Les presses à chaud, y compris les calendriers rouleau à rouleau, sont essentielles pour la finition des textiles imprimés. Les principaux critères de choix sont la capacité à maintenir une chaleur et une pression constantes, l’adaptation de la largeur à votre imprimante et les dispositifs de sécurité. Opter pour une machine plus robuste garantit une meilleure qualité et une durée de vie plus longue, ce qui en fait un bon investissement à long terme.
Un grand nombre d’applications reposent désormais sur l’impression avec des encres à base d’eau et une certaine forme de presse à chaud pour durcir les encres et terminer le travail. En général, nous nous concentrons sur les imprimantes, mais ces presses à chaud sont tout aussi importantes pour le résultat final et donc pour la proposition commerciale dans son ensemble.
Il existe un certain nombre d’options différentes, qui dépendent principalement des applications avec lesquelles vous souhaitez travailler. La transformation de transferts par sublimation en textiles imprimés, par exemple, nécessite normalement un calendrier rouleau à rouleau. Le processus est assez simple : faites passer le rouleau de papier de transfert imprimé et le rouleau de textile dans le calendrier et la combinaison de la chaleur et de la pression devrait sublimer l’image du papier au textile, garantissant ainsi une impression durable et une bonne résistance au lavage.
Un certain nombre de facteurs doivent être pris en compte pour choisir le calendrier dans lequel investir. La plupart des presses à calendrier utilisent deux tambours, l’un pour la chaleur et l’autre pour la pression. La clé de ces dispositifs est la capacité à maintenir une chaleur et une pression constantes sur toute la largeur, ce qui n’est pas toujours le cas des machines les moins chères. La taille des tambours, ainsi que le degré de cohérence de la chaleur et de la pression, déterminent la vitesse de production.
Idéalement, le calendrier doit pouvoir atteindre jusqu’à 200ºC pour activer la sublimation sur toute une série de matériaux et d’encres. Certains utilisent de l’huile pour générer la chaleur, tandis que d’autres disposent d’un élément chauffant au centre du rouleau, alimenté électriquement. Le degré de contrôle de la chaleur varie d’un vendeur à l’autre, mais plus vous avez de contrôle, mieux c’est, car une chaleur trop forte peut endommager certains matériaux. Naturellement, vous souhaitez que le calendrier atteigne sa température de fonctionnement le plus rapidement possible et qu’il la maintienne entre les travaux.
De la même manière, vous devriez également chercher à contrôler la quantité de pression afin de pouvoir régler la pression adéquate pour le matériau utilisé. Toutes les machines doivent produire au moins 6 bars de pression pour la sublimation des colorants. Certaines machines produisent plus de pression que d’autres. Klieverik et Monti Antonio, par exemple, vendent tous deux des calendriers capables de produire 8 bars de pression, ce qui est nécessaire pour certaines utilisations, comme le système de transfert TraPis de Mimaki pour les encres textiles pigmentaires.
La largeur doit évidemment correspondre à celle des supports sur lesquels vous imprimez. Il est conseillé d’acheter un calendrier légèrement plus grand si vous pensez passer à une imprimante plus large. Cela ne s’applique vraiment que si vous avez une imprimante de 1,1 m ou 1,3 m de large, la plupart des imprimantes à sublimation mesurant généralement 1,6 m de large, bien que certains vendent également des machines allant jusqu’à 1,9 m. Plus la presse à calendrier est large, plus le coût est élevé. Plus la presse à calendrier est large, plus son coût est élevé, car elle nécessite une ingénierie plus lourde pour maintenir la chaleur et la pression sur cette largeur. C’est particulièrement vrai pour les grands calendriers de 3,2 m de large.
Cela dit, les exigences de base ne changeront pas et ces appareils ne deviendront donc pas obsolètes. Il est certainement préférable de choisir l’imprimante à sublimation et le calendrier ensemble, mais tout revendeur compétent devrait être en mesure de vous conseiller sur la meilleure façon de combiner ces appareils. Plus l’appareil est robuste, meilleure est la qualité des impressions finales, ce qui garantit également sa longévité. Il est donc préférable de choisir la bonne taille d’imprimante et de calendrier pour commencer.
Vous pourriez être tenté d’utiliser un chauffage infrarouge intégré à la presse pour durcir l’encre au lieu d’un calendrier. C’est une bonne option pour les graphiques d’exposition, mais elle ne produira pas le type de qualité requis pour de nombreuses autres applications textiles, notamment les vêtements et les articles d’ameublement. Seule une presse à chaud peut fournir la véritable sublimation nécessaire pour créer les couleurs plus vives et la résistance au lavage que la plupart des consommateurs attendent.
La principale alternative à la presse à rouleaux est la presse à plat, bien qu’elle soit limitée à des tailles beaucoup plus petites. Ces presses sont largement utilisées pour l’impression directe sur vêtement et sur film, ainsi que pour les applications plates telles que les carreaux de céramique et les panneaux photo. Elles permettent d’obtenir une pression plus régulière, mais la chaleur peut ne pas être répartie uniformément.
La sublimation peut également être utilisée pour décorer d’autres objets. Pour ce faire, vous aurez besoin d’une presse à chaud conçue pour s’adapter à la forme de chaque objet. L’exemple le plus évident est celui des tasses, pour lesquelles la presse à chaud est équipée de pinces qui s’enroulent autour de la tasse pour créer la chaleur et la pression nécessaires à la sublimation de l’image du papier transfert sur la tasse. Idéalement, vous voudrez une presse qui peut être réglée pour accueillir différentes tailles et dont la pression peut être ajustée en fonction de l’objet, tel qu’un mug ou un objet en verre. Cela dit, la considération la plus importante est la répartition uniforme des éléments chauffants autour de l’objet, car cela affectera la longévité de l’impression. L’astuce consiste donc à disposer d’un certain degré de flexibilité en matière de dimensionnement sans compromettre la distribution de la chaleur ou le contrôle de la pression.
La sublimation ne convient qu’au polyester et à ses mélanges. Pour d’autres substrats, un tunnel thermique peut s’avérer plus approprié. Ces tunnels permettent un séchage complet et, dans certains cas, un durcissement des encres sans endommager le matériau.
Certaines encres nécessitent plus de temps que d’autres, bien que les dernières encres DtG durcissent très rapidement. Il existe un vaste choix en termes de dimensionnement. Il s’agit donc de faire correspondre la chaleur et le temps de séjour nécessaires pour les encres avec le degré de productivité requis. Ils peuvent être coûteux, mais un bon tunnel thermique devrait pouvoir traiter la production de plusieurs imprimantes, ce qui améliore considérablement la productivité globale.
Enfin, il convient de noter que tout type de presse à chaud peut être dangereux. Veillez donc à la facilité d’utilisation générale, à l’intuitivité de l’appareil et assurez-vous qu’il dispose de capteurs pour l’arrêt automatique et de boutons d’arrêt à portée de main. Toutes ces caractéristiques contribueront à réduire le coût de la formation des nouveaux opérateurs et à éliminer le risque d’accident. En conclusion, ces appareils dureront de nombreuses années. Outre le prix initial, vous devez donc également prendre en compte le coût de fonctionnement. En règle générale, tout ce qui implique de la chaleur implique une consommation d’énergie potentiellement élevée.