Imprimer pour le bien : la Fondation FESPA transforme des vies en Afrique subsaharienne

L'initiative « Adoptez une école » de la Fondation FESPA, menée par Steve Thobela, vise à mettre en relation des imprimeries avec des écoles défavorisées de la province du Limpopo, en Afrique du Sud. Au-delà de la fourniture de matériel pédagogique imprimé essentiel, l'initiative recherche des partenariats pour répondre à des besoins fondamentaux tels que des infrastructures sûres et la sécurité alimentaire, sachant que l'impact de l'impression est limité sans ces éléments fondamentaux. Quatre écoles spécifiques confrontées à des conditions difficiles constituent l'objectif initial.

« Nous souhaitons que les entreprises adoptent une école », explique Steve Thobela, coordinateur Afrique de la Fondation FESPA. Fort de plusieurs décennies d'expérience à des postes de direction dans le monde des affaires et des associations caritatives en Afrique du Sud, Steve pilote la stratégie de la Fondation sur le terrain. En collaboration avec les écoles locales pour fournir des ressources imprimées gratuites – et bien plus encore –, Steve s'efforce d'identifier et d'aider les écoles en Afrique du Sud en particulier, mais aussi plus largement en Afrique subsaharienne, notamment au Malawi, au Kenya et en Tanzanie.

Initiative « Adoptez une école »

Face à une telle défavorisation et à l'ampleur des besoins dans toute la région, il peut être difficile de savoir par où commencer. Lors du salon FESPA Global Print Expo 2025 à Berlin, la stratégie « Adoptez une école » de la Fondation FESPA vise à mettre en relation les entreprises du réseau FESPA avec des écoles spécifiques, exploitant ainsi la puissance et la créativité du secteur pour soutenir quatre écoles en particulier dans la province du Limpopo, en Afrique du Sud, où certains des besoins les plus élémentaires des enfants ne sont pas satisfaits.

Steve explique : « Nous voulons promouvoir le pouvoir de l'imprimé et, grâce à la coopération des partenaires et des membres de la Fondation FESPA, nous sommes en mesure de fournir un nombre considérable de ressources imprimées de haute qualité. Mais le travail de la Fondation va bien plus loin, car l'imprimé seul ne suffit pas. À quoi servent des affiches éducatives sur des murs en ruine ? À quoi servent les ressources éducatives lorsque les enfants ont trop faim pour se concentrer, ou lorsque les toits fuient, les planchers s'effondrent et les toilettes sont insalubres ou dangereuses ? »

Il poursuit : « Nous connaissons le sens et l'impact que l'imprimé peut avoir, mais en invitant les entreprises à adopter une école, nous leur demandons de s'associer à des établissements spécifiques pour répondre d'abord à leurs besoins les plus fondamentaux. C'est seulement à ce moment-là que l'imprimé pourra réellement faire la différence et avoir un réel impact. »

Quatre écoles

La province du Limpopo se situe à l'extrême nord-est de l'Afrique du Sud, partageant des frontières internationales avec le Mozambique à l'est, le Zimbabwe au nord et le Botswana à l'ouest. Bien que la capitale du comté, Pretoria, et sa plus grande ville, Johannesburg, se trouvent juste au sud, le Limpopo est une province essentiellement rurale, connue pour son élevage bovin et ses vastes réserves naturelles et de chasse. Ses six millions d'habitants sont répartis sur une zone géographique de la taille de l'Angleterre.

Au cœur isolé de la province, loin de la route principale très fréquentée qui relie Johannesburg à la frontière du Zimbabwe (et de là, au reste de l’Afrique), se trouvent quatre écoles confrontées à une série de défis majeurs.

École primaire de Batau

L'une des premières choses que les visiteurs de l'école primaire de Batu remarquent, c'est que les enfants ne sont pas seuls. Sans clôtures, le bétail qui parcourt les pâturages communaux entourant l'école se promène librement. Le tintement des lourdes cloches autour de leur cou est une distraction constante, et le grand nombre de bovins représente souvent un risque pour la sécurité des enfants, les blessures graves n'étant pas rares.

Construire une clôture autour de l’école semble être une entreprise simple – mais avec des budgets étirés jusqu’au point de rupture, il n’y a tout simplement pas d’argent disponible pour les matériaux nécessaires.

Les infrastructures constituent également un sérieux défi. Un seul bâtiment de l'école est une structure solide en briques et en mortier, tandis que tous les autres sont techniquement classés comme des « salles de classe mobiles temporaires ». En réalité, elles sont tout sauf temporaires, l'école étant contrainte de s'en contenter pendant de nombreuses années, même après qu'elles ont commencé à se délabrer.

La situation était devenue si désespérée à l'école primaire de Batau que la directrice, Mme Mokabane, venait tout juste de rédiger, sans l'avoir encore remise, sa lettre de démission lorsque la visite de Steve Thobela au nom de la Fondation FESPA lui a redonné espoir. La promesse d'affiches colorées, de tableaux muraux et de papiers peints pour inspirer et éduquer. La promesse de dons d'uniformes, avec des emblèmes imprimés, et la promesse de matériel scolaire. Mais plus encore, la promesse de s'attaquer aux problèmes fondamentaux auxquels l'école est confrontée et qui perturbent l'éducation des enfants : l'absence de clôtures pour empêcher le bétail d'entrer, et la nécessité impérieuse de réparer ou de remplacer les bâtiments « temporaires » délabrés de l'école.

École primaire Pitseng ya Thuto

Pitseng ya Thuto, dont la traduction approximative signifie « Dans le pot de l'éducation », est une école qui s'efforce d'offrir à ses élèves le meilleur départ possible dans la vie. Sa devise en anglais : « Apprendre et survivre », souligne un engagement profond envers l'éducation comme voie vers un avenir meilleur. Mais, chroniquement sous-financée et confrontée à de nombreuses difficultés, cette école, comme tant d'autres, peine à dispenser les enseignements fondamentaux. Les plafonds effondrés, ou partiellement effondrés, sont monnaie courante et constituent un danger permanent. Les graves dommages causés au toit de la cuisine de l'école entravent sa capacité à assurer le programme alimentaire de base financé par le gouvernement, et le manque de bâtiments adaptés entraîne une surpopulation importante dans les classes, où jusqu'à 90 enfants doivent souvent s'entasser dans une seule salle.

Une fois ces besoins fondamentaux satisfaits, il existe alors une opportunité considérable de revitaliser l'école avec des imprimés et une signalisation dynamiques - et d'équiper les enfants de nouveaux uniformes imprimés avec le logo et la devise de leur école.

École primaire Madisei

Un panneau de l'école primaire Madisei, dessiné à la main, légèrement délavé et aux couleurs minimalistes, accueille les élèves, le personnel et les visiteurs à leur arrivée sur le terrain de l'école. Ce panneau illustre parfaitement comment l'ajout d'une signalétique professionnelle peut rapidement et radicalement améliorer l'image des visiteurs et la fierté des enseignants et des élèves.

Au-delà de l'enseigne, des imprimés éclatants pour les salles de classe et des uniformes imprimés du logo de l'école peuvent transformer l'image et l'atmosphère de l'école, à condition de s'attaquer à des problèmes plus fondamentaux. La vétusté des bâtiments, la surpopulation et le manque d'installations fonctionnelles compliquent considérablement la tâche de l'école primaire Madisei pour tenir son engagement d'offrir à ses élèves une éducation d'excellence et le meilleur départ possible dans la vie.

Avec un investissement ciblé et cohérent, l’école pourrait être transformée et les chances de vie des enfants radicalement améliorées.

École primaire de Malekapane

Située près du centre de la province, l'école primaire de Malekapane est rurale et isolée, même par rapport aux autres écoles de la région. Les élèves terminent souvent leur scolarité sans jamais avoir vu un ordinateur, et encore moins sans savoir s'en servir. Et lorsqu'il s'agit d'obtenir des financements publics, « loin des yeux », malheureusement, c'est souvent loin du cœur.

Les infrastructures vieillissantes de l'école sont de plus en plus inadaptées aux besoins de la centaine d'élèves et des neuf membres du personnel qui en dépendent. Dans les salles de classe mal isolées, les températures peuvent dépasser les 40 °C, rendant l'apprentissage quasiment impossible. Les briques et le plâtre qui s'effritent sont inesthétiques, voire dangereux.

La cuisine de l'école, construite en terre et en pierre, est en très mauvais état. À l'intérieur, faute de mobilier et d'équipement de base, les cuisinières à gaz servant à préparer les repas des enfants sont simplement posées à même le sol.

Les toilettes à fosse sont également une réalité récurrente à l'école, malgré les promesses du gouvernement national depuis des années de les supprimer progressivement. Non seulement ces toilettes sont souvent insalubres, mais elles peuvent aussi être très dangereuses, et les cas d'enfants qui y tombent sont relativement fréquents.

En matière d'entretien et de maintenance, la directrice de l'école, Mme Mphahlele, a pris les choses en main autant que possible. Elle est connue pour grimper elle-même sur les toits des salles de classe afin d'effectuer les réparations essentielles et a fait fabriquer des briques sur place pour reconstruire la cuisine délabrée. Cependant, avec un manque critique de ressources et des budgets très serrés, la production de briques nécessaires au projet semble encore loin.

Imprimer pour le bien

« Nous adorons l'impression et sommes passionnés par son potentiel à améliorer la vie des gens », déclare Steve. « Lors de la FESPA Global Print Expo 2025 à Berlin, les exposants imprimeront des milliers de feuilles sur divers équipements, démontrant ainsi l'extraordinaire potentiel de l'impression. Mais ne vous contentez pas d'imprimer des échantillons pour finir à la poubelle ! Imprimez quelque chose que nous pouvons utiliser ; imprimez quelque chose que nous pouvons apporter à ces écoles du Limpopo et améliorer concrètement la vie des enfants. »

Il poursuit : « Et ne vous arrêtez pas là. Parlez-nous de l'adoption de l'une de ces écoles et de leur financement pour commencer à améliorer leurs infrastructures de base. Ce n'est qu'alors que nous pourrons exploiter pleinement le potentiel de l'imprimé pour apporter couleur et dynamisme à ces écoles et égayer la vie des enfants qui en dépendent. »

Pour plus d'informations ou pour vous impliquer, visitez : https://www.fespa.com/en/about/foundation

Pour regarder une vidéo sur le premier projet réussi de la Fondation FESPA, à l'école intermédiaire Evane , cliquez ici .