Nessan Cleary kertoo, miten laajakuvatulostus on siirtymässä RIP-keskeisestä ohjelmistosta integroituun työnkulkuohjelmistoon, jossa työnhallinta keskitetään vastaanotosta tulostukseen. Nämä kehittyneet järjestelmät hoitavat painatuksen esikäsittelytehtävät, värien hallinnan, pesäerotuksen ja RIP:n useilla koneilla tehokkuuden lisäämiseksi. Uusi Adobe PDF Print Engine 7.0 ohjaa tulevia innovaatioita, ja Calderan, Agfan, Durstin ja OneVisionin kaltaiset yritykset ovat jo parantaneet tarjontaansa prosessien automatisoimiseksi ja läpimenon parantamiseksi.

Lähes jokainen laajakuvatulostin myydään oman RIP-ohjelmistonsa kanssa, ja aiemmin tämä määritteli tulostimen työnkulun. Yhä useammin näemme kuitenkin, että työnkulkuohjelmistot ovat tulleet omiksi tehtävikseen ohjaamaan töitä kaikkien tulostimien ja niihin liittyvien tuotantolaitteiden kautta.

Työnkulku sisältää nyt kaiken tiedostojen hallinnan siitä hetkestä lähtien, kun työt saapuvat ja ne hyväksytään tulostusjonoon. Se mahdollistaa preflightingin ja automaattisen korjauksen sekä värinhallinnan ja värinpoiston sekä useiden töiden yhdistämisen ja grafiikan asettamisen toistensa ympärille, jotta voidaan vähentää materiaalin tuhlausta, sekä tietenkin näiden töiden RIP:n tekemisen valittua tulostinta varten. Tämä mahdollistaa työjonon keskitetyn hallinnan, jolloin voit tasapainottaa töitä useiden koneiden välillä ja siirtää enemmän töitä tulostukseen. Tämä keskittäminen on tärkeää riippumatta siitä, käytätkö useita pienempiä tulostimia yhdessä samasta jonosta vai onko sinulla yksi tai useampi suurten volyymien tulostin.

Adobe julkisti hiljattain Berliinissä pidetyssä Fespa Global -messuilla Adoben PDF Print Enginen uusimman version. Sitä ei ole saatavilla valmiina, koska sitä myydään ohjelmistokehityspakettina, mutta monet RIP-kehittäjät käyttävät sitä laajalti RIP-tuotteidensa perustana. Näin ollen se määrittelee asialistan suurelle osalle työnkulkuohjelmistoista, jotka tulevat markkinoille noin seuraavan vuoden aikana.

Kuvateksti: Mark Lewiecki, Adoben vanhempi tuotepäällikkö. ©Nessan Cleary.

Adobe on pyrkinyt vähentämään painatuksen esikäsittelyssä tarvittavien prosessien määrää siirtämällä useampia näistä tehtävistä suoraan RIP-ohjelmaan. Mark Lewiecki, Adoben Print Enginen vanhempi tuotepäällikkö, selittää: ”Jos voimme laittaa ne suoraan RIP:iin ja yhdistää ne RIP-toimintoon, on mahdollisuus poistaa nämä erilliset vaiheet ja tehdä ne myös paljon nopeammin.”

Tämä sisältää paremman tuen moniväristen läpinäkyvyyksien sekoittamiselle sekä muuttuvien tietojen, kuten viivakoodien ja sarjanumeroiden, lisäämiselle, automaattisen leikkausjäljen luomiselle ja Photoshop- ja Illustrator-tiedostojen renderöinnille. Uusi Print Engine parantaa myös automaattisesti leikkauslinjoja digitaalisia leikkauspöytiä varten. Lewiecki selittää: ”Työssä annetut leikkausviivat eivät useinkaan ota huomioon terän tai roottorin paksuutta, paineen määrää, kulmaa ja toleranssia. Leikkausviivaa on siis tarpeen laajentaa, ja sen me teemme in-RIP-toimintona. Nykyään se tehdään usein Illustratorissa, joka on manuaalinen interaktiivinen vaihe.”

Näitä ominaisuuksia aletaan nähdä ohjelmistopäivityksissä ensi vuonna, kun OEM-valmistajat alkavat työskennellä APPE 7.0:n kanssa. Yksi näistä OEM-valmistajista on PrimeCentreä myyvä Caldera. Sen tavoitteena on tehostaa tulostus- ja leikkaustyönkulkuja automatisoimalla monia painamisen esikäsittelytehtäviä ohjausasetukset sisältävien reseptien avulla. Näihin kuuluvat preflight, leikkauskontuurien luominen ja leikkausjäljen lisääminen. Se myös liittää työt yhteen ja voi käsitellä useita töitä yhdessä. Se toimii minkä tahansa RIP:n kanssa. Caldera on hiljattain julkaissut PrimeCentre v4:n, jossa on keskitetty keskus, jonka avulla käyttäjät pääsevät käsiksi viimeisimpiin projekteihin. Se sisältää myös valmiiksi konfiguroituja malleja ja opetusohjelmia, joiden avulla käyttäjät voivat määrittää omia reseptejään ja saada parempia tuloksia automatisoimalla eri prosesseja yhdessä.

Caldera on myös juuri päivittänyt RIP-ohjelmistonsa v18.1:een, joka sisältää yli 20 uutta tulostusajuria. Caldera on myös integroinut levyn ylikuormituksen eston suoraan RIP:iin, jotta kiintolevyt eivät tukkeudu vanhojen töiden tiedostoista. Lisäominaisuuksia on tarjolla tilaajille, jotka voivat nyt tuoda ja viedä Hotfolder-konfiguraatioita eri työasemille. Calderan tuotepäällikkö Arnaud Fabre kommentoi: ”Uusilla työkaluilla, joilla voidaan virtaviivaistaa konfigurointia ja automatisoida töiden siivousta, annamme käyttäjillemme mahdollisuuden suorittaa tehokkaampia ja luotettavampia työnkulkuja.”

Kuvateksti: Agfan Asanti-työnkulku käyttää selainpohjaista kojelautaa.

Agfa luottaa myös Adobe PDF Print Engineen Asanti-laajakuvatyönkulussaan. Asantin tärkein etu on sen värinhallinta, joka on syntynyt Agfan pitkän filmi- ja värivalokuvausperinnön ansiosta. Se käyttää patentoitua Calibrated Print Mode -tilaa, joka auttaa käyttäjiä kalibroimaan ja profiloimaan materiaalin, sekä älykkäitä algoritmeja, jotka vähentävät mustekulutusta. Se sisältää automaattisen esivalotuksen ja Autocollect-järjestelmän, joka ryhmittelee saapuvat tulostustyöt älykkäästi mediatyypin ja vaaditun tulostuslaadun perusteella. Selainpohjainen Production Dashboard -raportointityökalu, jonka avulla käyttäjät voivat tarkastella töiden tilaa, musteen ja materiaalin kulutusta sekä tulostusaikaa.

Uusimmassa versiossa, Asanti v7:ssä, on lisätty kestävän kehityksen seurantajärjestelmä, joka korostaa, miten kunkin työn yhteydessä tehdyt päätökset vaikuttavat sen ympäristöjalanjälkeen esimerkiksi käytettyjen materiaalien ja energiankulutuksen avulla. Tämä sisältää nyt integraation Datalinen Multipress MIS -järjestelmään, joka antaa käyttäjille yksityiskohtaisempia tietoja, joiden avulla he voivat laskea kunkin työn hiilijalanjäljen.

Durst on kehittänyt modulaarisen ohjelmistotarjonnan tukemaan tulostimia kaikilla toimialoillaan, mukaan lukien suurkuvat, mutta myös tarrat ja pakkaukset.

Kuvateksti: Michael Deflorian, Durstin ohjelmisto-osaston johtaja. ©Nessan Cleary

Yritys on kehittänyt yhden keskeisen työnkulun, jota voidaan käyttää näillä eri markkinoilla. Durstin ohjelmisto-osaston johtaja Michael Deflorian sanoo, että Durstin lähestymistapa on melko avoin laajakuva- ja grafiikkamarkkinoilla, mutta etiketti- ja pakkausmarkkinoilla se on hallitumpi.

Hän selittää: ”Työnkulussamme on kolme eri osaa. Yksi osa on painatuksen esikäsittely, ja seuraava osa liittyy tuotantoon, jossa on värinhallinta, RIP:n tekeminen ja niin edelleen. Ja sitten on Lift ERP, joka voidaan liittää mihin tahansa RIP:iin.” Hän sanoo, että asiakkaat voivat ottaa vain haluamansa osat, ja toteaa: ”Meillä on asiakkaita, joilla on Lift, joilla ei ole mitään suhdetta Durstiin.”

Kuvateksti: OneVisionin työnkulku on suunnattu tietyille markkinoille, kuten laajakuvatulostukseen. ©Nessan Cleary.

OneVision on kehittänyt joukon automaatiopaketteja, jotka kattavat tulostusmarkkinoiden eri osa-alueet, mutta joihin kuuluu myös yksi suurkuvatulostukseen tarkoitettu paketti. Ne kaikki toimivat samalla periaatteella – esipainotehtävien automatisointi – ja niillä kaikilla on sama ydinkoodi, joka päivitettiin aiemmin tänä vuonna. Päivitykseen sisältyi myös työlippujen luontitavan yksinkertaistaminen. Se sisälsi myös uuden ”asemien” käsitteen, jolla analogiset koneet ja manuaaliset vaiheet voidaan integroida digitaalisiin työnkulkuihin paremman seurannan ja palautteen avulla.

Laajakuvapaketin parannuksia on myös pesäerotuksessa, sillä se pystyy käsittelemään ääriviivojen pientä vinoutumaa kaksipuolisessa tulostuksessa ja tukemaan erilaisia leikkausarvoja yhdellä arkilla, mikä vähentää hukkamateriaalin määrää. Laatoitustoimintoa on myös parannettu, jotta laatoitetuissa kohteissa voidaan käyttää valkoista tilaa, jota voidaan käyttää jälkituotannossa liimaamiseen tai hitsaamiseen. Nyt on myös mahdollista esikatsella jyrsintätyökalun tuottamia ääriviivoja.

Kaikki nämä parannukset tehostavat työnkulkua, minkä pitäisi lisätä töiden läpimenoa. Kun Adoben PDF Print Engine v7.0 saadaan ohjelmistokehittäjien käyttöön, työnkulkuohjelmistoja parannetaan ensi vuonna vielä lisää.

Tutustu uusimpiin automaatiota ja ohjelmistoja koskeviin uutisiin tilaamalla FESPA World, FESPAn ilmainen kuukausittainen uutiskirje, joka on saatavilla englanniksi, saksaksi ja espanjaksi. Rekisteröidy ilmaiseksi täällä.