snijden, en er zijn nog steeds genoeg zaken te doen in toepassingen zoals vinyl belettering die gewoon een vaste hand en een scherp mes vereisen.

Een voor de hand liggende stap hoger is echter het contoursnijden rond een gedrukte afbeelding, wat veel opdrachten met een hogere marge mogelijk maakt, zoals het maken van een vel stickers of de panelen voor een voertuigafbeelding.

Er zijn twee benaderingen: een geïntegreerde print- en snijmachine of een printer en zelfstandige snijplotter. Hoe dan ook, de belangrijkste kenmerken waar je op moet letten zijn de mate van neerwaartse kracht die de snijplotter uitoefent, die bepaalt welke materialen kunnen worden gesneden, en het type snijden. De plotter moet dwars door het materiaal kunnen snijden, maar ook door het vinyl maar niet door de achterkant om een verwijderbare sticker te maken, of geperforeerd snijden.

Waar te beginnen

Voor veel mensen zal één geïntegreerde machine een logische plek zijn om te beginnen. Karel Sannen, marketing manager voor Roland DGlegt uit: “Er zijn veel klanten die op zoek zijn naar een toestel dat zoveel mogelijk toepassingen kan doen wanneer ze voor het eerst beginnen. Met een geïntegreerde machine heeft de klant er dus gewoon één nodig voor verschillende toepassingen zoals stickers en autobelettering.”

Hij wijst erop dat geïntegreerde machines meestal worden gekocht door kleinere drukkerijen, waar de ruimte vaak beperkt is, zodat een enkele machine een compacte voetafdruk biedt.

Roland heeft verreweg het grootste assortiment geïntegreerde printersnijplotters, met zowel solvent- als UV-printen. Sannen zegt echter dat de meeste klanten in de praktijk voor een solventmodel zullen kiezen, omdat dit nog steeds het breedste toepassingsgebied heeft, van banner tot transfer. Hij merkt op: “Het grote voordeel van eco solvent is dat het compatibel is met vinyl en veel buitentoepassingen. Je kunt veel verschillende dingen printen.”

Roland verkoopt verschillende eco-solvent printersnijplotters, zoals de TrueVis VGeen 8-kleurenmachine die beschikbaar is in 1625 mm en 1371 mm breedte. Het beschikt over een nieuw ontworpen mes en kan een snijkracht tot 500g produceren, met een snijsnelheid tot 300mm/seconde.

Er zijn lagere kosten TrueVis SG serie, evenals de VersaCamm VSi serie, beide met vergelijkbare snijspecificaties als de VG-serie. Voor UV-printen verkoopt Roland de VersaUV LEC, die CMYK plus wit en transparant print. Hij kan tot 600 mm/seconde snijden en tot 500 g druk produceren.

Mimaki heeft ook geïntegreerd snijden toegevoegd aan zijn belangrijkste solventprinter, om de CJV300en zijn instapmodel tegenhanger, de CJV150. Ze kunnen automatisch de klemdruk optimaliseren voor snijden en printen en kunnen zelfs bepaalde dunne materialen snijden voordat ze worden geprint om problemen zoals het loslaten van folie te voorkomen.

Aparte apparaten

De Mutoh ValueCut 1300-snijplotter kan een breed scala aan signmaterialen snijden, variërend van zelfklevend pvc tot zandstraal, tot een maximale dikte van 0,8 mm.

Het alternatief is om een zelfstandige snijplotter te kopen en het printen en snijden te scheiden. Nick Decock, marketingmanager voor Mutoh Europa zegt dat dit beter is dan een geïntegreerde machine: “Je kunt niet tegelijkertijd printen als je op die machine snijdt. Twee machines is dus een betere optie voor mensen die op zoek zijn naar volume.”

Hij voegt eraan toe: “Maar meestal printen mensen niet alleen een sticker en snijden die uit. Ze produceren kleine volumes. Ze willen eerst een serie stickers printen, dus twee machines geven meer flexibiliteit.”

Twee afzonderlijke apparaten zullen meer kosten dan een enkele geïntegreerde machine, maar Decock zegt dat klanten ook moeten nadenken over de levensduur van deze apparaten en wijst erop: “De snijplotter is een mechanische machine, dus het kan zijn dat de snijplotter veel langer meegaat – 10-12 jaar, terwijl de printer 4-5 jaar meegaat.”

Mutoh verkoopt de ValueCut serie, met een snijkracht tot 600g. Ze maken gebruik van een sleepmes en kunnen vanuit stilstand versnellen tot 4,2G. Ze zijn geschikt voor media tot 0,8 mm dik en hebben een snijsnelheid tot 1530 mm per seconde. Er is keuze uit drie breedtes – 610 mm, 1320 mm en 1830 mm. Ze worden geleverd met de populaire FlexiStarter software van Sai, die contourlijnen kan toevoegen aan ontwerpbestanden, evenals een referentiemarkering voor de plotters om te weten waar ze moeten snijden.

Roland heeft onlangs een nieuwe GR-reeks vinylsnijplotters met keuze uit drie maten – 1651 mm, 1397 mm en 1075 mm. Ze worden geleverd met een geïntegreerde standaard voor meer stabiliteit. Ze halen een maximale snijsnelheid van 1.485 mm/seconde en tot 600 g downforce. Ze bieden zowel kiss cutting als geperforeerd snijden.

Product specialist Nadia Plomp zegt dat Roland het perf snijden heeft verbeterd: “Vroeger zou het perf snijden het snijbed beschadigd hebben, maar nu snijden we de perf snede in een klein gootje aan de bovenkant, wat de levensduur van het mes en de snijder verbetert.”

Ze worden geleverd met Cut Studio software, waarmee registratiemarkeringen op het bestand kunnen worden gezet, op voorwaarde dat het op een Roland-printer wordt geprint. Er is een Windows-stuurprogramma waarmee printers van sommige andere leveranciers, zoals Canon en Epson, de snijtekens kunnen afdrukken. Er zijn ook plug-ins voor Illustrator en CorelDraw.

Het belangrijkste aanbod van Mimaki is de CG FX seriemet een snijkracht tot 400 g en een snelheid tot 100 cm per seconde. Er is keuze uit 760mm, 1300mm en 1600mm afmetingen. Ze beschikken over een optische sensor om registratietekens op de print te detecteren. Mimaki heeft zijn eigen FineCut plug-in ontwikkeld die werkt met CorelDraw of Adobe Illustrator.

Mimaki verkoopt een tweede serie snijplotters, de CG-SRIII seriedie meer downforce toepassen – 500 g – maar met een lagere snelheid van maximaal 70 cm per seconde. Deze zijn verkrijgbaar in 606 mm, 1070 mm en 1370 mm breedte.

Stickers en stickers zoals deze zijn een typische toepassing voor printen en snijden. Deze foto toont de snijplotter van HP die deel uitmaakt van HP’s nieuwe print- en snijoplossing. ©Nessan Cleary

Summa heeft een breed gamma aan gerespecteerde snijplotters ontwikkeld, zowel voor industrieel als grafisch gebruik. Er zijn twee hoofdseries voor grafische gebruikers. De krachtigste is de S Klasse 2 gericht op hoogproductieve omgevingen. Er zijn vier modellen voor maximale breedtes van 84 cm, 130 cm, 145 cm en 168 cm.

Ze hebben zowel een sleepmes, dat tot 400g druk kan produceren, als een tangentieel mes, met tot 600g druk. De snijsnelheid is ongeveer 141 cm/seconde. Er is ook de goedkopere SummaCut serieook verkrijgbaar in vier breedtes, variërend van 66 cm tot 164 cm. Deze hebben een sleepmes, kunnen 400 g druk aan en kunnen met 113 cm/seconde snijden. Beide series gebruiken een optisch registratiesysteem om de snijpositie te bepalen.

HP heeft ook een print- en snijoplossing ontwikkeld door snijplotters te bundelen met zijn Latex 300 serie printers. De plotters dragen de merknaam HP maar worden geleverd door Summa. Er zijn twee oplossingen, gebaseerd op de 54ins Latex 315 en 64 inch Latex 335 printers. Het belangrijkste element is de workflow, die een code op de print zet zodat de snijplotter weet waar hij moet werken. De workflow zelf is Flexi Print and Cut van Sai.

Conclusie

Er zijn twee belangrijke factoren om rekening mee te houden. Ten eerste is er de keuze tussen een geïntegreerde machine of een aparte printer en snijplotter. Dit hangt vooral af van het volume, waarbij een geïntegreerde machine een goed uitgangspunt is, omdat deze zowel lage kosten als een kleine voetafdruk biedt. Gebruikers met grotere volumes kunnen echter beter afzonderlijke apparaten overwegen, die meer flexibiliteit en productiviteit bieden.

De tweede kwestie is de workflow, waarbij de printer de registratietekens moet kunnen afdrukken die de specifieke snijplotter verwacht. Houd er rekening mee dat de snijplotter bijna zeker langer meegaat dan de printer, dus de workflow voor de snijtekens moet onafhankelijk zijn van de printer of flexibel genoeg om te werken met welke printer je in de toekomst ook koopt.