El cambio de comportamiento, aunque a menudo se pasa por alto, es la forma más rentable de que las empresas ahorren costes de servicios y residuos. En lugar de limitarte a dar instrucciones, aprovecha la ciencia del comportamiento para empujar a la acción. El cambio es eficaz cuando se adhiere al marco EAST: ser Fácil, Atractivo, Social y Oportuno. Simplifica los procesos -como etiquetar el equipo o colocar los contenedores- para superar barreras como la confusión y el esfuerzo.
Cuando se planifican formas de ahorrar costes de servicios o residuos, a menudo se pasa por alto el cambio de comportamiento, a pesar de ser con mucho el enfoque más rentable. No se suele entender bien como herramienta, se subestima su potencial y a menudo se asocia con avisos de instrucciones en las paredes. Sin embargo, no basta con decírselo a la gente. Si funcionara, todos, cada uno de nosotros, seguiríamos dietas supersaludables, haríamos mucho ejercicio, seríamos disciplinados con el alcohol y no fumaríamos.
La ciencia del comportamiento es una disciplina bien documentada, establecida en todo el mundo y utilizada a niveles que van desde el gubernamental al individual. Aprovechar la base de conocimientos así creada puede ser una forma muy eficaz de provocar el cambio que deseas, impulsando el comportamiento en lugar de forzarlo. Organizaciones como las Naciones Unidas y la Agencia Internacional de la Energía ven en el cambio de comportamiento una de las mejores oportunidades para los cambios globales que necesitamos hacer.
Para las empresas, especialmente las más pequeñas sin bolsillos profundos para invertir en ahorro, es algo que hay que explorar. No es necesario profundizar en su ciencia, pero ayuda entender un poco los puntos clave: el cambio funciona mejor cuando es fácil, atractivo, social y oportuno*.
Por lo general, a la gente le gusta hacer lo correcto y lo hará de buena gana, pero los viejos hábitos son difíciles de romper, y el nuevo hábito debe hacerse fácil, tanto en términos de esfuerzo mental como físico, para que se adopte. Los mayores obstáculos para que los programas funcionen suelen ser la confusión y el esfuerzo excesivo. He aquí algunos ejemplos comunes.
Para ahorrar energía, una política aparentemente sencilla de apagar los equipos por la noche puede resultar muy difícil para la gente si no hay un buen etiquetado en los equipos: el miedo a apagar algo que debería permanecer encendido es suficiente para llevar a la gente a dejarlo todo encendido. En cuanto a las luces, piensa en la ruta de salida del edificio: ¿quien sea el último en salir estará a oscuras en algún momento, aunque sea unos metros? Si es así, los temporizadores de retardo u otras soluciones tecnológicas facilitan las cosas.
La detección de errores es una forma excelente de reducir el despilfarro. Los controles de calidad detectan errores, pero sólo después de que se hayan cometido, y a veces tan lejos en el proceso que ya se ha perdido mucho tiempo y dinero. Es mejor evitar que se produzcan. Cualquiera que dirija sistemas de gestión de la calidad -o que haya observado a pilotos de líneas aéreas- probablemente esté familiarizado con la idea de las listas de comprobación para recordar a las personas lo que hay que comprobar antes, durante y después de un proceso, las comprobaciones de traspaso para asegurarse de que quien vaya a llevar a cabo la siguiente fase del proceso tiene toda la información que necesita, y las firmas de conformidad en las fases críticas. Pero pueden complicarse demasiado, suponer demasiado esfuerzo y frustrar a la gente ocupada. Lo mejor es lo simple y sencillo. Implica a las personas que hacen el trabajo: ellas saben lo que les causa más problemas y lo que les ayudaría.
Cuando se trata de reciclar, muchos proyectos de investigación han descubierto que lo que marca la mayor diferencia es lo fácil que sea. Es un ámbito en el que abunda la confusión. Las fotos de lo que debe ir a cada contenedor son muy útiles, preferiblemente de los artículos pertinentes de tu lugar de trabajo, para que quede claro, o incluso muestras. No es fácil distinguir entre los distintos tipos de plástico. Asegurarse de que el contenedor deseado está cerca y es fácil de alcanzar también ayuda, por eso funcionan bien los bancos de contenedores.
El contexto y el compromiso son muy importantes: entiende lo que preocupa al personal, lo que es importante para ellos, y pídeles que sugieran cambios relevantes en ese contexto: permite que los programas sean algo que ellos impulsen para apoyar lo que les importa. Mide y comunícales sus logros. Relaciónalo con el panorama general: los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, las zonas de aire limpio de las escuelas locales, el riesgo local de inundaciones por el cambio climático: no siempre es obvio dónde están las conexiones.
Y, lo que es más importante, predica con el ejemplo. Demuéstrale a la gente que es tan importante como para que todos participen.
* De EAST, un marco para el cambio de conductas elaborado por el equipo Behavioural Insights. https://www.bi.team
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