事業展開：スクリーン印刷かデジタル印刷か？

スクリーン印刷とデジタル印刷は、看板製作における2つの一般的な印刷工程です。しかし、この2つの違い、メリットとデメリット、そして新しいテクノロジーを使って印刷会社が最も収益を上げるにはどうすればいいのでしょうか？

長い間、デジタル印刷がほとんどのアナログ印刷工程に取って代わることは明らかだと思われていた。過去30年以上にわたって、デジタル印刷はスクリーン印刷に比べ、通常、印刷時間が長くなっている。しかし現在、これは止まっているようだ。したがって、スクリーン印刷とデジタル印刷の関係を見直す時期に来ている。

この記事では、以下のことを取り上げる：

• スクリーン印刷とデジタル印刷の仕組み
• これらの技術がどのような用途に使用されているか
• スクリーン印刷とデジタル印刷はどのような用途に適しているか
• スクリーン印刷とデジタル印刷がもたらす未来

スクリーン印刷とデジタル印刷：類似点と相違点

スクリーン印刷

スクリーン印刷は、メッシュ素材にステンシル・アートワークを施すアナログ印刷プロセスである。この技術の最初のパイオニアは中国と日本で、早くも中世に出現した。しかし、中欧で本格的に普及したのは第二次世界大戦後のことである。

スクリーン印刷では、ゴムのスキージーを使ってインクをスクリーンに押し出し、版で覆われていないレイヤーの部分だけにインクを付着させる。こうしてモチーフが出来上がる。色ごとに別々の型紙が必要です。これは、デザイン、無地、エフェクト・ニス、そしてこれらの組み合わせに適用される。このため、スクリーン印刷は時間がかかり、小ロットでは高価になります。

しかし、アートワークのコストを長いランレングスに分散させれば、スクリーン印刷はコスト面で他の追随を許さない。これは主に、インキが世界中で安価に入手できるためである。デジタル印刷インキと異なり、スクリーン印刷インキは、適切な技術を備えた機械であれば、ハードウェアのメーカーに関係なく使用できる。スクリーン印刷では、非常に厚い絵具やニスの層を作ることができ、耐久性に優れている。

デジタル印刷

デジタル印刷は、デジタル画像を紙や布などの素材に直接印刷する最新の印刷プロセスである。最初のインクジェット・プリンターは1970年代後半に登場した。1970年代初頭に始まったトナーベースのデジタル印刷と同様、この機械は主に一般的なオフィスでの作業を想定していた。そのため、印刷は主にDIN A4などのフォーマットの1枚ものに行われた。

信頼性の高い大判プリンターが初めて登場したのは、2000年代に入る直前のことだった。大判プリンターは、グラフィックアート業界のスクリーン印刷からランレングスを奪っただけでなく、大判写真プリントのような他のアナログプロセスも奪った。

デジタル印刷は柔軟性が高く、短納期にも対応できるからだ。スクリーン印刷や古典的な写真プロセスと比べて、デジタル印刷の層厚はかなり薄いため、現場で必要な電力や薬品は少なくて済む。スクリーン印刷やインクジェット印刷は、インクの配合に大きく左右されるものの、屋外での耐久性が低いことが多い。今日、デジタル印刷は、中ロットでもスクリーン印刷と同じくらい安価にできますが、非常に長いロットの場合は、通常、スクリーン印刷の方がまだ安価です。

サイン製作や看板用の大判デジタルプリンターには、プロセスカラー4色、CMYK、白があり、場合によっては拡張カラースペースもある。しかし、市場にはインクジェット用のスポットカラーは数色しかない。現在、多くのメーカーがクリアニスのオプションを備えた機械を提供しており、構造化された表面を作成することもできる。

エフェクト・ワニスやペーストは、サイン製作や看板用の業務用デジタル・プリンターではまだ使用できません。インクジェット・プリント・ヘッドには認証された液体が必要だ。その結果、機械用消耗品のサプライヤーの選択肢はかなり狭まった。

スクリーン印刷とデジタル印刷の用途

スクリーン印刷は、特に高い発色と耐久性を必要とする製品に適しています。さらに、グラフィックアート業界向けの標準的なスクリーン印刷機も、一部の工業用途に使用することができます。

グラフィック業界でスクリーン印刷を使った製品には、以下のようなものがある：

• Tシャツ、トレーナー、バッグ、その他繊維製品
• ポスター、ポスター、ステッカー、その他の紙製品
• 複製画
• 看板、バナー、旗、その他の販促物

デジタル印刷は、高度なディテール、柔軟性、カスタマイズを必要とする製品に特に適しています。デジタル印刷で作られる製品には、以下のようなものがある：

• フォトブック、カレンダー、カード、その他の名入れ商品
• パンフレット、チラシ、カタログ、その他の情報資料
• ラベル、包装、ステッカー、その他の製品表示
• アートと写真の複製
• 壁紙、キャンバス、壁画、その他の装飾製品

今日では、スクリーン印刷とデジタル印刷の組み合わせを目指す印刷業者が増えており、スクリーン印刷を使用することで、均一な色や白のアンダープリントを、より高い品質で、より高いコスト効率で実現することができます。また、スクリーン印刷システムは、前処理や完全または部分的な印刷ラッカーにも不可欠です。

スクリーン印刷とデジタル印刷に注目

現在、スクリーン印刷とデジタル印刷の間の競争は、印刷業者には当てはまらなくなっている。印刷バイヤーはもう特定の技術を求めていない。彼らにとっては、用途と価格の方が重要なのだ。スクリーン印刷とデジタル印刷のどちらが適しているかは、以下の要因によって決まる：

• ランレングス
• 予算
• デザイン
• 耐久性

一般的に、スクリーン印刷は色数が少なく、シンプルなデザインで大量に印刷するのに適しています。手ごろな価格で高品質と長い耐久性を提供します。デジタル印刷は、写真画質で複雑なデザインの小ロット印刷に適しています。高い柔軟性と短納期を実現します。

しかし、非常に長い納期の場合、スクリーン印刷の方がデジタル印刷よりも費用対効果が高いことに変わりはない。つまり、デザインがその技術に適している場合、例えばパーソナライズされた製品はスクリーン印刷では再現できない。とはいえ、フレグランスやエフェクト・コーティング、高光沢のメタリック効果など、デジタル印刷ではまだ実現不可能な用途もある。

結論として、スクリーン印刷とデジタル印刷にはそれぞれ長所と短所がある。したがって、印刷業者や看板業者にとって、偏見を持たずに両技術の進歩を認識し、顧客が好むアプリケーションを可能にする機械に投資することは、これまで以上に重要である。アナログかデジタルか」という問題よりも、今日ではアプリケーションの方がはるかに重要なのである。