Un studio de conception interne apporte une valeur ajoutée aux imprimeurs grand format, en les aidant à corriger les fichiers des clients ou à créer de nouveaux graphiques. Nessan Cleary explore les différentes options logicielles, des leaders du marché comme Adobe et CorelDraw aux programmes spécialisés intégrés dans le RIP et aux alternatives abordables comme Affinity, en soulignant la nécessité de choisir en fonction de l’application et du budget.
La plupart des prestataires de services d’impression grand format utilisent au moins un logiciel de conception, soit pour corriger les erreurs dans les travaux des clients, soit pour aider les clients à mettre de l’ordre dans leur maquette, soit même pour concevoir entièrement les graphiques. Un studio de conception interne peut donc apporter une valeur ajoutée à l’offre globale d’impression, ne serait-ce que pour s’assurer que les fichiers s’imprimeront sans problème.
S’il est vrai que certains RIP grand format intègrent également des fonctions d’édition de base, la plupart des imprimeries souhaitent disposer d’au moins un programme de conception dédié. Il existe un grand nombre de logiciels de conception adaptés. Le choix dépendra en grande partie du type d’applications que vous utilisez principalement et de ceux que vous êtes à l’aise d’utiliser.
Naturellement, le prix joue également un rôle. La plupart des logiciels doivent être mis à jour régulièrement, ce qui doit être pris en compte. De nombreux fournisseurs de logiciels ont opté pour un modèle de tarification par abonnement, ce qui présente l’avantage de pouvoir planifier les paiements, mais signifie également qu’il n’est pas possible de retarder, voire de manquer, une mise à jour si vous êtes confronté à un problème de trésorerie.
De nombreux programmes de conception intègrent désormais un certain degré d’intelligence artificielle. Cela peut donner lieu à des dessins très créatifs, même si, comme pour toute IA, vous devez garder un œil sur les résultats pour vous assurer qu’ils sont raisonnablement précis, que les mains ont le bon nombre de doigts, etc.
Le leader du marché est sans conteste le Creative Cloud d’Adobe, qui est une suite générique couvrant 20 programmes de conception différents. Cela inclut Photoshop, Illustrator et InDesign, sans doute les piliers de nombreux studios de design. Les autres points forts sont Premiere Pro et After Effects pour l’édition de vidéos, ainsi que Firefly pour la création de designs à l’aide d’invites AI et la bibliothèque de polices de caractères d’Adobe.
Ils sont vendus sur la base d’un abonnement mensuel, ce qui vous donne la liberté d’expérimenter des programmes peu utilisés et de ne les payer que lorsque vous les utilisez. Pour commencer, vous devez vous abonner gratuitement à Creative Cloud, qui comprend également l’accès au programme de conception basé sur l’IA Express. Vous pouvez ensuite ajouter des applications individuelles ou vous abonner à Creative Cloud Pro, qui comprend l’ensemble des applications. Les prix varient selon que vous êtes un particulier, une entreprise ou un étudiant.
Sur le marché du grand format, la principale alternative est probablement CorelDraw Graphics Suite, qui a longtemps été populaire auprès des petits bureaux, en grande partie grâce à sa vaste bibliothèque d’images clip art. CorelDraw dispose d’une vaste gamme d’outils de dessin vectoriel, mais offre également des fonctions de retouche photo, de mise en page, de typographie et de gestion des polices de caractères. Son principal attrait par rapport aux produits Adobe réside dans son prix inférieur et dans le fait qu’il offre aux clients la possibilité de payer par abonnement continu ou par achat unique.
Cette année, Corel a également ajouté de nouvelles commandes de pinceau au programme principal CorelDraw. Il existe également un nouveau programme basé sur le cloud, CorelDraw Go, qui s’adresse aux utilisateurs débutants et comprend des outils de dessin et des pinceaux interactifs, ainsi que des outils de masquage, de retouche d’images et de texte. Les personnes qui paient par abonnement ont également accès à une nouvelle version de CorelDraw basée sur un navigateur, appelée CorelDraw Web.
Une autre option logicielle est la famille Affinity de programmes graphiques de la société britannique Serif, qui appartient désormais à Canva. Elle comprend Affinity Photo, Affinity Designer et Affinity Publisher et, bien que ces logiciels aient d’abord été destinés aux consommateurs, ils offrent aujourd’hui une gamme complète d’outils à usage professionnel. Les dernières versions ont amélioré la typographie dans tous les programmes, et il existe également un outil permettant d’ajouter facilement des codes QR. Tous les programmes Affinity fonctionnent sous Mac OS, Windows et iPad OS. Il n’y a pas d’option d’abonnement. Les utilisateurs peuvent acheter chaque programme séparément ou les trois ensemble pour une licence universelle unique.
La société européenne Xara, qui a des bureaux en Allemagne et au Royaume-Uni, a développé une série de programmes de conception. Parmi eux, Xara Designer Pro, qui regroupe en un seul programme la mise en page, la conception de sites web, la retouche de photos et la conception graphique. Il existe également un programme distinct, Photo and Graphic Designer+, qui réunit la création et l’édition de graphiques vectoriels et d’images bitmap. Ces programmes sont complétés par Web Designer+, qui couvre la conception de sites web, des grilles de mise en page sous-jacentes à l’optimisation pour les moteurs de recherche. Tous ces programmes de bureau ne fonctionnent que sous Windows, mais ils sont associés à Xara Cloud, qui est destiné à la gestion des marques. Xara a également introduit récemment une nouvelle fonctionnalité, Elements, qui propose une bibliothèque de modèles pour aider les utilisateurs à démarrer rapidement leurs créations.
Outre ces programmes de conception généraux, il existe également un certain nombre de programmes de conception qui ont été développés spécifiquement pour l’impression grand format. Ces programmes combinent la conception avec un RIP pour obtenir un ensemble tout-en-un qui peut sortir vers un fichier ou directement vers une imprimante avec des marques de coupe.
La famille de programmes Flexi de SAi, qui comprend Flexi Design et Flexi DtF/ DtG, en est un bon exemple. Il existe également Flexi Complete, qui comprend un ensemble complet d’outils de conception, des pilotes d’imprimante et un RIP, ainsi que la possibilité de générer des marques de coupe. SAi vend également un programme de gravure, EnRoute, qui est également disponible en version pour Flexi. Toutefois, SAi ne vend ce logiciel que par le biais d’un abonnement.
Une alternative populaire est EasySign, qui prend également en charge la découpe et la gravure, ainsi que la conception et l’impression. Le programme principal est EasySign Pro, qui permet de concevoir, d’imprimer et de découper, et qui est particulièrement apprécié pour les graphiques de véhicules. Il existe également une version Premium, qui ajoute des fonctions de gravure et de fraisage, et une version Starter qui ne permet que la découpe. EasySign n’est vendu que sous forme d’abonnement, mais avec des options allant d’un mois à quatre ans.
Fiery a racheté la société canadienne CadLink en 2022 et vend désormais son logiciel SignLab dans le cadre de la gamme Speciality Production de Fiery. Ce logiciel est disponible dans un certain nombre de variantes, notamment : VinylPro, pour les panneaux découpés en vinyle ; CutPro pour l’entraînement des découpeurs ; et DesignPro pour la conception uniquement. Il y a aussi SignLab Print and Cut, qui comprend des outils de conception vectorielle et bitmap, ainsi qu’un RIP pour l’imprimante. En outre, il existe des versions spécifiques pour travailler avec le RIP RasterLink de Mimaki et le RIP VersaWorks de Roland DG.
Enfin, il convient de noter qu’il existe un outil de dessin gratuit, Inkscape, développé dans le cadre d’un projet open source. Il offre une gamme standard d’outils graphiques vectoriels, notamment un outil Crayon pour le dessin à main levée, un outil Stylo pour la création de courbes de Bézier et divers outils de forme tels que les rectangles et les spirales. Il permet également d’éditer du texte et d’incorporer des images bitmap. Il est largement utilisé dans les domaines du marketing, de la caricature et de l’ingénierie, et fonctionne sous Mac OS, Windows et Linux.
Jusqu’à présent, nous avons ignoré la conception pour les travaux textiles. En effet, nous reviendrons sur ce sujet et examinerons spécifiquement l’impression textile dans quelques mois.