Dove siamo oggi? Efficienza energetica nel settore del grande formato

Il cambiamento climatico continua ad essere un problema costante, molti governi europei stanno modificando le loro leggi per contribuire a ridurre il loro impatto ambientale. Ciò ha comportato un aumento dei prezzi dell’energia elettrica. Molti stampatori ora cercano che le loro apparecchiature siano efficienti dal punto di vista energetico prima di acquistarle.

Nell’aprile 2021, in molti paesi europei le persone erano molto preoccupate per la crisi sanitaria in corso. Il Parlamento dell’Unione Europea ha annunciato l’obiettivo di ridurre le emissioni di carbonio di almeno il 55% entro il 2030 . A causa di questi cambiamenti, è nata la necessità che le attrezzature e i macchinari di ogni settore siano efficienti dal punto di vista energetico, poiché i costi energetici diventeranno più elevati a causa del costo totale di proprietà (TCO).

Ma come possono gli stampatori determinare quali stampanti per grandi formati e altre macchine sono efficienti dal punto di vista energetico? L’efficienza energetica è l’obiettivo di ridurre la quantità di energia necessaria per fornire determinate quantità di prodotti e servizi. Ma per farlo è importante misurare i fatti in modo giusto e imparziale.

Per gli stampatori digitali esistono già due norme ISO:

• La norma ISO 21632 è destinata alle macchine che hanno pochi periodi di transizione energetica. Ciò significa che le stampanti con modalità diverse da quella di stampa di produzione contribuiscono in modo significativo al consumo energetico complessivo. Può essere utilizzato per confrontare le configurazioni della macchina dalla migliore qualità alla modalità più veloce ad alta produttività.
• Lo standard ISO 20690 è destinato ai dispositivi digitali multimodali che in genere eseguono tirature di stampa più lunghe, poiché l'arresto e l'avvio comportano sempre un notevole consumo di energia. Descrive un metodo standardizzato per la stima dell'efficienza energetica per qualsiasi macchina da stampa di produzione digitale utilizzata per la produzione professionale.

Ci sono altri produttori di etichette che promuovono i loro macchinari come efficienti dal punto di vista energetico. Energy Star , Blauer Engel o RAL-UZ 122 sono alcuni dei più ampiamente riconosciuti. Molti produttori di stampanti leader di mercato, tra cui Canon/Océ, Epson, HP, Konica-Minolta, Mimaki, OKI e Xerox, offrono stampanti con certificazione Energy Star da parte dell'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente EPA.

Didascalia: Il Mimaki - Tx300P-1800 MK II è certificato Energy Star . Credito immagine: Mimaki.

L'efficienza energetica della stampante è solo il primo passo

Le stampanti digitali sono molto diverse e spaziano dai piccoli dispositivi di stampa Fine Art alle apparecchiature per i reparti di stampa interni e alla stampa di produzione digitale fino al (super) grande formato e al getto d'inchiostro industriale.

A differenza della maggior parte delle applicazioni di stampa analogica commerciale, molti lavori di stampa digitale standard richiedono anche un'ampia gamma di processi di pre e post-produzione, con il risultato di richiedere più macchinari come essiccatori, calandre e laminatori per creare un prodotto vendibile.

Inoltre, rispetto alle loro controparti analogiche, le stampanti digitali richiedono condizioni ambientali molto stabili, l'intervallo di temperatura è solitamente compreso tra 18 e circa 30 gradi Celsius. Nella maggior parte delle zone climatiche, ciò significa la necessità di aria condizionata e/o riscaldamento, che aumenta il consumo energetico complessivo.

Didascalia: Swissqprint è l'unico grande produttore a certificare la propria gamma secondo lo standard ISO 20690. Credito immagine: Swissqprint

È davvero possibile confrontare l'efficienza energetica delle stampanti oggi?

Finora, la norma ISO 20690 non è stata ampiamente adottata dal settore, poiché Swissqprint è l’unico grande produttore a certificare la propria gamma completa secondo questo standard. Le loro stampanti Nyala, Karibu, Oryx e Impala funzionano con la tecnologia UV-LED.

A causa dei requisiti tecnici, gli inchiostri al lattice e a base acqua tendono a richiedere livelli di energia più elevati rispetto ai LED UV, a causa dell’elevata quantità di acqua utilizzata in tali inchiostri. Gli inchiostri devono essere asciugati immediatamente affinché le stampe siano utilizzabili.

Tuttavia, ci sono complicazioni nella stampa tessile digitale. La più recente tecnologia degli inchiostri pigmentati non richiede sublimazione, lavaggio o asciugatura. Gli esempi includono Kornit Digital o EFi Reggiani , che ottengono comunque risultati di stampa belli e duraturi su quasi tutte le fibre, artificiali o naturali. Rispetto alla tradizionale serigrafia sui tessuti, l’intero processo è quindi molto più efficiente dal punto di vista energetico e richiede meno acqua e sostanze chimiche come bonus.

Cosa deve fare una stampante?

La domanda dei clienti per stampanti efficienti dal punto di vista energetico è già piuttosto consistente. Come molti altri clienti, gli stampatori mirano a proteggere il pianeta con la loro decisione di acquisto. Inoltre, la necessità di apparecchiature efficienti dal punto di vista energetico è guidata da una crescita già sostanziale dei costi energetici. Molti paesi europei hanno già deciso di aumentare ulteriormente i costi energetici nei prossimi anni attraverso misure fiscali e di compensazione della CO2.

Sembra evidente che la capacità di confrontare facilmente i livelli di efficienza energetica aiuterà gli stampatori a prendere decisioni di acquisto più informate e rispettose del pianeta. Tuttavia, gli standard ISO 21632 e ISO 20690 non sembrano aver ancora avuto un grande impatto sulla situazione, poiché l’adozione generale è lenta.

Alcune delle etichette di efficienza energetica concorrenti non sono ottimizzate per la produzione digitale o la stampa di grande formato come ISO 21632 e ISO 20690. La sezione "Attrezzature per l'immagine" di Energy Star copre stampanti, scanner e dispositivi multifunzione. Nelle pagine di guida all'acquisto l'attenzione principale dell'Energy Star è sulle impostazioni della modalità di sospensione, che è chiaramente più importante per le apparecchiature da ufficio che per quelle di produzione.

Questa situazione rende difficile per gli stampatori confrontare realmente l’efficienza energetica tra le stampanti. È importante considerare l'intero processo produttivo e non individuare solo le apparecchiature di stampa. Gli stampatori devono ancora spingere i fornitori a fare di più per consentire loro di confrontare i livelli di efficienza energetica come parte di una decisione di acquisto rispettosa del pianeta.