Liiketoiminnan kehittäminen: silkkipaino vai digitaalipaino?

Seulapainatus ja digitaalinen painatus ovat 2 yleistä painomenetelmää kylttien valmistuksessa. Mutta mitä eroja näiden kahden menetelmän välillä on, mitkä ovat niiden edut ja haitat, ja miten tulostajat voivat ansaita eniten rahaa käyttämällä uusia tekniikoita?

Pitkään näytti ilmeiseltä, että digitaalinen painaminen korvaisi useimmat analogiset painomenetelmät. Viimeisten 30 vuoden aikana digitaalipainossa on yleensä ollut pidemmät painovälit kuin silkkipainossa. Tällä hetkellä tämä näyttää kuitenkin pysähtyneen. Siksi on aika arvioida uudelleen silkkipainon ja digitaalipainon välistä suhdetta.

Tämä artikkeli kattaa seuraavat asiat:

• miten silkkipaino ja digitaalinen painatus toimivat
• mihin sovelluksiin näitä tekniikoita käytetään
• mitkä sovellukset soveltuvat silkkipainoon ja digitaalipainoon.
• mitä tulevaisuus tuo tullessaan silkkipainolle ja digitaaliselle painatukselle?

Seulapainatus ja digitaalinen painatus: yhtäläisyydet ja erot

Seulapainatus

Seulapainatus on analoginen painomenetelmä, jossa kaavio levitetään verkkomateriaaliin. Tekniikan ensimmäiset edelläkävijät syntyivät Kiinassa ja Japanissa jo keskiajalla. Keski-Euroopassa se kehittyi kuitenkin täysin vasta toisen maailmansodan jälkeen.

Seulapainossa painoväri työnnetään seulan läpi kumipuristimen avulla, ja se tarttuu vain niihin kerroksen osiin, joita kaava ei peitä. Näin syntyy kuvio. Jokaista väriä varten tarvitaan erillinen malli. Tämä koskee kuvioita, yksivärisiä värejä, efektilakkoja ja niiden yhdistelmiä. Tämä tekee silkkipainosta aikaa vievää ja kallista pienissä sarjoissa.

Jos painokustannukset kuitenkin jakautuvat pitkälle painosajalle, silkkipaino on kustannuksiltaan lähes vertaansa vailla. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että painovärejä on saatavilla maailmanlaajuisesti edullisesti. Toisin kuin digitaalipainovärit, silkkipainovärejä voidaan käyttää missä tahansa koneessa, jossa on asianmukainen tekniikka, laitteiston valmistajasta riippumatta. Seulapainolla voidaan saada aikaan erittäin paksuja maali- ja lakkakerroksia, jotka ovat erittäin kestäviä.

Digitaalinen painatus

Digitaalinen painaminen on nykyaikainen painomenetelmä, jossa digitaalinen kuva painetaan suoraan paperille, kankaalle tai muille materiaaleille. Ensimmäiset mustesuihkutulostimet syntyivät 1970-luvun jälkipuoliskolla. Kuten 1970-luvun alussa alkanut toneripohjainen digitaalinen tulostus, myös nämä laitteet oli tarkoitettu ensisijaisesti tyypillisiin toimistotehtäviin. Tästä johtuen tulostus suoritettiin pääasiassa yksittäisille arkille DIN A4:n kaltaisissa formaateissa.

Ensimmäiset luotettavat laajakuvatulostimet tulivat saataville juuri ennen vuosituhannen vaihdetta. Ne eivät ottaneet haltuunsa ainoastaan graafisen alan silkkipainon, vaan myös muita analogisia prosesseja, kuten suurikokoisia valokuvatulosteita.

Tämä johtui siitä, että digitaalinen painaminen on erittäin joustavaa ja sopii hyvin nopeisiin pieniin sarjoihin. Seulapainoon ja klassiseen valokuvaprosessiin verrattuna se vaatii vähemmän sähköä ja kemikaaleja paikan päällä, koska digitaalipainossa kerrospaksuus on melko pieni. Seulapainossa ja mustesuihkutulosteissa on usein heikompi kestävyys ulkotiloissa, vaikka tämä riippuu suuresti musteen koostumuksesta. Nykyään digitaalinen painaminen voi olla yhtä edullista kuin silkkipaino, jopa keskisuurissa sarjoissa, mutta hyvin pitkät sarjat ovat tyypillisesti edelleen halvempia silkkipainossa.

Kylttien ja opasteiden valmistukseen tarkoitettuja suurkuvatulostimia on saatavana neljällä prosessivärillä, CMYK-väreillä ja valkoisella sekä joissakin tapauksissa myös laajennetuilla väriavaruuksilla. Markkinoilla on kuitenkin vain muutamia mustesuihkutulostimille tarkoitettuja spottivärejä. Monet valmistajat tarjoavat nyt koneita, joissa on kirkaslakkavaihtoehto ja joilla voidaan luoda myös strukturoituja pintoja.

Efektilakkoja tai -pastoja ei voida vielä käyttää kaupallisissa digitaalisissa tulostimissa kylttien ja opasteiden valmistukseen. Mustesuihkutulostuspäät vaativat sertifioituja nesteitä. Tämän vuoksi koneiden tarvikkeiden toimittajien valikoima on paljon suppeampi.

Sovellukset silkkipainoon ja digitaaliseen painamiseen

Seulapaino soveltuu erityisen hyvin tuotteisiin, jotka vaativat värien voimakkuutta ja kestävyyttä. Lisäksi joihinkin teollisiin sovelluksiin voidaan käyttää myös graafisen alan tavanomaisia silkkipainokoneita.

Graafisen teollisuuden silkkipainolla valmistettuja tuotteita ovat muun muassa:

• T-paidat, collegepaidat, laukut ja muut tekstiilit.
• julisteet, julisteet, tarrat ja muut paperituotteet.
• taidejäljennös
• kyltit, banderollit, liput ja muut mainosmateriaalit.

Digitaalinen painaminen soveltuu erityisen hyvin tuotteisiin, jotka vaativat yksityiskohtaisuutta, joustavuutta ja räätälöintiä. Digitaalipainatuksella valmistettuja tuotteita ovat mm:

• valokuvakirjat, kalenterit, kortit ja muut yksilölliset tuotteet.
• esitteet, lentolehtiset, luettelot ja muu tiedotusmateriaali.
• etiketit, pakkaukset, tarrat ja muut tuotemerkinnät.
• taide ja valokuvien jäljentäminen
• tapetit, kankaat, seinämaalaukset ja muut sisustustuotteet

Nykyään yhä useammat painotalot pyrkivät yhdistämään silkkipainon ja digitaalipainon, yhtenäiset värialueet tai valkoisen alatulostuksen saa aikaan kustannustehokkaammin ja laadukkaammin silkkipainon avulla. Seulapainolaitteet ovat myös välttämättömiä esikäsittelyjä sekä täydellistä tai osittaista painolakkausta varten.

Katso näyttö- ja digitaalipainatusta

Tällä hetkellä silkkipainon ja digitaalisen painamisen välinen kilpailu ei enää koske painotaloja. Painotuotteiden ostajat eivät enää vaadi tiettyä tekniikkaa. Heille sovellus ja hinta ovat tärkeämpiä. Seuraavat tekijät ratkaisevat, onko silkkipaino vai digitaalinen painatus parempi vaihtoehto:

• juoksun pituus
• talousarvio
• suunnittelu
• kestävyys

Yleensä silkkipaino soveltuu paremmin suuriin painosmääriin, joissa on vähän värejä ja yksinkertaisia malleja. Se tarjoaa korkeaa laatua ja pitkää kestävyyttä edulliseen hintaan. Digitaalinen painatus soveltuu paremmin valokuvalaatuisiin pieniin painoseriin ja monimutkaisiin malleihin. Se tarjoaa suuren joustavuuden ja nopean toimituksen.

Hyvin pitkissä sarjoissa silkkipainatus on kuitenkin edelleen kustannustehokkaampaa kuin digitaalinen painatus. Toisin sanoen, jos muotoilu soveltuu tekniikkaan, esim. personoituja tuotteita ei ole mahdollista jäljentää silkkipainossa. On kuitenkin myös sovelluksia, joita ei vielä voida toteuttaa digitaalisessa painatuksessa, kuten tuoksu- ja efektipinnoitteet tai korkeakiiltoiset metallitehosteet.

Yhteenvetona voidaan todeta, että sekä silkkipainolla että digitaalisella painatuksella on omat etunsa ja haittansa. Painotalojen ja kylttien valmistajien on siksi tärkeämpää kuin koskaan olla ennakkoluulottomasti tietoisia molempien tekniikoiden kehityksestä ja investoida koneisiin, jotka mahdollistavat asiakkaiden suosimat sovellukset. Sovellus on nykyään paljon tärkeämpi kuin kysymys ”analoginen vai digitaalinen?”.