2004年、サイモン・モットラムによってロンドンに設立されたRaphaは、世界最高級のサイクリングウェアを製造。15年にわたり、彼らの製品は全くの初心者からワールドツアーのプロまで、サイクリストの快適性、パフォーマンス、スタイルを再定義してきた。

 

先日、ジョン・ロバーツとカール・モリアーティとFESPAのポッドキャストで 、Raphaブランドの成功、そのユニークな企業文化、サイクリング、スポーツウェア・パフォーマンス・アパレル、テクノロジー、デジタルプリントへの情熱について語り合った。

スポーツへの愛から生まれたRaphaは、単なるサイクリング・ブランドではなく、コミュニティであり、ユニークなライドやイベントを定期的にオーガナイズし、スポンサーしている。Raphaサイクリングクラブはサイクリストを結びつけるために2015年に設立され、現在ではすでに世界中に12,000人以上のメンバーがいる。

ヨーロッパ、北米、アジアに21以上あるクラブハウスは、RCCメンバーや地元のサイクリストの拠点となっており、カフェスペースを提供し、最新の商品を取り揃えている。これはユニークな小売業のコンセプトであり、地域社会に還元するものである。

Raphaは、設立当初からスポーツ界のトップアスリートとともに歩んできたことを誇りに思う。まず2005年から2012年までイギリスのUCIコンチネンタルチームRapha-Condorのタイトルスポンサーを務め、その後2012年から2016年までチームスカイのウェアサプライヤーとなった。2016年からは女子UCIワールドツアーチーム「CANYON//SRAM」とともにプロサイクリングのトップクラスで活動を続け、「Rapha Roadmap」と題したスポーツの状況に関する2年間の研究を発表した後、2019年からはEFエデュケーション・ファースト・プロサイクリングとともに男子ワールドツアーに復帰した。

キャプション快適性に主眼を置き、パフォーマンスを向上させるためにライダーの体温調節機能を高めるコア・テキスタイルを開発した。

革新的なオンラインデザインツールを使って、誰でもカスタマイズ可能なRapha製品を作ることができるCustomプログラム。Rapha Foundationは、次世代のレーサーにインスピレーションを与え、力を与え、サポートすることで、スポーツのより良い未来を築くことを使命とし、非営利団体に資金を提供しています。

製品デザイン・ディレクターのカール・モリアーティと製品責任者のジョン・ロバーツはロンドン本社を拠点とし、ここですべての製品のデザインと開発が行われている。もちろん2人とも熱心なサイクリストであり、法定要件ではないが、それが役立っていることは間違いない。

Raphaは主にオンラインショップで販売され、卸売りはほとんど行っていない。Raphaはサイクリストにスペシャリストでパフォーマンスウェアとアクセサリーを提供している。この1つのアイテムは瞬く間に小さな製品コレクションへと成長し、ブランドが確立されるとともに企業文化も確立され、今日に至っている。

サイクリング業界は目覚ましい成長を遂げており、その勢いは衰えることを知らない。現在、業界は65億ポンドから70億ポンドの価値があり、主にロードサイクリングとマウンテンバイクの3分の1弱の売上に分かれている。Raphaは、消費者を知り、10億ポンドと推定されるマーケットプレイスの特定の部分に焦点を当て、非常に熱心なロードサイクリストが製品を調達するよう努力している。

サイクリングは盛んなスポーツであり続け、通勤客は車の代わりにサイクリングを選び、サイクリングはプロの競技スポーツとしてだけでなく、ライフスタイルの選択肢にもなっている。2012年に開催されたオリンピックは、このスポーツを世間に知らしめるきっかけとなり、それ以来、人気を博している。サイクリングの成功は、市場に新たな競合をもたらし、Raphaは、曲線の先端を維持するために、固有のサイクリング文化、スポーツ、その仕様とダイナミクスへの深い理解に集中している。

キャプションカスタマイズやパーソナライゼーションは、常にチームスポーツの大きな部分を占めてきたが、デジタル技術の出現により、市場のこの部分もすべての人が利用できるようになった。

快適性に主眼を置き、パフォーマンスを向上させるためにライダーの体温調節機能を高めるコア・テキスタイルを開発した。身体を最適な温度に保ち、快適性を保ちながら水分管理や熱調節を行うことが重要なのだ。エアロダイナミクスもまた、プロのサイクリングにおいて大きな役割を担っており、使用される生地、織り方（表面の質感）、ニット、繊維の構成は非常に重要である。

サステイナビリティはRaphaの柱のひとつであり、会社のDNAに組み込まれている。Raphaの製品チームは、原材料のフットプリントに焦点を当てながら、アパレルが環境に与える影響を軽減するために絶えず努力しており、同時に、サーキュラーデザインに不可欠なリサイクル素材の信頼性と品質を向上させるために多大な努力を払っている。チームはバイオベースの代替素材を研究しており、石油ベースの繊維からの脱却を継続的に試みている。研究が進むにつれ、新たな開発が試みられ、これらの新しい繊維が主流の生産に利用できるようになれば、Raphaのウェアに取り入れられることになる。

Raphaは多くの主要サプライヤーと長年の関係を築いており、それは信頼と協力の上に成り立っている。

カスタマイズやパーソナライゼーションは、常にチームスポーツの大きな部分を占めてきたが、デジタル技術の出現により、このマーケットプレイスもすべての人が利用できるようになった。サイクリングクラブは、Raphaのオンラインカスタマイズツールを使ってカスタマイズしたスポーツウェアを注文することができる。デザインにソフトウェアを活用することで、コアウェアからカスタマイズウェアまで、デザインプロセスの大部分を占めるようになり、高価なサンプリングにかかる時間を節約する一方、デザインにかかる時間を短縮し、メーカーにプロトタイプを要求することも少なくなった。

EFI-Optitexソフトウェアを活用することで、このデザインプロセスが加速され、ビジュアルデータとテクニカルデータの両方が3Dモデリングによってリアルタイムで活用される。

キャプションスポーツへの愛から生まれたRaphaは、単なるサイクリング・ブランドではなく、コミュニティであり、定期的にユニークなライドやイベントのオーガナイズやスポンサーを務めている。

デザインと並んで、データ管理もデジタル化プロセスの大きな部分を占めています。Raphaは多くのメーカーと仕事をしており、データストリームは貴重な資産であり、製造ワークフローにおける時間と無駄を省きます。製品がデザインされると、消費者に届くまでのワークフローはデジタル化されます。

パターンカット、ネスティング、グレーディング、マーカー作成はすべてデジタル。ファイルはRaphaのスタジオで、あるいはメーカーと協力しながら、プロジェクトごとに作成されます。昇華プリントを使用したデジタルプリント・テクノロジーがプリント工程を形成し、ロールtoロールの場合もあれば、フラットベッド転写プリントの場合もある。また、すべての衣服の裁断は、レーザー裁断技術を用いて自動化されている。

Raphaはサイクリングを世界で最も人気のあるスポーツにするというビジョンを掲げている。Raphaの製品は究極のライディング体験を創造するためにデザインされ、熱心なサイクリストとともに草の根的な財団を通じて投資することで次世代を育成し、世界的なカルト的人気を築いている。

 

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