Quels sont les avantages et les inconvénients de l’impression à jet d’encre ?

En tant que segment de croissance de l’impression numérique, le jet d’encre industriel (IIJ) reste une technologie populaire. Sonja Angerer présente les technologies, les avantages et les inconvénients du jet d’encre industriel et les opportunités de marché pour les imprimeries dans le domaine du jet d’encre industriel.

L’impression industrielle à jet d’encre désigne l’utilisation des technologies d’impression à jet d’encre dans les applications industrielles. Il peut s’agir de différents environnements pour produire des produits de masse, mais aussi des biens individualisés et même des pièces individuelles. En outre, l’utilisation d’imprimantes à jet d’encre pour le marquage est souvent appelée « jet d’encre industriel ».

Utilisation du jet d’encre industriel

Le jet d’encre industriel est utilisé dans un large éventail d’industries, notamment :

• Industrie des biens de consommation : L’IIJ est principalement utilisé pour produire des échantillons ou de petits lots tels que des dalles de verre. Toutefois, les imprimantes à jet d’encre sont également de plus en plus utilisées pour produire de grandes quantités, par exemple pour les revêtements de sol et les carrelages.

• Industrie de l’emballage : L’IIJ est utilisé pour imprimer des codes-barres, des numéros de série, des dates de péremption et d’autres informations importantes directement sur l’emballage.
• L‘électronique: Dans la fabrication de produits électroniques, IIJ est utilisé pour marquer les cartes de circuits imprimés et les composants électroniques.
• Industrie textile : L’IIJ permet d’imprimer des motifs et des dessins sur des textiles, rouleau par rouleau, sans qu’il soit nécessaire d’utiliser des pochoirs ou des plaques d’impression. En outre, les vêtements peuvent être facilement décorés à l’aide des technologies à jet d’encre, par exemple pour les vêtements de sport, les vêtements de travail ou les marchandises.
• Technologie médicale : L’IIJ est utilisé pour fournir des informations importantes sur les dispositifs médicaux et les emballages, par exemple en braille.
• Automobile : L’IIJ est utilisé pour marquer les pièces et les composants, facilitant ainsi la traçabilité et le contrôle de la qualité.

Technologies dans le domaine du jet d’encre industriel

Dans l’impression graphique, le jet d’encre continu (CIJ) a été largement remplacé par des têtes rapides à passage unique. Mais le jet d’encre continu est encore très répandu dans l’impression d’emballages ainsi que dans le marquage, par exemple avec les modules Videojet.

Lors de l’impression de tapis et d’autres textiles à poils longs, des microbuses sont utilisées à la place des têtes à jet d’encre, prêtes à appliquer les grandes quantités d’encre nécessaires pour teindre les textiles épais dans les systèmes Chromojet de Zimmer Austria.

Cependant, les têtes Piezo Drop-on-Demand sont aujourd’hui très courantes dans les applications jet d’encre industrielles. Pour des vitesses très élevées, on utilise souvent des têtes à passage unique, c’est-à-dire des têtes d’impression qui n’ont besoin que d’un seul passage pour créer le dessin sur la surface. Les têtes multi-passes sont souvent installées en grand nombre dans les modules jet d’encre industriels pour atteindre une productivité très élevée.

En fonction de l’application, les clients industriels peuvent choisir une machine standard, comme les modèles destinés à l’industrie des arts graphiques, tels que la série Durst Alpha. Ils peuvent également acheter des modules d’impression personnalisés à installer sur les lignes de production, par exemple chez Thieme, ou des têtes et des environnements de développement pour le développement interne, par exemple chez Durst. . de Konica Minolta.

Des machines spéciales sont également disponibles pour des applications jet d’encre industrielles individuelles, par exemple l’imprimante EFI Cretajet pour la production de carreaux de céramique avec décor.

Le jet d’encre industriel remplace-t-il d’autres technologies ?

Le jet d’encre industriel est de plus en plus régulièrement utilisé par rapport aux technologies d’impression analogiques traditionnelles telles que la sérigraphie, la tampographie, la flexographie et l’impression offset. Dans certains cas, d’autres procédés d’enduction et de teinture sont également remplacés. En effet, la technologie numérique permet de se passer de gabarits d’impression et de pochoirs. Cela simplifie la production de biens de consommation et d’équipement et rend la fabrication plus souple et plus rapide.

Les procédés d’impression directe et de transfert par jet d’encre sont tous deux utilisés dans le domaine du jet d’encre industriel. Dans la plupart des cas, cependant, une imprimante numérique ou un module d’impression ne constitue qu’une petite partie d’un processus de production étendu.

Si l’IIJ remplace un processus d’impression analogique par un processus numérique, il se peut qu’elle ne présente pas d’aussi bons avantages. En effet, les encres à jet d’encre sont presque toujours beaucoup plus chères que les fluides utilisés pour l’impression traditionnelle. Par conséquent, lorsque l’IIJ est utilisé, les processus et les portefeuilles de produits doivent souvent être adaptés et modifiés de manière significative.

Avantages et inconvénients du jet d’encre industriel

Bien que le jet d’encre industriel ait complètement modifié en quelques années certains segments, tels que la production de carreaux de haute qualité, il présente également des inconvénients. Par exemple, la consommation d’encre peut être assez élevée, en particulier pour les impressions sur de grandes surfaces.

Une imprimante industrielle à jet d’encre, comme une imprimante à jet d’encre pour l’industrie des arts graphiques, doit être entretenue régulièrement, ce qui peut entraîner des coûts considérables. En outre, les imprimantes à jet d’encre doivent faire face à des conditions environnementales très vibrantes, poussiéreuses, chaudes ou très froides.

C’est pourquoi les imprimantes industrielles à jet d’encre doivent être protégées dans certains environnements de production difficiles. Pour ce faire, elles sont généralement installées dans une pièce séparée et climatisée. Cependant, cela engendre des coûts élevés. Ceux-ci s’ajoutent aux prix parfois très élevés de l’imprimante elle-même.

Toutefois, ce sont les avantages indéniables de l’impression industrielle à jet d’encre qui ont conduit les jets d’encre à remplacer largement les technologies analogiques dans de nombreuses industries. En effet, le jet d’encre industriel peut imprimer sur une large gamme de matériaux et de surfaces, y compris sur des substrats irréguliers et incurvés qui ne peuvent être traités autrement que par tampographie.

La technologie à jet d’encre offre une résolution d’impression élevée et une précision qu’il est impossible ou très difficile d’obtenir avec les procédés analogiques. L’impression numérique permet également de réaliser des dessins multicolores et sans répétition qui ne peuvent pas être reproduits à l’aide de procédés traditionnels.

L’avenir du jet d’encre industriel

La popularité du jet d’encre industriel a quelque peu diminué dans l’industrie de l’impression. Il n’est souvent pas facile pour les imprimeurs de s’imposer dans ce segment. Les entreprises industrielles continuent d’envisager ou d’utiliser la technologie jet d’encre pour produire des biens de consommation. Cependant, elles ne se considèrent souvent pas comme faisant partie de l’industrie de l’impression.

L’IIJ s’est néanmoins imposé comme une technologie d’impression polyvalente et efficace, utilisée dans de nombreuses industries. À l’avenir, la technologie continuera certainement à s’améliorer. Les progrès de la science des matériaux et de la nanotechnologie pourraient conduire à des processus d’impression encore plus précis et efficaces. En outre, l’intégration du jet d’encre industriel fera progresser l’automatisation des processus de production.

Certains imprimeurs hautement spécialisés ont réussi à s’établir comme producteurs de biens de consommation ou comme fournisseurs de l’IIJ. Dans la plupart des cas, il s’agit d’entreprises qui offraient déjà des services d’impression analogique spécifiquement pour l’industrie, par exemple en sérigraphie.

De nombreux fabricants d’imprimantes graphiques à jet d’encre proposent également des lignes de produits pour le jet d’encre industriel, en particulier dans les domaines de l’impression textile rouleau à rouleau ainsi que pour la production de revêtements de sol et de verre imprimé. Pour la plupart des imprimeries de taille moyenne, cependant, le jet d’encre industriel restera probablement un sujet de niche à l’avenir.

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