Cómo la IA y el 3D están revolucionando la señalización digital

Las pantallas digitales están evolucionando gracias a las tecnologías LED, OLED e IA. Más allá de las vallas publicitarias estándar, innovaciones como las pantallas holográficas 3D y la realidad aumentada están incrementando la participación del consumidor. Mediante la integración de IA y sensores, las pantallas modernas pueden ahora adaptar automáticamente el contenido a las condiciones meteorológicas o a la afluencia de público, proporcionando un retorno de la inversión medible y una experiencia publicitaria más inteligente y receptiva.

Da un breve paseo por casi cualquier centro urbano y podrás ver un montón de pantallas digitales, de todos los tamaños, tanto interiores como exteriores. No hay duda de que esta tecnología ha llegado para quedarse y de que el uso de estas pantallas sigue expandiéndose por un número cada vez mayor de lugares, desde centros urbanos a pequeñas poblaciones. Esto incluye vallas publicitarias exteriores, así como pantallas en el interior de centros comerciales y locales para marketing y navegación, además de pantallas en diversos lugares, desde hoteles a museos, para información general.

Puedes elegir entre varias tecnologías diferentes para las pantallas. Una de las tecnologías más antiguas es la pantalla de cristal líquido, o LCD, que proporciona una buena precisión cromática e imágenes razonablemente claras. Las pantallas LCD suelen ser más asequibles y duraderas, lo que las convierte en una opción rentable para la publicidad.

Sin embargo, las pantallas LCD están siendo suplantadas por los Diodos Emisores de Luz o pantallas LED, que ofrecen altos niveles de brillo combinados con una buena eficiencia energética, además de ser aptas para su uso en exteriores. El concepto de LED se basa en semiconductores de estado sólido, que emiten luz cuando una corriente eléctrica pasa a través de ellos. Básicamente, las pantallas LED funcionan combinando LED individuales rojos, verdes y azules en grupos para crear píxeles, y la pantalla se compone de muchos miles de estos píxeles. Las imágenes pueden mostrarse controlando el color y la intensidad de la luz de cada píxel. Cuanto más pequeños sean los píxeles, mayor será la resolución, que se mide en píxeles por pulgada. Sin embargo, lo mejor es ajustar la resolución a las distancias de visualización previstas para optimizar tanto la participación del espectador como el coste de la instalación.

Una alternativa más reciente es el diodo orgánico emisor de luz, u OLED, que se utiliza mucho en las pantallas de teléfonos móviles y tabletas. El componente central es una película de compuesto orgánico que actúa como semiconductor, intercalada entre dos electrodos, al menos uno de los cuales es transparente. La aplicación de una corriente obliga a la capa orgánica a emitir luz. Es caro ampliarlo a pantallas más grandes para uso comercial, pero las mejoras en la eficacia de fabricación y las economías de escala gracias a su uso en dispositivos de consumo hacen que el precio de las pantallas OLED esté empezando a bajar. Se dice que ofrecen mejor contraste de color que las LED, aunque esto se notará más para uso en interiores, como un centro comercial, una tienda o una cafetería.

Independientemente de la tecnología que haya detrás de la pantalla, el brillo general tendrá un gran impacto en la facilidad con que los espectadores se relacionen con ella. La luminosidad máxima debe ser capaz de adaptarse a las condiciones ambientales que rodean a la pantalla, y debe haber un sensor que la ajuste automáticamente en consecuencia. Hay dos formas de expresar la luminosidad: en Candelas por metro cuadrado, que es la intensidad de la luz emitida en una dirección; o en Nits, que es la emisión de luz en cualquier dirección. En cualquier caso, la medida es la misma, de modo que, por ejemplo, 1000 cd/m2 es lo mismo que 1000 nits. Para las pantallas utilizadas en un entorno interior, hasta 500 a 700 nits deberían ser adecuados, mientras que las colocadas en el exterior deberían considerar de 3000 a 5000 nits, o más, dependiendo de la ubicación y de la dirección a la que esté orientada la pantalla.

Hay varias formas de aumentar el impacto del uso de pantallas digitales. La más sencilla es agrupar un gran número de pantallas para que los transeúntes puedan absorber el mensaje al pasar de una pantalla a otra, lo que es cada vez más factible porque los costes están empezando a bajar. Puede ser muy llamativo que todas las pantallas cambien a la vez, o puedes crear un efecto dominó con un retraso a medida que la pantalla cambia en las distintas pantallas. También puedes hacer que las imágenes se desplacen de una pantalla a otra e incluso que parezca que siguen a las personas cuando pasan por delante o suben por una escalera mecánica.

Otra opción es utilizar una pantalla holográfica o 3D, en la que las imágenes parecen salirse de la pantalla. El efecto se debe a una ilusión óptica en la que se proyectan juntas dos versiones diferentes de una imagen, cada una tomada desde un ángulo ligeramente distinto. Puede ser bastante eficaz, tanto como para impedir que los viajeros de una estación concurrida pasen por delante de un puesto emergente, incluso con una pantalla relativamente pequeña. Pero el efecto adquiere todo su esplendor con una gran pantalla instalada en lo alto de un edificio. Es aún más llamativo cuando se utilizan dos pantallas a cada lado de la esquina de un edificio, lo que da la ilusión de ver dentro de esa esquina. Este tipo de cosas rara vez se ven en el Reino Unido, pero se pueden encontrar en bastantes edificios de Tokio, donde hay menos restricciones en los permisos de planificación para la publicidad.

Otro efecto especial es la realidad aumentada o RA, que puede mostrar a los espectadores una imagen especular de sí mismos en distintos escenarios. Imagina, por ejemplo, una pantalla en una agencia de viajes que muestre a los espectadores imágenes de sí mismos en la playa o en Times Square, Nueva York. También un museo podría utilizar esta tecnología para transportar a los visitantes a un escenario histórico.

Hasta ahora hemos considerado principalmente el hardware disponible. Pero esta tecnología está madurando y hay una buena selección de pantallas para distintos entornos, aplicaciones y presupuestos. Así que es probable que el próximo gran avance técnico en las pantallas digitales provenga de un mayor uso de la inteligencia artificial.

La tecnología de IA puede utilizarse para explotar la mayor ventaja de utilizar una pantalla digital frente a una impresa: la capacidad de cambiar la pantalla rápidamente según sea necesario. Eso podría significar responder a los cambios meteorológicos y pasar automáticamente de la publicidad de helados a la de paraguas. O podría significar analizar el tipo de tráfico peatonal que pasa por cada pantalla y reaccionar cuando los oficinistas dejan paso a los juerguistas nocturnos. Un sistema de IA centralizado puede actualizar automáticamente el contenido de cada pantalla de una red para maximizar su valor.

Si se incluyen sensores en esas pantallas, un sistema de este tipo también puede proporcionar información sobre cuántas personas pasan por la pantalla, cuántas se detienen para interactuar con el contenido y cómo cambian las cifras de visualización a medida que se actualiza el contenido. Esto, a su vez, facilita la cuantificación del retorno de la inversión de una campaña determinada. Y, en última instancia, el rendimiento esperado de la inversión debería ser el punto de partida para elegir utilizar una tecnología u otra.