Sisäinen suunnittelustudio tuo lisäarvoa laajakuvatulostimille, sillä se auttaa korjaamaan asiakastiedostoja tai luomaan uutta grafiikkaa. Nessan Cleary tarkastelee eri ohjelmistovaihtoehtoja, jotka vaihtelevat markkinajohtajista, kuten Adobesta ja CorelDraw’sta, erikoistuneisiin RIP-integroituihin ohjelmiin ja edullisiin vaihtoehtoihin, kuten Affinityyn, korostaen tarvetta valita sovelluksen ja budjetin mukaan.
Useimmat laajakuvatulostuspalvelujen tarjoajat käyttävät ainakin jonkin verran suunnitteluohjelmia joko korjatakseen asiakkaan töissä olevia virheitä tai auttaakseen asiakasta siistimään taideteoksensa tai jopa suunnittelemaan grafiikan kokonaan. Jonkinlainen talon sisäinen suunnittelustudio voi siis tuoda lisäarvoa tulostuksen kokonaistarjontaan, vaikka kyse olisi vain sen varmistamisesta, että tiedostot tulostuvat ongelmitta.
Vaikka on totta, että joissakin laajakuva-RIP-ohjelmissa on myös suunnittelun perusmuokkausominaisuudet, useimmat painotalot haluavat säilyttää ainakin yhden erityisen suunnitteluohjelman. Sopivia suunnittelupaketteja on melko paljon. Valinta riippuu pitkälti siitä, minkä tyyppisiä sovelluksia pääasiassa palvelet ja mitä niistä on mukava käyttää.
Hinnalla on luonnollisesti myös merkitystä. Useimpia ohjelmistoja on päivitettävä säännöllisesti, ja tämä on myös otettava huomioon. Monet ohjelmistotoimittajat ovat siirtyneet tilaushinnoittelumalliin, mikä antaa jonkin verran etua maksujen suunnittelusta, mutta tarkoittaa myös sitä, että päivityksen viivästyminen tai jopa puuttuminen ei ole joustavaa, jos sinulla on kassavirtaongelmia.
Monet suunnitteluohjelmat sisältävät nykyään myös jonkinasteista tekoälyä. Tämä voi johtaa hyvin luoviin malleihin, mutta kuten kaikessa tekoälyssä, sinun on pidettävä silmällä tuotosta varmistaaksesi, että se on kohtuullisen tarkka, että käsissä on oikea määrä sormia ja niin edelleen.
Markkinajohtaja on epäilemättä Adoben Creative Cloud, joka on sateenvarjopaketti, joka kattaa 20 eri suunnitteluohjelmaa. Siihen kuuluvat Photoshop, Illustrator ja InDesign, jotka ovat kiistatta monien suunnittelustudioiden peruspilareita. Muita kohokohtia ovat Premiere Pro ja After Effects videoiden muokkaamiseen sekä Firefly, jolla voi luoda malleja tekoälykehotteiden avulla, ja Adoben fonttikirjasto.
Niitä myydään vain kuukausihinnoiteltuina tilauksina, mikä antaa sinulle vapauden kokeilla harvoin käytettäviä ohjelmia ja maksaa niistä vain silloin, kun käytät niitä. Alkuun pääsemiseksi tarvitset ilmaisen Creative Cloud -jäsenyyden, joka sisältää myös pääsyn tekoälyyn perustuvaan Express-suunnitteluohjelmaan. Sen jälkeen voit lisätä yksittäisiä sovelluksia tai tilata Creative Cloud Pro -ohjelman, joka sisältää koko paketin. Yksityishenkilöille, yrityksille ja opiskelijoille on eri hinnat.
Laajakuvamarkkinoilla tärkein vaihtoehto on luultavasti CorelDraw Graphics Suite, joka on ollut pitkään suosittu pienempien toimistojen keskuudessa lähinnä laajan leikekuvakirjastonsa ansiosta. CorelDrawissa on valtava valikoima vektoripiirustustyökaluja, mutta se tarjoaa myös kuvankäsittelyä, sivun asettelua, typografiaa ja fonttien hallintaa. Sen tärkein vetovoimatekijä Adoben tuotteisiin verrattuna on sen alhaisempi hinta ja se, että asiakkaat voivat valita, maksavatko he jatkuvan tilauksen vai kertaluonteisen ostoksen.
Tänä vuonna Corel on myös lisännyt uusia siveltimen ohjaimia CorelDraw-pääohjelmaan. Tarjolla on myös uusi pilvipohjainen ohjelma, CorelDraw Go, joka on suunnattu aloitteleville käyttäjille ja joka sisältää interaktiivisia piirtotyökaluja ja siveltimiä sekä joitakin maskeeraus-, kuvankäsittely- ja tekstityökaluja. Tilaamalla maksavat saavat käyttöönsä myös uuden selainpohjaisen CorelDraw-version, CorelDraw Webin.
Toinen ohjelmistovaihtoehto on brittiläisen Serif-yhtiön Affinity-grafiikkaohjelmaperhe, jonka Canva nykyään omistaa. Siihen kuuluvat Affinity Photo, Affinity Designer ja Affinity Publisher, ja vaikka nämä ohjelmat oli aluksi suunnattu ensisijaisesti kuluttajille, ne tarjoavat nyt täyden valikoiman työkaluja ammattikäyttöön. Uusimmissa versioissa typografiaa on tiukennettu kaikissa ohjelmissa, ja mukana on myös työkalu QR-koodien helppoon lisäämiseen. Kaikki Affinity-ohjelmat toimivat Mac OS-, Windows- ja iPad OS -käyttöjärjestelmissä. Tilausvaihtoehtoa ei ole. Sen sijaan käyttäjät voivat ostaa jokaisen ohjelman erikseen tai kaikki kolme yhdessä kertaluonteisella Universal License -lisenssillä.
Eurooppalainen Xara-yritys, jolla on toimistot Saksassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa, on kehittänyt joukon suunnitteluohjelmia. Näihin kuuluu Xara Designer Pro, jossa yhdistyvät sivun asettelu, verkkosuunnittelu, kuvankäsittely ja graafinen suunnittelu yhdessä ohjelmassa. Lisäksi on erillinen ohjelma Photo and Graphic Designer+, joka yhdistää vektorigrafiikan ja bittikarttakuvien luomisen ja muokkaamisen. Näiden lisäksi on Web Designer+, joka kattaa verkkosivujen suunnittelun niiden perustana olevista asetteluruuduista aina hakukoneoptimointiin asti. Nämä kaikki ovat työpöytäohjelmia, jotka toimivat vain Windowsissa, mutta toimivat yhdessä Xara Cloudin kanssa, joka on suunnattu brändinhallintaan. Xara on myös hiljattain esitellyt uuden ominaisuuden, Elementsin, joka tarjoaa kirjaston malleja, joiden avulla käyttäjät voivat aloittaa suunnittelun nopeasti.
Näiden yleisten suunnitteluohjelmien lisäksi on olemassa myös useita suunnitteluohjelmia, jotka on kehitetty erityisesti laajakuvatulostusta varten. Näissä yhdistyvät suunnittelu ja RIP-ohjelma, ja niistä muodostuu kokonaispaketti, joka voi tulostaa tiedostoon tai suoraan tulostimelle leikkausmerkeillä varustetulle tulostimelle.
Hyvä esimerkki tästä on SAi:n Flexi-ohjelmaperhe, johon kuuluvat Flexi Design ja Flexi DtF/DtG. Lisäksi on Flexi Complete, joka sisältää täydet suunnittelutyökalut sekä tulostinajurit ja RIP:n sekä mahdollisuuden luoda leikkausmerkkejä. SAi myy myös kaiverrusohjelmaa EnRoute, joka on saatavana myös Flexi-versiona. SAi myy sitä kuitenkin vain tilauksesta.
Suosittu vaihtoehto on EasySign, joka tukee myös leikkaamista ja kaiverrusta sekä suunnittelua ja tulostusta. Pääohjelma on EasySign Pro, joka tarjoaa suunnittelun, tulostuksen ja leikkauksen ja on erityisen suosittu ajoneuvografiikassa. Ohjelmasta on myös Premium-versio, joka lisää kaiverrus- ja jyrsintäominaisuudet, sekä Starter-versio, joka on tarkoitettu vain leikkaamiseen. EasySignia myydään vain tilauksena, mutta vaihtoehtoja on yhdestä kuukaudesta neljään vuoteen.
Fiery osti kanadalaisen CadLink-yrityksen vuonna 2022 ja myy nyt sen SignLab-ohjelmistoa osana Fieryn Speciality Production -linjaa. Tätä on saatavana useina eri versioina, mm: VinylPro, vinyylileikattuja kylttejä varten; CutPro leikkureiden ajoa varten; ja DesignPro pelkkää suunnittelua varten. Saatavilla on myös täyden palvelun SignLab Print and Cut, joka sisältää vektori- ja bittikarttasuunnittelutyökalut sekä tulostimen RIP:n. Tämän lisäksi on olemassa erityisiä versioita Mimakin RasterLink RIP:n ja Roland DG:n VersaWorks RIP:n kanssa työskentelyä varten.
Lopuksi on syytä mainita, että on olemassa ilmainen piirtotyökalu, Inkscape, joka on kehitetty avoimen lähdekoodin projektina. Se tarjoaa vakiovalikoiman vektorigrafiikkatyökaluja, kuten lyijykynätyökalun vapaalla kädellä piirtämiseen, kynätyökalun bezier-käyrien luomiseen ja erilaisia muototyökaluja, kuten suorakulmioita ja spiraaleja. Se sisältää myös tekstinmuokkausta ja mahdollistaa bittikarttojen upottamisen. Sitä käytetään laajalti markkinoinnissa, piirtämisessä ja suunnittelussa, ja se toimii Mac OS-, Windows- ja Linux-käyttöjärjestelmissä.
Tähän mennessä olemme jättäneet huomiotta tekstiilityön suunnittelun. Palaamme tähän aiheeseen ja tarkastelemme erityisesti tekstiilipainatusta parin kuukauden kuluttua.