Oggi il car wrapping è una delle applicazioni di stampa digitale più popolari. Sonja Angerer ci racconta l’evoluzione di questo settore così popolare. Come è successo e cosa possiamo aspettarci da questo settore in futuro?

Nel settore della stampa, quando vediamo un’auto con un colore o un motivo particolare, spesso cerchiamo di capire se è stata verniciata o rivestita. Molto spesso le auto con motivi o colori di grande effetto sono abilmente ricoperte da pellicole in vinile, perché sono molto popolari tra gli appassionati di auto. La verniciatura di un’auto richiede molta abilità ed è molto costosa e rara. Per questo motivo la maggior parte dei principali fornitori offre diversi tipi di vinili che cambiano colore.

Didascalia: Rivestimento opaco con Grafityp Vinyls su un’Audi. Crediti immagine: S. Angerer

Una breve storia del car wrapping

Oggi è disponibile una vasta gamma di vinili stampabili colorati e bianchi. Tuttavia, 20 anni fa la maggior parte delle persone in Europa non aveva mai sentito parlare di car wrapping. Negli Stati Uniti, a partire dagli anni ’50, erano disponibili kit di decorazione auto fai da te, che includevano soprattutto strisce da corsa.

I primi plotter da taglio sono stati ampiamente introdotti sul mercato negli anni ’90. Questi plotter permettevano di tagliare lettere e talvolta grafiche da fogli o rotoli di vinile colorato. Venivano utilizzati principalmente per i veicoli commerciali. Le grafiche tracciate ebbero un successo quasi istantaneo, dato che all’epoca l’unica opzione per personalizzare un’auto con un’immagine era l’aerografia manuale.

Negli anni ’90 c’è stato un primo tentativo di aerografare i robot. Alcuni considerano questi prodotti come i capostipiti dell’industria della stampa di grande formato. Tuttavia, queste prime macchine per aerografo non hanno avuto un grande impatto sul settore della decorazione delle auto. Oggi sono ancora disponibili macchine aerografiche digitali come il Ricoh Vehicle Art Robo.

Quando nel 2000 sono state rese disponibili in commercio le prime stampanti a solvente di grande formato (in qualche modo affidabili), le gamme NUR Fresco e Scitex Grandjet sono state gli esempi più popolari. All’improvviso, le grafiche stampate per auto sono diventate mainstream. Poiché gli inchiostri a solvente penetrano nella superficie del vinile, possono durare fino a 5 anni all’aperto nelle condizioni dell’Europa centrale. I primi tentativi di realizzare car wraps con grafiche stampate erano autoadesivi destinati principalmente a POS e applicazioni esterne da laminare su pannelli di schiuma.

Materiali inadatti e una generale mancanza di esperienza portano spesso a problemi di distacco delle grafiche stampate dalle auto. Ci sono stati diversi casi di rimozione della vernice dell’auto con la grafica autoadesiva quando l’auto è stata letteralmente sverniciata dopo una campagna. Di conseguenza, sono stati introdotti schemi di certificazione e garanzia come 3M MCS e Avery ICS per rassicurare i wrapper e i loro clienti.

L’importanza della scelta del giusto substrato

Oggi è disponibile un’ampia gamma di vinili colorati e di substrati di stampa per il rivestimento dei veicoli. Gli inchiostri Eco-Solvent e Latex sono le tecnologie più comuni per la stampa di grafiche per auto.

  • I substrati in vinile calandrato sono utilizzati principalmente per le superfici piane, poiché l'”effetto memoria” del vinile impedisce che si attacchi alle superfici 3D per un lungo periodo di tempo.
  • I vinili Cast non hanno “effetto memoria”, soprattutto se riscaldati, quindi possono essere utilizzati con successo su curve composte, ondulazioni e rivetti.
Sebbene per le applicazioni a breve termine la laminazione non sia sempre necessaria, è altamente raccomandata per le applicazioni a medio e lungo termine, soprattutto per le flotte commerciali, poiché l’abrasione meccanica dell’autolavaggio può danneggiare le stampe. Quando si sceglie un laminato, è molto importante scegliere sempre un prodotto compatibile. La combinazione di un vinile fuso con un laminato calandrato (e, in parte, anche viceversa) comporta in genere un restringimento e altri problemi.

Naturalmente, le automobili non sono gli unici veicoli che possono essere rivestiti. La maggior parte dei camion, degli autocarri, dei tram e dei treni presentano un qualche tipo di pubblicità stampata. Anche gli aerei e le navi vengono rivestiti con vinili stampati, anche se i requisiti dei materiali per questo tipo di progetti sono diversi da quelli del car wrapping e in genere molto rigidi.

Didascalia: Mercedes wrappata con PWF Vinyls allo stand FESPA 2018. Crediti immagine: S. Angerer

Quando un film diventa realtà

Fino al 2010 circa, il car wrapping era utilizzato prevalentemente per uso commerciale. La maggior parte dei taxi ufficiali tedeschi di colore crema sono ora ricoperti di wrapping, in quanto un colore più neutro sotto la copertura in vinile rende più facile la rivendita dell’auto.

Quando nel 2001 è iniziata la serie di film “The Fast & the Furious”, gli appassionati di auto hanno iniziato a diventare più visibili, “mettendo in posa” le loro auto sulle strade cittadine. È probabile che il crescente interesse dei clienti per le auto con grafiche stampate di grande effetto sia dovuto proprio a questo.

Un ulteriore motivo potrebbe essere dovuto a:

  • Il car wrapping offre colori e motivi fantasiosi, anche su un’auto in leasing o in prestito
  • I wraps sono più convenienti di una verniciatura
  • I vinili proteggono la vernice dell’auto, in modo che risulti immacolata per la rivendita.
  • Puoi avvolgere l’auto tutte le volte che vuoi

Pertanto, è molto probabile che il numero di consumatori finali che prendono in considerazione l’idea di far rivestire la propria auto continui a crescere. Esiste un’ampia gamma di account Facebook e Instagram dedicati a progetti di car wrapping, quindi gli stampatori interessati a nuove opportunità di business dovrebbero investire in attività sui social media per promuovere il proprio lavoro.

Didascalia: Motrice incartata alla stazione centrale di Monaco. Crediti immagine: S. Angerer

Il car wrapping e il futuro

Le pellicole per il rivestimento dei veicoli sono tipicamente a base di PVC, un materiale non adatto all’ambiente. Quando vengono combinate con un laminato non in PVC, si crea un materiale composto non adatto al riciclo. È ovvio che è importante usare il vinile con parsimonia quando si avvolgono le auto, perché può avere un impatto sull’ambiente.

Nelle aree urbane, si prevede che l’uso privato dell’auto diminuirà nei prossimi anni, mentre il trasporto pubblico diventerà sempre più conveniente o gratuito per gli abitanti di alcune città. Per compensare i costi, la pubblicità sui veicoli diventerà probabilmente un’importante fonte di reddito per le aziende di trasporto. Ciò continuerà a far espandere ulteriormente questo mercato.

Si prevede che le biciclette avvolgenti, le e-bike e gli scooter diventeranno popolari per le aziende e gli utenti privati. Si prevede che questi veicoli diventeranno oggetti di stile di vita, a differenza delle automobili. Si rivolgeranno ai giovani della popolazione urbana e quindi la domanda di design unici sembra molto plausibile.

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